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亡灵祭。
原来如此，真像亡灵。
「第六头！」
老兑换商雀跃地大叫。草席上已堆起肉山，负责秤重的肉店童仆也相当亢奋。大概是因为比其他草席更多吧。
「加把劲撑住啊！」
如此呐喊的会长自己已是气喘吁吁，握刀的手用力得阵阵发抖。
屠宰也是项吃重的工作。
「包在我身上！」
罗伦斯也不怕羞地大喊一声返回战场，可是身体跟不太上。比赛进行得愈久，就愈能看出在耐力上是四足动物更胜一筹。因一身泥巴和疲劳而跑步都摇晃得像个亡灵的人们，蹒跚地到处追赶猪羊，但渐渐开始有人连追也追不上了。甚至有些想投机的站着不动，等猎物经过眼前再扑过去。
这当中，罗伦斯很幸运地遇见一只停在他面前的，马上跳过去抱住，以嘶吼驱散疲劳地一路送回阵地。
第七头、第八头。
「好厉害！看来是没问题了！真的会赢！」
罗伦斯听着背后会长的兴奋夸赞，抓住不知被什么引开注意而停下的猪送回阵地。
「第九头！奇迹啊！」
不只是会长这么叫，附近看热闹的民众也欢声雷动。左右环顾下来，不见哪张草席有堆得这么高的肉，这样是不是就能赢过和佣兵联手的公会啦？而自己，是不是其实挺厉害的呢？
栅栏另一边传来的高声欢呼，使罗伦斯有种成为战争英雄的感觉，用沾了更多泥的手豪气地擦去脸上的泥。这么潇洒的模样，赫萝也会看得很高兴吧。
正想从人墙中寻找赫萝时，会长疾声一呼：
「罗伦斯先生！猎物来了！」
有头羊逃来了阵地附近，追逐它的男子累得踉跄摔倒。尽管自己也差不多累成那样，罗伦斯仍要正面拦阻奔来的羊。
羊很快就发现罗伦斯，倾斜身体打算拐弯。能逃到现在，的确是很有一套，不过罗伦斯已经铁了心要抓住它稳拿冠军。
于是他拿出吃奶的力气往羊面前跑。脚底发软、呼吸急促。羊也低着头拼命地冲。眼里已经除了羊什么也看不见。每一步都好像永远踏不完。
就差一点，只差那么一点就能逮到它。现在距离扑也扑不到，可是没法再接近了。要不要扑他一扑，当作最后一搏？
肺里热得像火烧，手脚都仿佛不是自己的一样。
豁出去吧！
就在罗伦斯深深屈膝的那一瞬间。
羊突然受到惊吓，侧滑摔倒。
被泥巴绊住脚了？无论如何，这是唯一机会！
罗伦斯受到磨至极限的狩猎本能驱动，扑向了羊。他知道下一步动作愈慢就愈难站起，于是嘶吼着叱喝手脚，抱起羊迈开步伐，阵地传来直冲云霄的欢呼。兑换商们的体力理应也都到达极限，但仍挥起手替他打气。罗伦斯将行商时遭遇的诸多艰苦经验当作燃料，终于成功送羊达阵。
然后精疲力竭地就地跪下，仰向天空痛苦呼吸。
一步也走不动了。不过，我做得很棒吧？
在恨不得翻过栅栏，挥手夸赞他的镇民中，罗伦斯找到了赫萝。
下一秒，他发现自己又误会了。
「咱不是说有咱跟着汝了吗？」
在甚至听不见自身急喘的喧腾中，仿佛只能清楚听见赫萝的声音。曾宣言「时候到了才会动手」的赫萝，正看着罗伦斯得意地微笑。
罗伦斯也认输似的笑了笑。
自己体力并不强，运气也不怎么样。能突然表现得这么杰出，背后一定有原因。那些全在自己眼前停下动作的蠢羊蠢猪，其实都是被赫萝瞪傻的吧。
「咱这个弱女子，有其他适合咱的工作」这句话，一点也不假。 邂逅赫萝至今这一路上，绝非只凭自己的力量。有时需要拥抱她瘦小的肩膀，有时得如字面般紧紧抓在巨狼的背上。
于是罗伦斯说：
「真不枉我天天进贡。」
「大笨驴。」赫萝不出声地这么说，咯咯笑起来。
秤肉是在肉店公会员的见证下进行。每个公会秤完就当场发表结果，群众也鼓掌喝采。满身泥巴与血污的锻冶公会按胸弯腰行宫廷式鞠躬，惹来一阵大笑。
轮到罗伦斯那边时，肉还没上秤就已经造成满场惊呼，光是用来装肉的大木箱就比别人多。结果当然是毫无疑问的暂居第一，观众轰隆隆地踏脚鼓噪。罗伦斯与老兑换商们，以事先讲好的骑士式跪地礼向全场致意。
「哎呀，成绩比往年都更好啊！」
会长以热呼呼的水洗着脸这说。广场周边的大商行全都开放卸货区，供参赛者清洗休息。人们尽可能地冲洗脏污，拿冰凉凉的啤酒干杯。
坐在卸货区的椅子上望向广场，能看见人墙彼端的秤重工作仍在持续，群众不时大呼小叫。
「不晓得他们抓了多少。」
「不知道……我们也只顾杀自己的东西。」
罗伦斯侧眼往身旁的赫萝看，而她也耸耸瘦小的肩。
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