，村民们也不可能只靠着大地的恩惠来维持生活中的一切开支。
[*注：此句出自玛窦福音4:4，思高本原作『人生活不只靠饼』。]
赫萝仿佛自己也被烧尽了一般，无力地站在烧炭的痕迹旁。
「什么保护森林，这种东西，咱以为老早之前咱就能一笑而过了。」
她苦笑着，靠近罗伦斯。
这次，赫萝没有踩罗伦斯，而是握住了他的手。
「就像是汝过了这么久，再出门赶路，生火都要费好半天的功夫，握缰绳的时候也紧张兮兮的，咱好像也在温泉里泡得过头了，忘了世间到底是个什么模样。」
人活在世上，不可能万事都顺心如意，有时候，必须得对某些东西视而不见。
不论是走过了漫长旅行商人生涯的罗伦斯，还是在斗转星移，沧海桑田中一直不得不旁观的赫萝，他们都对这一点有切身的体会。
罗伦斯也握住赫萝小小的手，屈下身子，在她的耳根处吻了一下。
「至少比佛利先生是个善良的领主。作为支配这片土地的人，他应该是懂得节制的。」
「……嗯。」
赫萝点了点头，像撒娇的猫咪一样把脸贴在罗伦斯胸前。
赫萝祈愿森林的安宁能够长存，比佛利身为领主也如此希望。然而罗伦斯无法实现这样的愿望。
比佛利是个温柔善良的人，如果罗伦斯诚心诚意地为此道歉，再或者拿出那块巨大的蜂巢表示歉意，也许他还是会愿意分出一些纸和墨水来。
想到这里，罗伦斯忽然灵光一闪。
「对了。假如我们替比佛利先生把那些纸和墨水卖出高价，或许还能当作一点补足。」
毕竟在这样的乡下地带，能读写文字的恐怕也只有比佛利一个人。
与其让这些书写工具在储藏间里腐朽，还不如把它们变成银币，比佛利应该会有这种想法。
罗伦斯鼓足干劲接下的委托失败了。不过，他也许还能借这个机会来弥补，重新赢回领主的好感。
一番说明后，赫萝露出苦笑来。
「汝呀，真是摔倒了也要捡两颗石头。」
「在下毕竟是一名商人。」
听到罗伦斯用开玩笑的语气这么说，赫萝先是咯咯地笑了笑，而后又叹了口气。
「那，咱们现在先去道歉呗。今晚，看来吃不上美味的肉了呐。」
「也只能拜托你暂时在树皮上记笔记了，就像这个木板一样。墨水和纸，以后找到机会再买。」
「唔。这样啊。这附近的木炭是不是也能派上啥用处？」
罗伦斯看了看烧炭的痕迹。
「纯用炭写的东西，很快就会被蹭糊了。我见过有人在里面加了胶，代替墨水的，但做胶要花很长时间，得把动物的骨头或者筋煮化才行，这就又需要森林里的树……」
「怎么还是不行呀！」
赫萝故意大声说道，引得罗伦斯笑了起来。
「不过，汝呀。」
她又接着开口。
「既然这样，咱平时用的墨水又是怎么做出来的？」
「嗯？ 那个啊，那是用一种叫做没食子的，树果模样，长在树上的瘤子，把它煮……嗯？」
「唔？」
罗伦斯和赫萝看了看彼此。
「汝哟。」
然后，他的脸上露出了尴尬的笑容。
「……就算头脑里有知识，也不是随时都能拉出来用啊。」
「就跟汝的钱包一样。」
别把我拿去跟钱包做比较——罗伦斯想这么说，可是看到赫萝满眼期待地摇着尾巴，他不由得笑了。
「村里的人们，真的没有发现这一点啊。」
能够读写文字的恐怕只有领主比佛利一个人，或者甚至就连比佛利也不会。这在远离城市的地区是很常见的，倘若如此，他们当然不可能注意到墨水的可能性。
「那个和尚说，因为柯尔小鬼和缪莉的缘故，现在墨水的价格高得要死，是这样呗？」
「嗯。然后，想要得到很多这种木瘤，就得有一大片树林。」
「汝哟。」
赫萝露出了心满意足的微笑。
世上，有时确实会遇到这样的事情。
「这样既保住了森林，又能帮到村里的人们。昂贵的墨水一旦能够批量生产，带来的利润可比砍完就不会再有的木材要多得多，长久得多。」
「而且咱也不用为墨水发愁了！」
与赫萝一同离开森林后，罗伦斯找到比佛利，将事情的经过，墨水的制作工艺与价格都告诉了他。和酒不同，墨水是少量且高价的优秀商品，即便运往远方的市场依旧十分有利可图，而没食子的采集就连小孩子都做得来。人人都可以为村子积累财富作贡献，因此也回避了村中产生矛盾的可能。