边回想道。
「噢。那是我都没去过的北方群岛。之后他们又南下到温菲尔王国，过了一个春天，一个夏天，现在应该是到了王国南部……寄信的频率越来越低了。信上虽然没写，但他们该不会是过得很不容易……」
罗伦斯很清楚旅途有多危险，多残酷。没有消息就是最好的消息，这句话他没办法轻轻松松说出口来。
路上有盗贼，城镇里有成群结队的地痞流氓。即便能免受他们的侵扰，还有病痛和伤疾威胁着旅人。若是时运不佳，旅路上因为雨雪而滞留，甚至还可能在饥寒中送了性命。
一想到可爱的独生女儿，罗伦斯做父亲的心就好像要撕裂开来似的。然而赫萝却满不在乎地对他说。
「汝这是什么话。他们肯定过得比信上写得还要高兴呗。」
罗伦斯瞧了瞧赫萝，她好像已经打理完了尾巴，正剥开栗子壳，然后把里面的果实一下子放入口中。
「因为寄来的信上，总是能闻到种愉快的味道。」
「……愉快……唔，是、是啊。旅行的确是愉快。也有时候会被美味的食物，或者绝妙的景色吸引住心思。」
赫萝侧眼看着罗伦斯自说自话的模样。
「汝要真是那么相信，咱就啥也不说了。」
「……」
罗伦斯望着赫萝，神情活像一条遭人戏弄的狗。
赫萝却似乎并不觉得这是揶揄，她反而为罗伦斯的想不开露出了一副无奈神情。
事实上，这一点罗伦斯其实也心知肚明。
从女儿诞生时他就做好了心理准备——总有一天，自己的掌上明珠一定会去往他人身边。
「……只要他们能幸福……当然，那样，也好……」
这句话像是他从自己的嗓子里榨出来的一样。罗伦斯说完，赫萝忍着笑向他依偎过来。
「真没想到，汝这头大笨驴还要在这种笨事上钻牛角尖呐。」
引以为豪的尾巴，一左一右地摇摆着。
「只有咱一定会留在汝身边。无论发生何事。」
她露出温柔笑容，凝望着罗伦斯的双眼。
往常的赫萝，早上不是睡懒觉就是要喝酒，平日里总是不愿意工作，不愿意放开毛毯。假若从客人口中听到了什么远方的有名料理，还会对罗伦斯撒娇纠缠说自己也想去吃。
因此，罗伦斯总是容易忘记，赫萝其实是高龄数百岁的贤狼。
而赫萝一直在以自己的方式支持着罗伦斯，就像孕育出麦穗的大地一样。
这趟旅途也是同样，是她为罗伦斯考虑，才主动提出的。
离开村子去见一次缪莉和柯尔。为了让日日夜夜挂念缪莉的罗伦斯安心，或者说，为了让他接受现实。
赫萝的体贴让罗伦斯感受到了言语无法表达的喜悦。甚至比去见缪莉这件事本身更让他开心。
只要有赫萝陪在身边，就再别无所求了。
曾经的罗伦斯，正是因为从心底里相信这个，才以凡人之身牵起了贤狼的手。
自然而然地，望着赫萝带着笑意的真挚目光，罗伦斯露出了微笑。
「嗯，说得对。因为有你在啊。」
他说完，赫萝便笑了起来。活过漫长岁月的，贤狼豁达的笑容。
罗伦斯轻轻搂住赫萝的肩膀，将她拥到自己身边。手臂中一用力，赫萝的尾巴便开心地摇摆起来。
哪怕只为能增加和赫萝这样两人共度的时光，踏上此次旅途也是值得的。
「然后，汝哟。」
「嗯？
赫萝在罗伦斯怀中动了动，抬头望着他说。
「咱呀，觉得首先应该到斯威奈尔去。」
「斯威奈尔？」
那是距离纽希拉最近的大城镇。
「唔嗯。到了那里去，就会有已经长了一夏天的羊和猪，而且还有鸡，对呗？那个傻乎乎的米立凯大概也在。每次去那家伙的地方都有甜点心吃，咱觉得很好。」
米立凯是与赫萝同样度过了悠长时间的野兽之化身，也是代表整个斯威奈尔的人。
他与赫萝看似脾气不和，实际却好像出乎意料地处得来。
从前罗伦斯夫妇访问米立凯时，他拿出了紫色的糖腌花瓣作为招待。
「……要到斯威奈尔去，可就离出海的地方越来越远了。」
罗伦斯低头看着地图答道。不意间感到了刺在脸上的视线。
「咱们又不是在赶啥十万火急的事情。」
「这个嘛，话是这么说没错……」
说完，罗伦斯朝着兴高采烈的赫萝冷冷瞟了一眼。
「你这个大笨驴，装出那一副温柔体贴的模样，莫非就是为了让我绕道去斯威……」
「唔、啥——」
狼耳朵一下子直立起来。赫萝睁大眼睛，说出不