在场所有人恐怕都没见过鲱鱼卵。他们关心的不是实物，就只是因为它价格涨跌巨大适合投机，才会大老远跑来这里。
他们脑袋里某个角落八成也觉得自己做的不是正经买卖，那么在旁人眼中，肯定是明显有问题。
「可是这门买卖流传已久，现在是北方群岛渔夫生活中不可或缺的支柱啊！」
某个灵光一闪的人这么大喊，周围的同声附和。
「而且买卖还不存在的商品，对商人来说是常有的事！预购麦谷、葡萄、水果这些，都是理所当然！如果拿我们没见过鲱鱼卵说事，那矿山还不是一样！买山开矿的商人，哪一个会拿锄子上山啊！为什么我们这样就算赌博！」
这话立刻引起如雷掌声。
被这群激动的商人包围，圣职人员们依然眉头也不皱一下。那样不惜殉教的死正经，甚至教人肃然起敬。
「这是公平性的问题。」
青年沉静的声音，含有逼退商人的奇妙魄力。
那样的身影，让罗伦斯想到在纽希拉温泉旅馆中不时与神学者讨论的寇尔。
「据说你们之中，有人在这个交易所成为富豪，可是捕捞、加工、搬运的人当中，没有一个能不流汗就获得这样的财富。那么你们在这里做的事，不管怎么说都是大有问题吧？」
大多商人瞪大了眼，心里有骂人的冲动。但他们青筋暴露胀红的脸，都是紧闭著嘴。
他们还是有理性的。
知道这样买卖鱼卵，纯粹是包装过的赌博。
有个平静的声音，介入双方无言的互瞪。
「不过，我们还是帮到了这个城镇。」
一名头发黑白掺半，蓄胡的细瘦商人这么说。
服装算是中上，四平八稳的样子有种说不出的魄力。
「我们在这里买卖鲱鱼卵，吸引了很多商人过来。他们要吃住，就会留下钱财。我们在这里买卖鲱鱼卵，北方的渔夫会优先把鲱鱼送到这里来。要是这门买卖跑到其他城镇去，必然会流失和鲱鱼相关的大部分工作。再说，相传阿蒂夫这个城镇最早就是从鲱鱼卵的交易所发展起来的，这是支撑这个城镇的传统啊。」
有人大喊：「一点也没错！」立刻有好几个人跟著赞同，掌声四起。
无论这里长久以来的行为正当与否，在阿蒂夫大教堂服务的他们，都是藉由居民的捐献修缮教堂、购置器具、雇用人手。且无论是哪一个城镇的教会，其实都会或明或暗地插手商业。即使是圣职人员，也不会去削减自身城镇的活力。教会就是因为在这方面如此圆滑，才能在世界各地开设分会，比任何大商行都还要多。
语气镇定的商人和听他说话的其他商人，都相信这一点。如此说来，圣职人员会不会是想搬出信仰的根基来吓唬他们，藉此从交易所抽税呢？
听见邻近的商人如此窃语，罗伦斯也深感同意。
旅行商人时期，他也常为圣职人员的商才咋舌。
就在他觉得这次也是如此时，圣职人员说了惊人的话。
「我们圣堂议会，将跟从神的旨意，为防止这个城镇成为恶德的窠巢，决议关闭此交易所。」
交易所内这次连怒骂都没有了，顿时鸦雀无声。
「经过研判，我们认为交易所内的一切全部都是违反戒律的占卜与赌博，是一种高利贷，是对神的亵渎。」
商人们嘴巴愈张愈大。
难道这些圣职人员是玩真的吗？真的要砍了这棵摇钱树，丢出这座城镇吗？教会不是嗜钱如命吗？到底在打什么主意？
当所有人都以全身发出如此不成声的疑惑时，那个商人又开口了。看来就连他也非常吃惊，声音有几分僵硬。
「居然要关闭鲱鱼卵交易所，城、城里会有很多人反对吧。你们知道那会害这里失去多少钱吗？」
表情严正得吓人的青年祭司大声答道：
「这城镇的人，大部分都不是你们这样随随便便就拿金币银币来赌的人，而是挥洒汗水辛勤工作，赚取铜币的人。他们伟大的劳动，才是这个城镇的支柱，而且城里大部分的人都认为你们是黑心商人。」
至此，商人们都开始相信他们是认真的了。
见谁也不说话，青年祭司继续说：
「再者，还有什么事比正确的信仰更重要？」
想不到会在如此欲望充斥的地方听人这样训话。
商人们毫不掩饰地露出一脸嫌恶。
可是没有一个愿意正面反抗圣职人员。
因为他们是商人，对时代潮流特别敏感。
「这座城镇也是长久忘却神的教诲，直到前不久才找回正确的信仰，彻底悔改。神也一定愿意宽恕你们的罪孽吧。」
现在世界的趋势，在于教会和信仰改革。
既然镇上的人也都支持，狂宴就该结束了。
然而，即使这里关闭了，世人还是需要买卖鲱鱼卵的地方。转移阵地或许不容易，但毕竟不是永远禁止。
青年祭司看著这群很识时务，开始盘算出路的商人，宣告道：
「因此，我们圣堂议会要遵照神的教诲，将这