msp; 「咱只知道有人特别勇猛而已。」
「宰了那么多，就算输了也不会差太多吧。原本我还担心会惨败呢！哎呀，都是罗伦斯先生的功劳啊！得救了！」
会长和其他成员不知是第几次过来握手。尽管不全是自己的功劳，能帮上忙仍值得高兴。
「那么，现在打算怎么办？再来是一些庆典的仪式，然后开始分肉。不过这个肉要一直发到完，会发到很烦呢！所以了，你要不要先回公会换个衣服再来啊？」
罗伦斯不是公会成员，实在不适合参加仪式吧。
不过，转头看身边赫萝的反应时，她明确地点了头。
「那我们就先回去喽？」
「公会里吃的喝的都随便你们拿！就只有货币千万不要碰喔！」
罗伦斯以笑声回答兑换商式的粗鲁玩笑，和赫萝一起起身。结果膝盖僵得发直，还没走就快要跌倒，被赫萝迅速扶住后不禁苦笑。
有种一口气老了五十岁的感觉。
「就当是预演吧。」
赫萝听出了罗伦斯耳语的意思，原本想笑但又绷起了脸。
「少来，还久得很呢。」
并训话似的这么说。
「我当然知道。」
使用过度而变得硬梆梆的身体经过一点一点的挪动后，又恢复了些许弹性。两人请人开了商行后门走进后巷，这里人少，好走得多。
路上是那么地安静，先前震耳欲聋的喧嚣，与不知多少年不曾有过的全力狂奔都恍若泡影。
或许是因为累了吧，罗伦斯见四下没人，也不顾自己一身泥就撒娇似的往搀扶他的赫萝脸上亲一口。
「……汝以前也在这种小巷里动过歪脑筋嘛？」
赫萝说话也跟以前一样不留情。
「可能是因为会让我觉得全世界只剩我们吧。」
「大笨驴。」
被踢了。
「而且，我是今天的大明星耶。怎么样，看到了没，要拼的话我也是很行的喔？不过才刚这么想，就发现自己其实还是在你手掌心上。」
「……」
面向前方说话的罗伦斯，感到赫萝的视线打在颊上。
「如果是刚认识，我大概会很不甘心吧……可是今天我真的很高兴。你平常都很喜欢欺负我，可是必要的时候绝对会帮我。」
罗伦斯看着赫萝，自然就笑了。
赫萝嘴抿成一线，眼睛猛然瞥开。她还满容易害羞的嘛。
「我很感谢你喔。」
但罗伦斯却以这句话代替了揶揄。因为没有其他该说的话。
两人就这么慢慢地走在小巷上。
在这样的气氛下，赫萝停下了脚步。
「咱啊，也很相信汝。」
「我的荣幸。」
「而且，咱也相信汝一样信任咱。」
这是赫萝式的绕口令吗？
罗伦斯才刚这么想就否定了它。赫萝的样子不太对劲。
「赫萝？」
兜帽下的耳朵，随这一唤大力抖动。
「只要和汝在一起，遇到再麻烦的事也不怕。」
赫萝脸上闪过疲惫的笑，抬起头说：
「有事找咱就站出来说。」
埋伏？行商时的习惯使罗伦斯下意识地往背后摸索短剑，却想起留在了公会房间里。不过赫萝就在身边，没有人身安全上的忧虑。
能与足以一口吞噬人的巨大贤狼相抗衡的，除了静坐山脊伸手猎月的传说巨熊外，还有……
「我们没有危害二位的意思。」
从巷道转角处现身的青年开头就这么说，背后跟了个看似文静的少女。
青年像穿了一身泥衣，刚洗过的金色短发仍滴着水，少女的粗布旅装则是血迹斑斑。他们在这之前做了些什么，已是不言而喻。
可是，吸引罗伦斯目光的却是他们独特的氛围。
与赫萝长年相处下来，他也渐渐感受得到。
挡住去路的肯定不是人。
「我叫阿朗，这是我妹妹瑟莉姆。」
自称阿朗的青年深吸口气，似乎有些紧张。尔后断然屏息，手握住腰际剑上唯一没沾泥的柄。
「以前在南方做过佣兵。」
直顺出鞘的剑刃，在巷道阴影中寒光一晃。
◇◇
不惯于长剑的人，就连拔出鞘都有困难。从阿朗流畅的抽剑与健壮体格，罗伦斯也看得出他绝非寻常剑客。
但是，真正令他错愕的不在这里。