;青年祭司疑惑地点点头，望向搅拌妇。
她们一个样地在胸前紧握教会徽记，略俯著头，神情十分恳切。那模样任谁看了，心里都会激起同情的涟漪。
「可、可是那……我明白她们的工作了，但那跟你们有什么关系？你们……买卖的是鲱鱼卵吧？她们搅拌的不是麦谷吗？」
这问题使大商人总督目光一亮。
「麦谷是季节性商品，会有空窗期。您知道她们在冬季播种的小麦出清以后，都是搅拌什么吗？」
「咦？不、不知道……」
总督说道：
「就是鲱鱼卵啊。」
这就是赫萝听同事们诉苦后想请罗伦斯协助的原因。除了赌博的商人，鲱鱼卵交易所还有另一批商人会见证到最后。因为有这些实际处理鲱鱼卵的商人，渔夫才会将鲱鱼送来这里。而鲱鱼卵和麦谷一样，不能只是装进桶子里。
大部分商人都不知道这一点，更遑论不可能吃过鲱鱼卵的圣职人员了，所以他们才会这么轻易就想关闭交易所吧。
「鲱鱼卵的买卖分为两种，这单纯是因为鲱鱼卵有两种。」
「这样啊，嗯？」
「一种是乾燥的鲱鱼卵，这需要在太阳下曝晒。多亏搅拌妇们每天不辞劳苦拿出来曝晒、翻整、管理，才不至于腐败。」
「唔，嗯……」
「另一种是用盐腌的卵。鲱鱼卵是用来吸引南海沙丁鱼的饵料，腌过的比乾燥的效果更好，价格比较高，管理起来也比较繁复。请祭司大人试著想像泡进一大桶盐水的鲱鱼卵。这些瘦弱的女子要拿比她们人还高的桨，一整天搅个没完。啊啊，希望祭司大人能发发慈悲。她们这样天天努力，是为了让这个城镇和南方各地人们的小小餐桌上，可以摆上几条沙丁鱼啊。」
总督的三寸不烂之舌，让祭司没有插话的余地。
这时，罗伦斯按照事前排练，偷偷打个手势。
一个搅拌妇跟著当场跪下。
「大人可怜咱们的话就帮帮忙，把鲱鱼留在这个城镇吧……」
在这句满怀情感的诉求之后，其他女子也当场跪下，齐声附和。
拜托可怜可怜我们吧……
面对无辜女子的诉求，以为穷人主持公道为由拿交易所祭旗的圣职人员们完全哑口无言。失去交易所，这个城镇也会失去许多鲱鱼相关产业，等于是剥夺她们的生路。
可是坏事就是坏事──正当死脑筋的青年祭司想这么说时，罗伦斯抓紧时机对他耳语。
「祭司大人，湖水澄清，是因为深到足以怀藏污泥。」
「这……！」
「所谓清水无鱼啊。」
接著总督凑上另一只耳朵说：
「我发誓，我们会在那间交易所为穷人……例如搅拌妇那样打日工的人提供免费三餐，并重新装潢，打造成一个令人不会遗忘信仰的地方。当然──」
他胸膛高高一挺。
「我们是受了祭司大人的训斥，决心为信仰有所付出。祭司大人布道的事迹，将会世世代代留在那间交易所，供我们子子孙孙缅怀吧。」
人不能在天国积攒金币，但能积攒功德。所以罗伦斯觉得他们不受金钱贿赂，说不定别的迷药会有作用，于是准备了这一步。
但祭司嘴巴紧闭，怀疑这样不太正当而绷紧了脸，深怕自己遭商人花言巧语所骗。
总督在这时从怀中取出一张纸，拿到祭司面前，踢这临门一脚。
「我们打算改变交易所的装潢。里面这个人，就是大人您。」
祭司睁大了眼，不由自主地往后看。
视线另一端，有群男子用绳子从天花板吊下来，要将一幅画固定于高墙上。
总督取出的纸上，是另一幅画的草稿。
和即将挂在教堂内的寇尔与缪里类同，是典型的宗教画。
背景是堆积如山的鲱鱼，商人和搅拌妇们虔敬地下跪祷告。要将他们接引到天国去的，正是青年祭司。
总督将青年祭司戏称为黎明大主教，其实并没有错。
罗伦斯从小照顾寇尔，很了解他的个性。
而这名青年的一举一动显然很接近寇尔。
「怎么样呢，祭司大人？」
青年祭司赫然回神。
「唔、啊……呃……」
舌头打结的年轻祭司想寻求年长圣职者的意见，但其他商人也在对他们灌迷汤。笼络圣职人员这种事，没人能比唯利是图的商人强。
「祭司大人？」
总督再问一声，使得青年祭司的视线在总督、罗伦斯和搅拌妇们之间直打转。
最后，他终于万般纠结地闭上了眼。
「……我、我知道了……我撤回原先的决定。交易所，就继续开吧……」
搅拌妇们当场开心得跳起来欢呼。
祭司还是非常犹豫，但现在已经没