第二十一卷 Spring Log 4 狼与旅行之卵

>   或许是因为有很多人在交易所下重注而特别亢奋,到处是奇怪的装饰。

  除了吊在天花板上的熏鲱鱼,墙上还有用渔网层层缠起的教会徽记,以及从守护船员到守护产子等各种守护圣人的木雕像也到处都是,想得到的都有。

  另一边墙上,是带卵的巨大鲱鱼和巨大沙丁鱼互撞脑袋的墨水画。看似水花喷溅的部分,其实都是以银币装饰。就算说得含蓄一点,这里仍像是某个原始部落的胜战祈祷室。

  但罗伦斯扫视一圈后提了个议。

  纯粹是为了这个交易所。

  「可能需要换个样式呢。比如说……」

  商人跌倒了,不会白白爬起来。

  总督和罗伦斯谈完各种细项后,召集了戒不掉赌博的商人。

  罗伦斯直接前往港口仓库,和赫萝召集的搅拌妇商量,而她们当然不会拒绝。她们答应之爽快,连搬运工都要汗颜。

  由于鲁莽行事是自掘坟墓,罗伦斯又另想一步,当作提味用的引子。

  那需要赫萝的协助,还有经营温泉旅馆所培养的管道。

  隔天,商人们列队前往阿蒂夫大教堂。

  镇上的人正聚集在教堂前张罗明天的特殊礼拜。

  「请问主教大人在吗?」

  带头的,是最具领袖风范的总督。

  他用蛋白将胡须和头发梳理定型,高贵的衣服也上浆洗过,笔挺到好像碰一下就会割伤,这身打扮就算直接穿进皇宫也不失礼。

  最惊人的是他的举手投足。

  被他问话的工匠吓到差点弄掉要用来装饰教堂大门的镀金饰品,且以为他是贵族,急忙回答「在里面」就脱帽行礼。

  见到后面那一大排商人,工匠的眼睛睁得更圆更大。

  教堂内也忙著准备,到处都有工匠在作业鹰架上敲敲打打。一行人在如此嘈杂中大步前进,毫不犹豫地穿过中央走道。

  在高得彷佛会吸人的天顶下,红毯走道的正中央,一群高阶圣职人员正在讨论画要怎么挂。

  「喔,各位不是……」

  转头过来的,是总督揶揄为黎明大主教的青年祭司。

  他环视商人,眼神顿时出现敌意。

  「之前那件事不用再说了,我们不会被神恩以外的任何东西迷惑──」

  他是以为又想来贿赂了吧,但总督伸手制止了准备长篇大论的青年祭司。

  「不,见识到祭司大人对信仰之坚定,我们都醒悟了。于是我们也想跟从圣经,做一些神会乐见的事。」

  「……怎么说?」

  总督清咳一声再道:

  「您知道的,神教诲我们要懂得分享。所以我们决定,要在交易所提供免费饮食给在鲱鱼产业出力的穷人。」

  青年祭司挑起一眉,看看身旁的高龄僧侣。

  「这的确是个善举……」

  「是的。当然,我们脸皮没有厚到这样就请求各位让交易所继续留在这个城镇里。我们会遵从祭司大人等圣堂议会成员的神圣决定。」

  然而商人大批来到这里,不会没有目的。

  圣职人员们交头接耳了一会儿,以青年祭司为代表问:

  「那么,各位这趟来是为了什么呢?」

  「我们是来给这群迷途羔羊带路的。」

  「咦?」

  「真正有话要对祭司大人说的,其实是她们。」

  商人们退到走道两边,让路到走道入口。

  祭司们不解地往另一端望去。

  只见几个穿著短袖衣物,手上还沾著麦壳的搅拌妇走了过来。

  「话说祭司大人,您晓得来自远方,用来做圣饼的小麦是经由怎样的路线来到这里,进入面包店窑子里的吗?」

  「呃……你说小麦?」

  白白净净,一身学者气质的青年祭司当然与农耕无缘,手指比女孩还细嫩的其他圣职人员也答不出话。他们多半是自幼就都在念教会法学,没出过社会。

  「小麦收割以后会装进麻袋,用马车送上船,千里迢迢来到这里。可是有一群不起眼的人,填补了这一连串程序中的间隙,那就是她们。若不是她们每天早晚辛勤搅拌储存在仓库里的一袋袋麦谷,麦谷很快就会发霉。发霉的麦谷做成面包,我们就要把疾病吃下肚了。」

  总督说到这里,搅拌妇们优雅地行礼。她们身上破旧的衣服,在标准的行礼动作下十分醒目。

  「祭司大人。」

  总督向前一步,在祭司面前下跪。

  如贵族作信仰告白般的举动,彷佛是祭礼上的戏剧。

  「我们的确是贪心的商人,这点我们不会否认。可是她们不一样,全都是在阴影中支撑镇上所有人的生活,她们才是应该受神光照耀的人。」

  「唔……嗯……嗯?」

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