别正经的人，反而把问题搞大了。」
「寇尔小鬼虽然聪明，但终究不是商人的脑袋。像刚刚那座城的人，就是崇拜寇尔小鬼，不懂城里产业结构还蛮干才会那样呗？」
那位年轻主教一头热地想将阿蒂夫纳入神的教诲管束下，感觉连口吻都在模仿寇尔。
寇尔他们究竟聚集了世间多少注意，让罗伦斯和赫萝相当好奇，在阿蒂夫到处打听他们的传闻轶事。但每一则都非常夸张，都不晓得几分是真几分是假了。几乎都是加油添醋过的吧，毕竟异教徒与教会的战争已经结束，世间恢复和平，这正适合渴望刺激的百姓拿来炒话题。
这对爱出风头的缪里来说不痛不痒，但寇尔就有得受了。
罗伦斯耸耸肩，赫萝又打一个大呵欠。
赫萝基本上不是吃就是睡。
「呼啊……啊呼。可是，咱听不懂哪里要靠咱帮忙。」
「这个嘛，我也希望没这个必要啦。」
膝毯底下的尾巴马上抽走。
「喂，不是啦。我不是不想报答你的意思。」
赫萝用怀疑的眼神看着他，不甘愿地放回尾巴。
「真是的……不要拿尾巴当人质嘛。」
「看来汝是很想被咱垫在尾巴下面喔？」
罗伦斯讲累了似的对嗤嗤笑的赫萝叹口气。昨天让她喝饱吃饱睡饱，今天浑身都是欺负人的力气。
「言归正传，这位束手无策的新任主教之所以这么头痛，是因为在他为了了解这个新领地有多少财产而清点权状时，发现里头包含了一块不得了的土地。」
「不得了的土地？」
罗伦斯看着身旁高龄数百岁的狼之化身，如此说道：
「据说那是堕天使所占据的魔山。」
◇◇
瓦兰主教区──信上是这么写的。
那里原本是个几乎没人住的荒山野岭，路也像兽径一样蔓草丛生。但多亏路的另一头有座大城，总算是存活了下来。
有天一个大富商路经此地，客死在农夫兼营的寒酸旅舍里。这位大富商是小气中的小气，走这条没人整顿的路前往大市集也只是不想付关税而已。然而他在临死前对自己的吝啬深感后悔，将所有财产托付给悉心照料他的农夫，希望他在这里建立教堂。
如果只是钱包里最后几枚金币，农夫或许就偷偷收起来了，然而那却是一笔足以建城的庞大财富。
农夫认为那是神赋予他的使命，为完成大富商的遗言倾力而为。召集圣职人员、建设教堂修整道路、搜罗所有可能的土地与权状来保护这份财产。
另外，不知是因为他本业是农夫，有分辨地势的眼光，还是真的特别受到神的眷顾，那些土地里出现了岩盐和铁矿，为这座路边的新兴小教堂带来莫大的利益，没几年就获赐主教座，封为主教区。
瓦兰即是这位传奇农夫的名字，而那已经是两百年前的事了。
「咱是选错丈夫了呗。」
自港都阿蒂夫启程后第四天，赫萝将日前在旅舍中听来的故事写进日记里并这么说。
「是喔。听说那个瓦兰是不吃肉不喝酒，天还没亮就一直工作到深夜，老婆孩子也被迫过一样的苦日子喔。」
罗伦斯往昨晚也在旅舍喝了个痛快的赫萝瞄一眼。
赫萝的中指和无名指夹着羽毛笔，食指和拇指夹着猪肉香肠，她看了看罗伦斯和手上的香肠，灿笑着说：
「咱最爱汝了。」
「直到没有酒肉孝敬你是吧。」
罗伦斯无力地说，赫萝笑呵呵地用肩膀撞他。
「总之呢，就算传说有点夸大，这个主教区还是那样发展起来的。代代赚大钱这种事，其实只持续到大约一百年前而已。」
「是财源枯竭了吗？」
「首先是岩盐矿坑遭地下水入侵而废弃。如今到矿坑里只会看到咸死人的地底湖。」
「想腌东西倒是很方便嘛。」
罗伦斯轻笑着认同，回想着旅舍老板讲的后续说：
「后来主教区为了养活暴增的人口，不得不将力量倾注在铁矿山事业上。」
听故事写日记的赫萝闻言脸色一沉，是因为她是住在森林里的狼，从以前就很讨厌破坏森林的矿场。
「所以那边也枯了呗？」
罗伦斯对说得像恶势力灭亡了似的赫萝含糊地点头。
「不过先枯了的不是铁矿，而是森林。」
「……」
赫萝露出公主见到心仪骑士在骑枪比武中落败的表情，视线回到日记上。
「他们就是一直挖铁矿并当场精炼成铁制品，直到没柴可烧为止。他们没有一般城镇那种公会的制约，作风非常自由，吸引了很多铁匠。当时一定很热闹吧。」
赫萝不开心地哼一声，笔触粗鲁地滑动羽毛笔。
「可是冶金需要大量燃料，而且支撑矿坑用的梁柱、排水用的水车这些也都是木头。在这工作的人多起来，也需要更多木头来煮饭盖房子