饼充饥。
「到底怎么样……才能把那座山卖出高价呢？」
和金钱计算似乎最为无缘的艾尔莎，此刻如此念叨着抱住了头。
即便是圣典中的神圣字句都不能给人带来救赎，盯着这些账簿上的数字看得再久，又能带来多少帮助呢？
赫萝不理会抱头苦思的两人，敲着桌子说道。
「反正对方就是那只兔子呗！？不然咱就用尖牙逼着他出大价钱买下来！」
糟糕的是，赫萝说这番话并非是出自急火攻心。
「然后，咱自己用爪子挖出那带铁的石头，背着石头运到远处去。不就不用费那些周章了呗！」
凭借赫萝的爪子和她一晚就能抵达地平线彼方山背处的脚力，这或许是可能的。然而她所说的只能发生在精灵们凭借其蛮力支配一切的时代中，矿山的采掘比这种构想要更复杂。
「矿山里的矿石并不是均匀地埋在山中的。必须要按着矿脉来掘进。除此之外还要考虑如何排出地下水，如何用支柱支撑矿道使其不会崩塌，然后朝着横竖方向一直挖掘下去。所以才需要大量的人力和物资。这和温泉并不同，只靠你一个人的力量，没办法解决问题。」
赫萝不甘心地发出低声呻吟，罗伦斯则无言地牵住她的手来安慰她。
只凭着力量就能改变问题的时代，早就已经成为了过去。
「虽然我觉得你的想法的确是个好主意……」
听到罗伦斯的叹息，赫萝生气了。
「真是的，汝这个人每次都是到最后反而不靠谱！」
赫萝虽然斥责他，却没有甩开被罗伦斯握住的手。
她反而愈加用力地回握。一见便知，赫萝实际上希望罗伦斯能否定自己刚才的发言。
「那座山要是随附有某种特许就好了。」
艾尔莎叹了口气，翻着账簿说道。
「比如免税的特许之类？」
「这种特许是存在的。在我之前见过的其他教会地产中，还有一片土地随附着贵族头衔。最后卖给了一位新兴商人，他在时下的贸易中取得了巨富，卖出的价格非常好。」
某些土地会被授予给支配特定地区的人物，这些土地与贵族头衔相绑定，例如某某伯爵之类。
这样的地产，哪怕是一片不毛之地，也能吸引来买主。
「汝不能随便编出个什么名头呗？」
赫萝握着罗伦斯的手，对艾尔莎问道。
艾尔莎朝两人握住的手瞄了一眼，然后疲累地叹了口气。
「从道理上来讲，并不是做不到。如果德堡商会愿意买下那座山，我们可以赋予它权利，让它在那里建立一所小的教会。然而德堡商会的高层真的会为一个徒有其名的主教或是修道院长头衔，就花费那样的金额吗？」
希尔德身为兔子的化身，恐怕对这些丝毫没有兴趣。
「唔……」
赫萝呻吟着，用尾巴在椅子腿上敲来敲去，接着又抓住罗伦斯的肩膀。
「汝哟，就没有什么别的……」
塔妮娅居住的山岭，一定是让她回想起了自己曾被迫离开的那片麦田。
而且，罗伦斯的反应让赫萝也清楚地意识到了炼金术师的结局。她知道炼金术师不会再回到这里了。
赫萝还要度过接下来几百年的生命，她不可避免地会迎来告别罗伦斯的那一天。
帮助塔妮娅，就是在帮助她自己。
「虽然可能性微薄，但确实还有一个办法。」
「真的呗！」
她露出一副惊讶的神情，艾尔莎的脸上则写满疑惑。
「罗伦斯先生？」
为何现在还……。艾尔莎似乎想要这样开口，罗伦斯则伴着无处释放的叹息回答道。
「就是在那个传说中出现的天使。如果是连同天使一起卖出去，对方就有可能愿意以高价购买。」
赫萝起先是一副呆愣模样，随后立刻吊起眉角说道。
「汝是打算把那傻松鼠珍视多年的东西给卖了呗？」
「不是。那块铁的圆盘真的只是一块圆盘而已。但是，圣堂中的彩绘里描述的所有东西都应验了，仅剩下未解的谜团，就是从圆盘中出现的天使，以及圣堂地下那口旧钟上的痕迹。」
罗伦斯拉着那只小手，轻轻摇了摇。
「按照普通人的想法来看，所有一切都应该是炼金术师吹嘘编造的东西，目的是不让旁人踏入山中。可是，假若那些故事是实际发生过的事实呢？」
此时的艾尔莎甚至忘了眨眼。
「……例如说，传说里的炼金术师们不用木炭却炼出了铁。这会是真的吗？」
铁之所以高价，是因为精炼所需的燃料花费巨大。如果有不用火就能冶炼铁矿的天使，任何一个矿山的主人必定都会对此产生极大的占有欲。
「……那汝说的天使究竟在何处？怎样才能抓到手？」
问题就在