br />
「……愿神保佑他。」
艾莉莎嘴上虽这么说，心里说不定有点难过。
「都是汝表情太吓人了，以为要缠上来训话了呗。」
赫萝一副幸灾乐祸的样子，被罗伦斯戳了戳头。
「因为这时候大家真的都很忙吧。」
艾莉莎暧昧地点点头，手扶上额头。看来「表情太吓人」让她很在意。
罗伦斯又戳一下赫萝的脑袋，从驾座上拦了个路过的工匠小伙计。虽然他一样拿忙着办事推辞，塞了几个铜钱之后还是不太情愿地回答了。
同时他发现，小伙计也在不时偷瞄艾莉莎。
「说不定是女性圣职人员很稀奇吧。」
尽管罗伦斯嘴上这样讲，他也深知那不是见到稀奇事物的反应。这里是旅人云集的大市集，奇人异士多得很。
心想究竟是怎么回事之余，罗伦斯还是以找到主教区的人为优先。
罗伦斯等人顺利来到工匠小伙计说的旅舍。一楼的酒馆部分坐满了人，门前也有不少人拿着酒坐在地上喝。虽然看起来很邋遢，不过他们并不是地痞流氓，而是在买卖空档喝点酒的商人吧。有的一看到艾莉莎就闭上了嘴，有的甚至把酒瓶藏到背后。
平时白天喝酒被圣职人员看见，免不了要被训上几句，不难理解为何有此反应。而艾莉莎只是轻叹一声，对缩头缩尾的他们说声：「喝酒要节制。」就进门了。
然而每个人见到她的反应都很怪。酒馆里忽然鸦雀无声，充斥着令人连咳嗽都要犹豫再三的僵硬沉默。
赫萝和罗伦斯在停在店前的货车上目睹这一幕，面面相觑。
「你说艾莉莎表情吓人，是说笑的吧？」
「……大笨驴。」
就连开玩笑的赫萝本人都不懂怎么会这样。
绕到旅舍后头，停好马车进门后，立刻就有一群商人吱吱喳喳地交头接耳。艾莉莎在最里面，被几个人围着。
「艾莉莎小姐。」
一喊她，她周围的人全都转头看来。
有三个穿便服，像是圣职人员的男子。另外两个服装品质不错，但从他们粗里粗气的样子看来，显然是代表主教区村庄而来的村人。年纪全都是大罗伦斯一、两轮。
「就是他们？」
「对。他们是我的老友，罗伦斯先生和赫萝小姐。」
「幸会。」
他们略显警戒地握起罗伦斯伸出的手，其中一人自称是村里的主祭。在温泉旅馆招呼了十几年熟面孔，让罗伦斯几乎忘了基本上走到哪里都是这种感觉。
「到房里说吧。」
一行人前往楼上的房间，有两个像在顾行李的年轻村人坐在走廊上玩牌，见到人来赶紧收拾。在他们的带领下，罗伦斯几个来到一间大通铺。
「城里气氛好像不怎么好呢。」
艾莉莎的一句话，竟让年纪较长的众人全都拉下脸，面子挂不住的样子。
「几个村里的人到劳德商行去要钱了，可是情况实在不太妙……」
「虽然城里看起来很热闹，但只是表面上安稳而已。艾莉莎小姐，您用这身打扮到城里来的路上，有没有人说过什么难听的话？」
圣职人员模样的男子对艾莉莎使用敬称，让罗伦斯有点惊讶。艾莉莎是到处受人求助才辗转来到瓦兰主教区，途中和哪位高等职员成了知心好友也说不定。教会里有独特的上下关系，即使职位只是临时祭司，也可能已经为她在教会里博得不小的名气。
「是没有遇到这种事……喔不，也不尽然。」
艾莉莎对罗伦斯使个眼色，罗伦斯便替她说下去。
「城里的人，看到她穿法袍好像都很紧张。」
圣职人员模样的男子回答：
「我想也是。前几天，还有个人被关进牢里了呢。」
「咦？」
不仅是艾莉莎，罗伦斯也很惊讶，就只有赫萝还悠哉地看着窗外。
「既然人们对法袍这么敏感……是异端审讯官吗？」
罗伦斯的问题终于勾起赫萝的兴趣。对非人之人而言，异端审讯官形同天敌。
「不，被抓的是商人。我们跟他很熟，作生意很实在，结果还……」
「现在很多人在猜他是不是已经这样很久了，事实上也因为这个缘故，城里的人都紧张得跟走散了的狼一样。」
赫萝一副想问什么意思的脸，罗伦斯便摸摸她的背要她别急，说道：
「这么说来，被抓的原因就很有限了。」
罗伦斯往艾莉莎看，而这位通晓信仰问题，对俗世的认知也不浅的女圣职人员回答：
「欠债吗？」
借物不还，完全是背叛对方的信任。
欠钱不还，在教会甚至以罪孽论之。
「别看这城镇这么有活力，其实每个人都在为怎么还债而头痛。大家都在说，现在很多人在路边喝酒