第二十卷 Spring Log 3 狼与蓝色的梦

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  那是罗伦斯和赫萝准备在纽希拉盖温泉旅馆时,用来检讨地点而制作的地图。换言之,那是帮他们在北方地区找到栖身之所的藏宝图。

  「找到宝藏以后,藏宝图就没用了,早就忘记喽。只有缪里那家伙没事会拿来看。」

  赫萝用手帕擦擦鼻子以后摇著尾巴这么说。

  「所以吶?拿这出来做什么,难不成想盖第二间?」

  开温泉旅馆「狼与辛香料亭」分店,扩大商业规模这种事,已经是好多年前的梦了。如今罗伦斯认为在自己这间旅馆安分守己,将它培养成一间不输给任何地方的温泉旅馆比较重要。

  「不,要请你帮忙的是这里到这里。」

  罗伦斯的手指从纽希拉往西滑动。

  经过几座山峦,停在森林密布的土地,连称不上村庄的小聚落也没有。

  「拜托你找一条可以通往这里的路。」

  「找路?」

  罗伦斯继续对不解的赫萝问:

  「你用狼的样子去过那边好几次了吧?」

  「话是没错……喔不,就是因为咱去过好几次,可以确定没路能走。」

  罗伦斯所指的是温泉乡纽希拉与某片土地之间的直线。

  那里有一栋建筑物,是纽希拉人曾经担心会成为竞争对手的地方。

  「我知道,所以要辟一条路过去。你知道哪里好走或难走没错吧?而且还有一个重点。」

  罗伦斯指著赫萝的狼耳说:

  「森林的居民,应该会有些不希望人类进入的地方嘛?」

  这句话让赫萝皱起眉头,嘴巴噘得尖尖的。

  泛红的眼往罗伦斯瞪,是怪他没事添麻烦吧。

  「没事给咱添麻烦。」

  赫萝说出料想中的话,让罗伦斯无力地笑了笑,耸耸肩。

  「再说,汝这是想开一条路,到瑟莉姆和她的族人那儿的旅馆去呗?这样好吗?他们不是会抢咱们的生意吗?」

  瑟莉姆是目前在旅馆工作的年轻女孩,和赫萝一样不是人类,与同为狼之化身的兄长阿朗和族人一起从南方来到北方地区,寻求安身立命之处。经过一番转折,瑟莉姆来到罗伦斯他们的温泉旅馆工作,而阿朗等人留在纽希拉西方几座山的地方扮成修士,经营有圣人奇迹眷顾的旅舍。

  纽希拉的旅馆老板们,因阿朗等人要在那里开设旅馆的传闻而紧张兮兮的模样,如今仍记忆犹新。

  不过阿朗他们没有抢生意的意思,而且他们所建造的旅舍没有足以匹敌纽希拉的容客力,更没有温泉。

  何况亲人瑟莉姆在罗伦斯这工作,赫萝的存在对他们而言也极为崇高。

  从上述任何一点来看,都十足让阿朗提出这样的请求:

  ──请问纽希拉的温泉旅馆愿不愿意收来我们旅舍巡礼的旅人?

  罗伦斯接到这项请求后,在旅馆老板的会议上报告了这件事。

  旅馆老板们对任何事都很保守,但提到作生意可就不会那么盲目。

  既然不会抢走泉疗客,还要让巡礼客来到纽希拉,的确是不错的提案。而且若有条路能通往阿朗等人的旅舍,对于来到纽希拉的客人而言也能多一项乐趣。虽然如何替长期居留泉疗客排解烦闷本来是旅馆老板们的本领所在,但能玩的花样实在不多。若有个新的巡礼地能让客人出门游山玩水,老板们就能减轻好几天的工作。

  于是会议上全员一致通过,可是有个问题。

  「就是路怎么开呗。」

  「有兽径就容易多了,不过擅自使用那些路,会给森林的居民添麻烦吧。」

  赫萝抱起胸,喉咙深处发出低吟,耳朵忙碌地拍动。

  森林有森林的规矩,想做出互不侵犯的结果恐怕不容易。

  再说要赫萝恢复狼身,以武力逼它们就范这种事,她也不喜欢。

  「既然距离不是人类一天走得到,中途就需要盖个留宿用的小屋。如果附近有熊的巢穴或鹿的通道,对双方都不好吧?如果是你,应该能做出适当的安排。」

  「唔~~……」

  赫萝咿呜片刻,最后大口吸气,孩子似的甩出双脚。

  「就让瑟莉姆去做呗。只要用咱的名义,森林里的野兽都会接受。」

  瑟莉姆也是狼的化身,的确是能胜任这项工作。

  但她也是旅馆忙碌时不可或缺的人手。

  她不仅从早到晚一手包办旅馆各种杂务,入夜后也会在烛光下用玻璃片磨成的眼镜做文书工作。

  倘若罗伦斯可以肆无忌惮地说出真心话,那么在这个舒爽的季节随随便便就被凉风勾上床睡大头觉的赫萝,工作量顶多只有瑟莉姆的一半。

  当然,说出这种话显然会让整个家陷入危机,于是罗伦斯拿出旅行商人的智慧,说道:

  「其实这件事,非由你来做不可。」

  「……嗯?」

  赫萝投出相当怀疑的目光,要听听他有什么原因。

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