sp;杰克干哑地说。虽不知答案是否真是如此,三人都感到「确信」几乎能抓在手里。
「这下应该就能守住纽希拉的名声了。」
赛勒斯说道。
罗伦斯感慨地注视他们二人,结果他们一起猛然转过头来说:
「喂,还愣在这里做什么!你那里的客人还在愁眉苦脸的耶!」
罗伦斯有如当年还在见习时被师父骂了一样跳了起来,仓皇转身就往门口跑,但中途发现这不是自己一个人的功劳又转了回去,只见杰克和赛勒斯都淡淡地对他笑。
「我们待会儿要好好反省自己没能让客人笑着离开,你就快点去吧。」
杰克作势赶人,带着灿烂笑容。
「回头再跟我们报告啊。」
赛勒斯说完就把脚边的木桶抱起来,摆到柜台上。两人都不再多看他,不过那是熟稔的表现。会久久注视旅人离开,是因为他可能不会回来的缘故,那么反过来又是什么意思呢。
罗伦斯怀着满心澎湃的喜悦离开了赛勒斯的温泉旅馆,快步返家。对酿造结果深感兴趣而守着锅子的赫萝和汉娜,见到他神采飞扬的模样都投以好奇眼神。
听了事情原委后,汉娜半信半疑地拿来以温泉融化的雪水。
凯列斯喝下一口,闭目沉默片刻,吐尽胸中闷气似的长叹。
睁开眼时,有如探出云缝的太阳,笑得好开心。
最后,凯列斯用两种水各酿一次。由于其他材料、程序和制作者都相同,会造成差异的就只有水而已。
静待几天后,结果差异甚大。
「原来会差这么多啊。」
众人试喝了泡发得相当漂亮的啤酒。若没有特别说明而单独喝,或许喝不出哪里不同,比较着喝可就很明显了。凯列斯能一再借由自己三十年前的记忆分辨差异,实在教人敬佩。
——这样,我最后的工作就圆满结束了。
两种酒都酿好后,凯列斯在纸上这么写。他年事已高,虽说奉主人之命而来,但宫廷厨师能离开厨房那么久,恐怕是因为他在厨房已经不是指挥的角色了吧。
——真的万分感谢。
卸下重担的凯列斯,完全是个和蔼的可爱爷爷,目的已经达成就不该久留似的收起行囊。由于他付的是金币,罗伦斯想用银币找零,却被拒绝了。
他坚称当作回礼,又摆出不苟言笑的脸。
然后以那表情写道——
——等我退休以后有空再来这里玩,就用那些付钱。
既然一并附上了笑容,也没什么好推辞的了。尽管只是口头约定,罗伦斯仍在纸上写下大大的「期待您下次光临」。
凯列斯也笑呵呵地点头。
目送凯列斯背起刚酿的酒,踏着比来时更稳健的步伐回去后,一晃眼就是好几天时间。往事似乎和酒一样,稍微多酝酿几天才比较容易回忆。
「汝老喽。」
赫萝将凯列斯酿的最后一点啤酒倒进杯里,不解风情地这么说。
「喂,多少留几口给我嘛。」
赫萝装作没听见,炫耀似的喝得津津有味。
真是的……罗伦斯无奈一叹,并发现她鼻子下多了一大条滑稽白胡子,样子十分开心。
她在开心什么呀?这么想时,赫萝头倚上罗伦斯的肩说:
「咱啊,有必要好好记住这个味道呢。」
那是能使人忆起这片土地、这一刻的味道。
「请适可而止。」
话里微微带了点苦楚。罗伦斯无法永远陪伴赫萝,不希望自己死后拖住她的尾巴。
不过人生就像啤酒一样,只有甜就不会那么香醇了吧。
「大笨驴。」
赫萝无奈一笑,牵起罗伦斯的手。死后就别抹圣油,改灌这种啤酒好了。罗伦斯这么想着,喝下赫萝让给他的酒。
原来如此,会涌出幸福与笑声的温泉旅馆所酿的酒,说不定有点太甜了呢。