为和女儿同年,感觉还是很不错。不管活了几百年,少女仍是少女。
「世界上竟然有这么像她的人啊……」
在他们感叹时,罗伦斯插嘴问道:
「那位缪里女士做了什么吗?」
罗伦斯和赫萝下山旅行,就是为了见他们的独生女缪里一面。
长期在旅馆工作的青年寇尔为守护信仰而启程旅行,缪里也硬是跟了过去。
两人似乎引起了很大的社会动荡,而最近音信全无。赫萝口口声声说不必担心,可是罗伦斯就是在意得不得了,便决定亲眼看看他们是否安好。
「您说缪里女士吗?呃……抱歉,两位是最近才到这里来的吗?」
「对啊。我们平常都是在深山里经营一间小小的旅舍……已经好久没进城了。」
罗伦斯没有说谎,从外观也能明显看出这一点。在山上住久了,衣服习惯穿厚一点,与其他人略显区隔。
「这样啊,那也难怪没有听说。」
穿僧服的人咳一声说道:
「两位知道现在追求正确的信仰成为一股巨大的旋风,席卷了全世界吗?」
「这个嘛……知道,有听说一点……」
这股旋风,源自于温菲尔王国与教会首领教宗闹翻。
教会长年以讨伐异教徒为由徵税,但这个税在停战以后也年年照徵不误。
后来温菲尔王国正面质疑这条税的正当性,民众对于教会积财过剩与行为堕落的不满也在这一刻爆发出来。
于是改革的烽火相继燃起,烧得圣职人员七荤八素。
在顾客包含许多高阶圣职人员的纽希拉,也受过其低气压的影响。
「这个城镇的教会,就曾经在信仰的路途上迷失过。这时为我们指引一条新路的就是黎明枢机寇尔大人,以及扶持他的圣女缪里女士。」
圣女缪里。
罗伦斯和赫萝不禁面面相觑。
他们所熟知的缪里,是个会在山上半裸著跑来跑去,青蛙和蛇都能若无其事地直接用手抓,用细绳绑起来丢进池里钓巨大鲶鱼的野丫头。
和圣女应该有很大的差距才对。
「而且寇尔大人和缪里女士第一次获得神的恩宠,据说就是在这里。一切都是从这里开始的。」
壮年修士骄傲地微笑著说。
罗伦斯也想起寇尔的确在信上提过这件事。
「不过后来听说黎明枢机大人和缪里女士往南边去了,所以我们很想在这座城里多少留下能供人回忆这奇迹的东西。」
留下回忆这句话,让赫萝有点共鸣。圣职人员本来就会记录世间发生的大事,做成编年史。
「这时我们听说有个长得和缪里女士十分相像的人进城里来,觉得是神的旨意就立刻赶过来了。」
「呃……这样啊……」
两人又对看起来时,一名圣职人员对衣著体面的商人使个眼色,商人便将小心翼翼抱在怀里的大方板上的布给解开。
「这是我们教会订的,正好在今天送到。而今天正好有您这样的女性来到阿蒂夫,一定是神的指引不会错。」
等布揭下,罗伦斯和赫萝都睁圆了眼。
「很棒吧?见到了它,任谁都能一眼就了解降临在这座城的奇迹!」
他们看见的,是一幅画。
天空灰蒙,场景又是光秃秃的岩山,整体色调显得很暗。
可是画面远处的云缝间有道曙光探照下来,一名青年向曙光伸出了手,还有一个少女依在他身旁虔诚祈祷,手拿号角的天使在他们周围飞舞……这样的构图十分常见,但画中人无疑就是寇尔和缪里。
「怎么样。既然这里是一切的起点,我们还在商量是不是要用这幅画在阿蒂夫的教堂画个大型的天顶画呢!」
这幅画的画工好得令人想仔细查看,但比起画作品质,罗伦斯更在意的是价钱。
颜料可说是宝石的粉末。
不敢相信地摇摇头,那动作却被圣职人员们视为对神迹的赞叹,全都是一脸骄傲。
「十天后,教堂要为这幅画举行展览会和祈福仪式,拜托两位务必要参加。这对两位一定会是很棒的精神食粮,神应该也会在路上保佑两位的。」
见到那么热情的笑容,实在很难回绝。
出于无奈,罗伦斯姑且连声说好应付僧侣,僧侣们也兴高采烈地和他们握握手,脚步轻快地离去。
杵在原地的罗伦斯心里不太敢相信,转头一看,赫萝的表情却十分严肃。
赫萝人称约伊兹的贤狼,自森林与精灵的时代存活至今。继承她血统的缪里被制成画像挂在教堂里,或许是不应该发生的事。
「汝啊。」
她以非常低沉的语调开了口。
「赫萝,我跟你说……」
这是世间潮流,当作画了一个长得很像的人就好──罗伦斯正想这么说时遭到打断。