嘛……」
还抱起尾巴，表情哀怨地掩着嘴说这种话。
罗伦斯会扶额遮眼，是因为那很有效果。
想当初，还会担心和赫萝相处久了会对那样的关系感到厌烦，结果随着年纪增长，对花招百出的赫萝却好像愈来愈没辙。尽管论可爱还是缪里第一，赫萝却赢在另一套本事上。对于按哪里能让罗伦斯无力招架，她全身上下都掌握得清清楚楚。
罗伦斯叹口气，来到赫萝身旁一起眺望窗外。
「那么，你想吃哪间的呀？」
赫萝带着满面笑容挽起罗伦斯的手，沙沙沙地摇着尾巴探出窗口说：
「嗯，有看到那个卖炸八目鳗、炖兔肉跟肉派下了很多猪油的摊子吗，然后那边——」
见到赫萝兴高采烈的侧脸，总让人觉得再辛苦都无所谓。
当罗伦斯想偷吻那张侧脸时，却冷不防捱了一巴掌。
「有没有在听啊！」
「……」
比起女人味，食物的香味重要多了。
罗伦斯就这么像条训练有素的狗，望向赫萝所指的摊贩乖乖听她点菜。
即使在斯威奈尔有一大堆非做不可的事，罗伦斯仍决定先帮赫萝跑腿。毕竟无论做什么，让赫萝开心绝对不吃亏。
出了房间下楼，用脚把不让路的鸡赶到走廊角落，手抓上通往中庭联络走廊的门。这时——
「喔？要出门啊？」
白胡子的会长出现在面向通道的作业区。拿手帕擦手，可能是正在休息吧。
「对呀，我们还没吃午餐，想出去买。」
寄人篱下，自己打理三餐才是作客之道。
「喔！那正好，我们一起吃吧？东西让小伙计去买就行了。」
而接受主人的邀请也是礼貌。不过要人家买赫萝想吃的东西未免太厚脸皮，就没说了。会长看起来年纪颇大，口味或许和赫萝很不一样，只好请她忍一忍。结果，这完全是多虑。
「来来来，别客气尽管吃！地方有点乱，请多包涵！」
罗伦斯与赫萝在会长带领下来到一楼后头的房间。平常大概是公会的餐厅或会议室，现在有堆积如山的货物，从纽希拉载来的东西也在里面。这整个房间的货物，就只占了斯威奈尔在这季节的买卖一小部分而已，村落和城镇的规模差距就是这么巨大。
而桌上种种油滋滋的山珍海味，更是堆得比货品还要壮观。
「在这时候出远门一定很累人吧？而且接下来庆典的准备工作还需要你大力帮忙呢！趁现在多补充点养分吧！」
会长的嗓门实在有够大，或许是整天得在那种工作场所吆喝练出来的，不过他本来就是个精力充沛的人吧。像现在，还把赫萝看得眼睛闪闪发亮的岩盐烤鹿肉插上刀子整块举起来啃呢。要是在旅舍看人这样吃，应该会以为是土匪头。
「配点啤酒怎么样？也有葡萄酒喔。」
由于寒冷地区种不出葡萄，葡萄酒都是高价的进口货。懂酒价的前商人罗伦斯原想提醒一下赫萝，所幸她选的也是便宜的啤酒。当然那八成不是因为价格，纯粹是因为这整桌的油腻食物和啤酒比较对味，不过食物部分她肯定是不会客气。
「嗯哈哈哈哈！夫人吃相可真豪气！」
赫萝在灌得快爆开的水煮香肠淋上满满的黄芥末酱大咬一口。在这种地方秀气吃饭会讨人喜欢的，也只有贵族妇女罢了。市井小民的评分标准不多，就只有会不会大口吃、大口喝、卖力工作三项而已。
「哎呀，话说能这样和罗伦斯先生吃饭，实在是兑换商的荣幸啊。」
「哪里，您过奖了。」
罗伦斯惶恐地回话，忽然觉得奇怪。
原本还想作个自我介绍，怎么名字先被他报出来啦？
「抱歉，我们在哪里见过吗？」
像这样一身肥肉的白胡子兑换商，应该见过一眼就忘不掉才对啊。只见会长啃下一块骨边肉，配口啤酒笑道：
「你真爱开玩笑！罗伦斯先生可不只是我们兑换商的英雄，甚至堪称商界的守护圣人啊！夫人和那时候一点都没变！一眼就认出来了！」
正往炸八目鳗抹奶油的赫萝听到有人提到她而抬头。
「十多年前……有十五年了吧？夫人在旅馆窗口唤醒镇民的英勇神情，我到现在都记得很清楚；而这个慷慨言词粉碎卑鄙商人邪恶计划的故事，也依然为人们所称颂啊。不过有一小部分，在兑换商听来有点惭愧就是了。」
赫萝不感兴趣地继续啃炸八目鳗，油滴得她连声喊烫，抓起啤酒就喝。
而罗伦斯听会长这么说，心中仍不免充满骄傲。
因为那是他与赫萝协力突破的最后一场大冒险。
「毕竟再怎么说，要是当时没有两位仗义相助，如今德堡商行应该早已黯淡无光，为北方之地带来商业之光的德堡银币也就不会诞生，而这个镇也不会成长得这么大了吧。」
当时，罗伦斯等人处在一个错综复杂的巨大计划之中。那是一个欲以货币统整这个因交通甚为不便而权力分散的地区，仿佛痴人说梦的伟业。而作起这个梦的，正是德堡商行。
然而上天总是不从人愿，有计划就会有人阻碍，差点就在最后