幕间插曲 这是寇尔和缪里下山前在温泉旅馆发生的事。
◇◇
说到温泉乡纽希拉就想到过冬,不过夏季也很受欢迎。
地处深山使那里十分凉爽,泡过热水再喝一杯用冬天堆进冰库的雪冰镇过的啤酒或葡萄酒,对贪杯的罪人而言是抵抗不了的诱惑。由于人数不比冬天,乐队和舞娘又都忙著在自己的地盘演出,不会上山。因此夏季的纽希拉客人虽不少,但不会太过吵闹,非常舒适宜人。
温泉旅馆「狼与辛香料亭」有时也会因为客人结伴去露营钓鱼,一早就安安静静。
「呜啊~……」
赫萝打了个大呵欠。送客人出去钓鱼之后,她就在壁炉前铺了张喜欢的垫子,肩披薄皮草像狗一样缩成一团,发出细细的鼻息。平时屈藏裙底的狼尾,也乐悠悠地摇来摇去。壁炉里仔细铺了层灰的火炭散发著柔和的温暖,在夏季凉爽的纽希拉舒服得恰到好处。而赫萝身旁,当然少不了睡醒时要喝的酒。
赫萝每天都乐此不疲耍懒的模样,使温泉旅馆老板罗伦斯微微一笑。从敞开的木窗往外看,考虑将琐碎的杂务搁到明天,效仿赫萝享受这清闲的时光。
接著在赫萝身旁坐下,用手梳过她美丽的亚麻色头发和狼耳。赫萝稍显不悦地微微睁眼,把脸靠在罗伦斯的腿上。
然后再一次满意地摇起尾巴。
但愿这样的时光能永远延续。
就在这么想之后。
旅馆的门猛然掀开,精神饱满的少女喊声响遍每个角落。
「不好了!不好了!听说出大事了!」
一连串急促的脚步声撼动地板,少女叫得更大声了。
「大哥哥~!你在哪里~!大~哥~哥~!」
声音是来自他女儿缪里。前阵子才找一群亲朋好友来祝贺她顺利成长,让她在众人面前亮相,这个野丫头真是本性难移。
「……那头大笨驴在吵什么啊……」
长相和女儿缪里一个样,实际上已经高龄数百岁的赫萝不耐地问。
「说什么听说出大事了。该不会又想捣蛋了吧。」
「不是呗,那还喊寇尔小鬼做什么。」
罗伦斯邂逅赫萝后,在旅程中收留的少年寇尔,如今已是不可或缺的旅馆顶梁柱,缪里也将他当作兄长来倾慕,真的就像家人一样。
「要捣蛋就不会喊他了是吧……」
看她急成那样,罗伦斯有股不好的预感而皱起眉头。赫萝拉直身体横躺,往酒伸手。
接著狼耳忽然竖起,赫萝无奈地叹气。原因很快就揭晓了。
「娘!爹!你们在哪~!」
老是捱骂的她很少会喊他们,铁定没好事,让赫萝叹得更重了。
近午时分,罗伦斯将一袋香肠和锅子装进大麻袋里背起来,一旁的寇尔背的则是面包袋,奇怪的是还侧抱了一本圣经。
「慢走啊,等你们带伴手礼回来喔。」
如同清晨送钓客出门一样,掌管厨房的汉娜送罗伦斯等人离开。
缪里活泼地回答,挥著手跑了出去。然后是一脸不耐却又略显期待的赫萝,最后才是搬行李的男人。
「寇尔……抱歉毁了你的假日……」
「哪里,您也辛苦了。」
虽然他们这样互相安慰,但元凶当然是缪里。
「山上有恶魔?」
目光灿灿,银色狼耳狼尾轻巧摇摆的缪里,是从村里小孩那里听说这件事的。他们到平常不太会有人去的山上冒险,结果全都屁滚尿流地跑了回来。
「山上不是娘的地盘吗?有恶魔就要赶走才行!」
热爱冒险故事的缪里一边说,一边拿地上捡来的树枝咻咻乱挥。罗伦斯和寇尔对看一眼,想说女生这么大了不可以这么粗鲁,结果先开口的却是赫萝。
「前两天不是下过雨吗?山上应该长了不少野菇呗。」
温泉旅馆说话最大声的不是老板罗伦斯,而是骑在他头上的赫萝。
于是乎,行程加上了采野菇。
「大哥哥!爹!快点~!」
缪里飞也似的跑过没有路径的山林,赫萝也是轻车熟路,脚步像羽毛一样轻盈,果然是狼母无犬女。然而罗伦斯和寇尔都是单纯的人类,身上还背著行李。
光是喘气追随就无暇他顾了,一不小心就会在山里迷失方向。
「要是惹她们生气……我们搞不好要在山里过夜喔……」
「哈哈哈……」
罗伦斯对乾笑的寇尔说:
「话说回来,恶魔会是什么?」
缪里会冲回旅馆喊寇尔,是有相对的理由。寇尔从研习教会法那段时间起,就怀抱著成为圣职人员的梦想苦读不倦。
她大概是觉得这样的寇尔正适合驱逐恶魔吧。
「会是什么呢……既然是在晚上试胆,就有可能是把鹿或兔子看错了。」