位商人拿字据跑去教堂告状？」
劳德也是在萨罗尼亚作生意的商行，但罗伦斯就显然是外地人了。旅舍公会和劳德商行从祖父代就有往来，即使再怎么吵都是同一座城的人，绝不会跨过底线。
然而外地人就很可能不顾先后，利用所有找得到的权势。
基于这个道理，会长很有可能将死对头劳德所不能见到的公会之耻拿给一个外地人看。
「……这笔帐还真不小。可以请教一下这些旅舍为什么不付钱吗？就我看来，每间旅舍都挤满了人耶？」
会长碰一声阖上帐簿，不耐地说：
「你是旅行商人是吧？只管住的你可能不知道，开旅舍也是很辛苦的。」
罗伦斯不能说自己在纽希拉经营温泉旅馆，只能乖乖点头。
「像这样的城镇，住客几乎都是那几个商人。有的是来结清前一期的货，有的是为了批发长期留宿，有的是经常找人吃饭打听消息。也就是说，他们都是安定维持住房数字的贵客，但也因此特别麻烦。」
「因为都是后付吗？」
会长高高耸肩。
「就是说啊。吃了那么多东西，全都是赊帐。如果让他们赊到底，根本经营不下去，所以习惯上会在每期中间那天结算一次。」
听到这里，罗伦斯也知道他接下来要说什么了。
「这笔钱卡住了？」
「对。今年迟交的人特别多，而他们付不了钱的理由是……」
「因为其他人该给的钱还没给……是吧？」
会长点头后，几个会员──即各旅舍老板们往罗伦斯聚集。
扮演保镖的村人像正牌保镖似的戒备，赫萝也从咽喉发出低吼。不过他们围绕罗伦斯不是为了动粗，而是诉苦。
「我们也想付钱啊。让劳德老头那些商会的人当孙子一样骂，实在丢脸丢到家了！可是今年哀求我们宽限几天的人特别多，我们也很为难啊！」
「对啊对啊，尤其是今年，卖木材那些人特别过分，说什么不管怎么卖，买家就是不付钱，要我们多等等。明明木材涨价让他们大赚了一票，装什么可怜啊！」
罗伦斯知道近来木材飙涨，而这或许也是那座魔山能卖出高价的原因之一。
「其实他们只是特别显眼而已，算来几乎每个商人都在求我们宽限。他们不只是明年后年，甚至徒弟辈都会来我们这住，求了我们也只好等。可是他们一样照吃照喝，我们为了生存就只能硬着头皮进货。老实说，我们要给面包店和肉铺的钱也还没付，可是就只有不了解实情的劳德商行那些王八蛋，把我们说得像恶魔的窠巢一样。」
在场所有人都大力赞同。
罗伦斯往赫萝瞥一眼，只见她没趣地耸耸肩。看来那些并不是他们为了脱罪而胡编乱造。
「这下我深深明白各位的苦处了。」
说完，罗伦斯将劳德商行的字据收进怀里。
「再说会长对我这么坦白，我怎么还能讨下去呢。」
让外人看帐簿，是一件值得敬重的事，况且罗伦斯上门之前应该也有很多人来讨过债，藉口都说到烦了吧。
「哪里，很高兴你愿意体谅。」
会长伸出手，罗伦斯紧紧握住。见状，其他会员也像是吐完满腹苦水畅快许多，也来跟他握手。还有人说如果付现，请一定要去他们那住，令人不禁苦笑。他们并不是无赖或恶棍，就只是见到还债有困难的人会发发慈悲，自己还不了钱时会感到亏欠的普通城镇居民罢了。
走出悬挂酒杯与餐刀招牌的屋檐后，罗伦斯轻声叹息。
「所以现在怎么办？」
罗伦斯没回答赫萝，往村人看。
「请问你知道『乾草与镰刀』这间旅舍在哪里吗？」
村人愣了一下，回答：「那是萨罗尼亚最大间的旅舍。」
「麻烦你带个路。帐簿上说这间欠最多钱。」
赫萝和村人都有些讶异。
「汝要去查他们有没有说谎吗？」
语气有点错愕又有点生气，是因为不敢相信自己的耳朵吧。旅舍公会的人并没有说谎，真的就是客人赊太多帐，导致店家无法支付货款给商行。
「不是去看有没有说谎，而是去看事实的内容。」
「嗯？唔？」
罗伦斯拍拍一脸狐疑的赫萝的肩，请村人带路。
交易的线会把所有东西串在一起。
只要顺着线走，应该就能找出一切的元凶。都走到中途了，当然要继续看下去。
「我们就来看看到底有没有恶魔吧。」
元凶就是某个死不付钱的小气鬼。罗伦斯一行穿过热闹的街来到「乾草与镰刀」，找里面的商人问话。前两个扑了空，第三个才是罗伦斯要找的。
「……真的？你们真的不是替教会做事的？」
这位戒心大发的是木材商人。罗伦斯以德堡商行买下了附近的山，想调查木价为由与他对话。他也不愧是木材商人，马上就猜到是瓦兰主教区的山，接着联想到的是遭教会以欠债之罪送入牢房的可怜商人。