，但目前碍于世情，不方便说借就借。所以想借助商人的智慧，找个能光明正大借出这笔钱的方法。他们几乎整村的人都来了，一定是有相对的缘由。
罗伦斯一开始以为他们是鱼塭覆灭，日子过不下去才需要借钱，然而事情并非如此。中殿那些男子虽然蓬头垢面，跟城里摊贩买的小吃和手上工具的品质却都还不错。
生活不至于困顿的村民想借钱做什么，教会又为何这么想帮这个忙呢。
苏尔特在罗伦斯的注视下端正姿势，如此说道：
「我们借这笔钱，是为了让拉登大人成为主教。」
罗伦斯脑里第一个冒出来的是「买圣职」这个字眼，这时主教插话了。
「村长，这样说有点语病。」
然后他转向罗伦斯，露出商人的笑容。
「总之，各位先坐下来说吧。拉登主教区的事情有点复杂。」
主教的话听起来颇为可疑，使罗伦斯不禁往艾莉莎看，用视线问她拿钱让人领高位圣禄，不就是教会饱受社会抨击的恶习之一吗？艾莉莎为人朴实严谨，刚正不阿，堪称圣职人员之典范，应该不会纵容这种事才对。
罗伦斯这样想并不是出于洁癖，而是不想傻傻地误上贼船。
而艾莉莎面对罗伦斯的眼光，竟以格外坚定的视线注视回去。
「听了以后你就明白了。」
看来这件事并没有抵触艾莉莎的道德观。
一脸怀疑的赫萝也熟知她的为人，意外地眨眨眼睛。
「……那好吧。」
罗伦斯点头说道：
「就麻烦您说明了。」
罗伦斯和赫萝就此在自称村长的苏尔特对面坐下。
「我们村庄所在的拉登主教区，完全只是这地区的俗称而已。」
苏尔特开头便这么说。
「拉登大人把山里那块贫瘠的狭小土地开辟成适合人居的地方，亲身实践了神之教诲，非常伟大。他时时刻刻引导著我们，就像我们全村的父亲一样。因为有这样的事迹，人家才把那里称作拉登主教区。」
有一大把胡须的酒馆老板经常被人称为某某阁下，也是出于相同道理吧。罗伦斯旅行了那么多年，倒也不是没听说过有那种俗称的土地。
「拉登大人有领正式的圣禄吗？」
主教回答了这个问题：
「根据萨罗尼亚留存的纪录──」
他清清喉咙，以一句奇怪的话提词。
「拉登大人大约是在四十前之前，在这地方已经不在了的教堂行代理职务，现在的土地是当时的贵族捐赠的。因此，并不是有领圣禄的圣职人员。」
「已经不在了的教堂」这拐了弯的用词让罗伦斯差点笑出来，幸好及时忍住。说穿了，拉登这号人物当初很有可能谎称自己是教会人员才能获得捐地。
「但是，拉登大人的作为拯救了很多人。」
主教回答罗伦斯心中所想似的说：
「说到四十年前，就连这萨罗尼亚都还是抗战异教徒的前线。大事记也有记载，说当时情况非常混乱，然后拉登大人出现，在住不了人的山上挖池养鱼，收容因战火流离失所的人。甚至有纪录表示当时河里堆满尸体无法捕鱼，人们都是靠拉登主教区的鱼撑过来的。」
「原来如此。」
难怪艾莉莎会愿意帮这个忙。
这时，苏尔特憋不住了似的插嘴说：
「我们家就是就是被战火烧没的。当时我只是才刚结婚的小伙子，就这样带著老婆和还在喝奶的孩子，抱著最后希望去找传说中的拉登主教区。烧焦的衣袖都还在冒烟的我们，拖著疲惫不堪的身体赶到村口时，拉登大人立刻丢下正在编的网跑来迎接我们，那个情景我到现在都记得很清楚。他是神派来人间的天使啊。」
苏尔特紧抓胸前的教会徽记祷告似的说。
见到这神情，罗伦斯缓缓吸气，咽了下去。那么多村人来到教堂，是因为他们都有类似的遭遇，最后被拉登所救吧。藉此也能看出拉登做了那么多善事却从来不是个正式的圣职人员，让村民们非常难以忍受。他们是急著想见到拉登获得应有的认可，在村子里坐不住才一路跟来萨罗尼亚的。
不过申请圣禄总是与贿赂挂勾，想让他成为主教，他们想不到用借钱疏通以外的方法。
罗伦斯窥视主教想确认自己的想法，而对方有所领略地点点头。
「就算能行，主教职位的授与令，也将是由听闻过拉登大人之虔诚的教廷直接颁布。所以这笔钱并不是用在罗伦斯先生所担心的……贿赂上面。」
往艾莉莎一看，她默默点头，指了指表示祭司的圣带。艾莉莎是个早已结婚生子的女性，却仍获得了祭司职位。教会被改革之风吹得团团转而急需人手，便对艾莉莎这样的能人打开了机会之门。
会看上拉登，也是想藉由提拔出名虔诚的人物来拉拢人心吧。
这么说来，有件事就让人不解了。
「那么这笔钱究竟要用在哪里？」
闻问，苏尔特重叹一声。
「拉登大人想成为主教，就必须亲自到教廷所在的南方国家走一趟，说是至