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塔妮娅在这森林中看来是吃下了不少树木结出的丰饶果实。
这些丰饶的果实在她身上产生了作用,让她具备了赫萝所没有的东西。
塔妮娅已经对赫萝产生了彻底的畏惧。直到罗伦斯对她说明『异性在人类面前露出不穿衣服的模样,就等同于在诱惑对方』,她才镇定下来。
赫萝的怒火实际上是出于别的某些原因,但她自己似乎也有所自觉,知道这种怒意实在是痴傻。当塔妮娅对她道歉,说明自己不是故意要诱惑罗伦斯之后,她勉勉强强地表示了接受。
这样就算是一件事尘埃落定。话题也转向了问题的核心,与这座山有关的秘密。
『师傅他们是某一天,突然出现在山里的。当时人类离开这座山还没有过多少时间,我也才刚刚开始种下树果。』
塔妮娅走在两人前方,要带他们到据说是故事当初发生的地方去。
『那个时候有人来挖山里剩下的铁,我很困扰。因为好不容易发芽的树苗都被他们连根挖掉了……』
她软软的大尾巴无力地垂下来。
『但是,师傅告诉我说,种树是一件非常好的事情,以后我也应该一直坚持下去。因为这山里有天上掉下来的天使,虽然天使现在在睡觉,可是如果山上的树木消失了,他就会非常非常生气。』
这应该是和堕天使有关的传说,但是没有树木就会发怒的天使——罗伦斯有些难以想象此种情景。
『然后师傅还说,因为不能让天使变得更生气,所以要想办法让人们都知道这些事情,而且,还要阻止他们再进到山里来。』
塔妮娅有些艰难地翻过面前的一块岩石。
看来,她之所以被赫萝轻松抓住,也并不完全是因为赫萝优秀的猎手直觉。
『后来,师傅他们不知道从哪里运来了炭,从山里剩下的石头中变出铁来,做了一扇很大的门。我一直看守它到现在。』
「门?」
『是的。再走一小段路,就可以到那扇门的地方。』
作为松鼠,塔妮娅当然用四只脚走在山道上。但每当她走动,软绵绵的身体就会一颤一颤。这种背影总使得罗伦斯想起刚才她的裸体模样,继而越发不得平静。
考虑到身后的赫萝似乎正在低吼,他必须得努力移开视线。
『师傅从那扇门里叫出了天使,让人们知道了天使生气的模样。我虽然没有直接看到天使大人,但是……嘻嘻,大家慌里慌张的样子真的很厉害。师傅是伟大的炼金术师。』
塔妮娅回头看着两人,开心地笑着说。
塔妮娅似乎是从遥远古代起就住在这附近的松鼠,人们为铁矿蜂拥进入山里后,她只能眼睁睁看着居所变成荒山。
后来铁矿枯竭,人们不再前来,她便勤快地在山里种下树果,没想到此后又有人打上了矿渣的主意,塔妮娅的努力再次被践踏。
就是在那个时候,一伙炼金术师出现并帮助了她。
故事的经纬似乎就是这样。
「那位天使大人,莫非也对教会的钟做了什么?」
罗伦斯话音刚落,塔妮娅便站住脚步回过头。
『是的! 我吓了一大跳! 天使大人从门里出来之后,降下了天罚之光!』
天罚之光?
「他没有咬什么东西吗?」
『咬?』
塔妮娅歪起脑袋,吸了吸鼻子。
『不知道……也许只是我没有注意到而已。但是,师傅把门打开之后,天使大人就带着眩目的光芒出现了,我记得当时钟楼下的人们立刻骚动起来。再然后,教会里的大人物跪在了炼金术师们面前。以后进到这个山里的人真的变得少了很多很多,就和师傅说的一样。』
这已经完全同圣徒传记混为一谈了,听起来怎么都像是传说故事一类。圣徒伴随着光芒从洞穴中走出,治好扩散在人间的疫病等等。
可是,炼金术师从铸造的大门中召唤出天使,对教会钟楼降下天罚之光,令人们惶恐不安——真有如此情节的故事吗?倘若是说炼金术师能操弄雷电倒还更可信一些。那样至少能把空中落下的堕天使当作是一种比喻。
「另外还有一个问题,你的师傅……也就是,那些炼金术师们,为什么会到这座山里来?」
『师傅他们好像是在调查天空。』
「天空?」
『所以,他们白天制作天使大人的门,夜里一直在观看星空的模样。我觉得,他们肯定是在寻找天使大人从天上落下来的位置。』
塔妮娅露出纯真无邪的笑容。
这一番叙述的确能和先前获得的信息吻合。但是,罗伦斯依旧有种不可解的感受。
毕竟炼金术师比商人更不敬畏神。如果要说世上有谁不信神的程度无人能比,第一个浮现在人们心中的回答,必定就是炼金术师这个字眼。
怎么可能。这些炼金术师们怎么可能竟然在天空中寻找起了天使的居所?
「你的师傅们,现在在哪里?」
被罗伦斯这样一问,塔妮娅的表情突然黯淡下来,毛茸茸的大尾巴也显得无精打采。
『不知道……。师傅们