这里。
「所谓天使……会不会是像你一样的鸟类?我记得异教的神话中也曾提及过喷吐火焰的鸟……」
艾尔莎的推测是理所当然的。但赫萝看着罗伦斯,开口道。
「汝的表情,似乎是不这么认为呗?」
「我……觉得或许天使这个名字,其实不过是炼金术师的一种善巧方便之语。」
圆盘一面刻着巨大且威严的胡须面孔,这恐怕是为了增加夸张的演出效果。而后他们又在圆盘另一侧雕刻上少女的模样,毫无疑问也绝非是为了震慑什么天使。
炼金术师不信神。何况塔妮娅又说过。
当她能够熟练使用凿和錾进行雕刻时,炼金术师就会回来告诉自己那扇门的秘密。
如果不认为天使一说是捏造杜撰,那么可考虑的解释就只剩下了几种。
「我猜想,也许炼金术师是用天使的故事来掩盖他们使用的某种特殊技术。」
「技术?」
艾尔莎蹙起眉头,视线落回桌子上。她手中拿着一副精致的眼镜,这东西正可谓是玻璃工匠们的技术结晶。借助它,目力不佳之人也可以清楚地看到扩大的文字,除此之外还有许多别的用途。当初罗伦斯买下一副眼镜送给留守温泉旅店的赛莉姆时,她甚至惊讶地觉得自己是目睹了什么魔法。
也许炼金术师也曾使用了某种不为人知的珍奇技术,而那扇被称作『门』的圆盘就是它的秘密钥匙。
「按照传说的记载,炼金术师们打开了门,天使从中出现,并且在钟楼的钟上留下了那些洞。然后,罗伦斯先生,你是说他们用某种技术实现了这些事迹吗?」
此刻的罗伦斯还不知道这番推理该如何解释,但他认为如果突破口尚存,那就只能是在这里。
至少,与圣职者、旅行商人和狼的化身一起伸着脖子想办法抓天使相比,这种方案还更具现实感。这个时候,赫萝突然开了口。
「既然说是炼铁……那就得有很热的东西对呗……?」
罗伦斯与艾尔莎一同望向赫萝,而她接着一下子立起耳朵和尾巴,大叫道。
「汝哟,那钥匙! 快把地下宝库的钥匙给咱!」
「啊,哎?」
这时赫萝已经不理会疑惑的艾尔莎,径自跑了出去。
两人留在餐厅里呆愣地目送赫萝离开,直到门外传来一声怒喝「汝等还在发呆什么!」,他们才回过神来,朝着她的背影追了过去。
待艾尔莎用钥匙打开宝物库的门,早就等在门前的赫萝便一溜烟地跑进去,然后扯掉盖在旧钟上的布,跪在地上嗅了起来。
「果然跟咱想得一样。」
赫萝站起身,没有如罗伦斯料想得那样抓起他的衣袖抹净鼻子,而是深深地吸了一口气,然后说。
「这个洞,不是凭力气开出来的。这是,就像这样……像是给奶酪戳洞那样地掏出来的。」
「给奶酪戳洞……但是,不需要花费力气吗?」
赫萝的话听起来谜团重重,不过罗伦斯终于察觉到了。
「难道说,钟被熔化掉了一部分?」
「唔。这个洞实在是太光滑了。不管是爪子还是尖牙,或是鸟嘴,都做不出这种模样来。咱就是因此才不知道这洞是怎么来的。」
赫萝再次蹲在旧钟旁边,用自己的手指伸进去抚摸洞的边沿处。
可是,就算假设钟上的洞是被熔出来的,怎样的方法才能达到如此效果?罗伦斯感到自己的常识正被剧烈地动摇着。假如说这些洞是熔化的痕迹,他觉得唯一可能的情况就是有人用一根热铁棒戳了上去,就像是给奶酪加上烙印一样。
然而,就算果真用烧得通红的铁棒抵在钟的身体上,恐怕也难以制造出眼前的痕迹吧。
更何况那样一番操作也根本不可能变成传说流传至今。
「咱能看出来的,就只有这么点儿了。」
赫萝站起身来,遗憾地说。
「技术这东西,是人类世界的玩意。是汝等人类用来终结咱们的时代,把咱们赶进森林深处的强力武器。」
人类凭借其才华和不懈的努力开发出了种种工具,砍倒了仅凭一人之力无可奈何的树木,填没了河川,削平了山峦。赫萝说这话的语气仿佛是迁怒,大概是因为她也陷入了矛盾之中——要救塔妮娅脱离困境,其手段却只有可憎的人类技术。
「不过,其中也有这种确实能派上用场的东西呐。」
她无奈地笑了笑,手指着艾尔莎从食堂拿来的小小玻璃片——那副眼镜。
「不过,从门里出现天使,然后天使降下裁决之光,熔化了旧钟,也熔化了铁矿石?这种技术真的……」
罗伦斯挠着头继续思考,回忆着和塔妮娅的对话中是否还隐藏有别的线索。假如认定炼金术师的话并非谎言,而是确实要向塔妮娅揭晓天使的秘密,那么托付那个铁质圆盘给她就绝不是无谓的行为。毫无疑问,那一定是召唤出天使的必须道具。
门。铁门。
罗伦斯沉吟着。
「归根到底,为什么是门?」
不清楚。但塔妮娅说是『师傅打开了门,然后天使从门中出现』。
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