亚萝丝整个傻住，看著王子离开自己和茱莉亚，大步走向目标。
很幸运的，现在每个人都在看王子，所以坏人大小姐的丢人表情没人看到。
「……莱涅特。原谅我在公众场合向你示爱。」
「不、不可以！王子！！」
抵达位在人墙最前排的莱涅特面前，王子用无比真挚的声音告知。
对此，莱涅特脸色发白又颤抖到让人觉得可怜。
「我不再对自己的心情撒谎了。」
「不可以、这样……」
低头颤抖的莱涅特，手被王子轻轻握住。
顿时，她像被电到一样震了一下。
整个人放空看著状况发生的玫丽亚萝丝，这才恢复意识。
同时，某种想法涌现。
──莱涅特很困扰。得去帮她……！
因为眼前的状况带来的冲击太大，让人忘记自己的任务。
（插图014）
被涌上来的想法推动，玫丽亚萝丝僵硬的脚踏出一步。
计画赶不上变化，事态朝出乎意料的方向开始运转。
连玫丽亚萝丝也猜不透接下来会怎样。
听到叩叩叩靠近的脚步声，王子转头看向她。
感受到整个大厅之人的视线，但玫丽亚萝丝还是决定跟王子对峙。
「请等一下，尤利西斯殿下。」
一直心心盼盼的退婚事件，早就离开脑袋了。
现在是在发自内心涌出的想法推动下行事。玫丽亚萝丝开口：
「就算是王子，也不能这样强行逼人。」
好像无意识地用了坏人大小姐的口气。
听到这话，王子像是惊醒而放开莱涅特的手。
「被身为王子的您这样逼迫……莱涅特很害怕。」
「对、对不起……！」
王子难得……应该说不曾见他慌成这样，匆匆忙忙地退离莱涅特一步。
踩踏被磨得发亮的地板，玫丽亚萝丝拋给王子一个挑衅笑容。
于此同时，大脑全速运转思考要怎样脱离这个状况。
王子为什么不是对茱莉亚……为何偏偏是对莱涅特求爱。
好死不死，莱涅特已经有威廉了。
但是，要是王子步步进逼，莱涅特可能会无法拒绝。
……不能让那种事发生。
要温和地息事宁人，让王子放弃……！
「人家最讨厌仗势逼人这种做法了。应该要先尊重莱涅特的意志，对吧？」
最会利用未婚妻这地位黏著王子不放的你没资格说啦。几乎所有学生都这么想吧。
可是，玫丽亚萝丝毫不在意继续说下去：
「因此，由人家来确认。」
说完，就稍微强硬地介入王子和莱涅特之间。
玫丽亚萝丝也偷瞄原本在莱涅特身旁的威廉的表情，他似乎正经八百地看待这个状况。
……毕竟是被王子抢人，再怎样也不敢违抗吧。
也为了他，玫丽亚萝丝必须在此奋战。
「……莱涅特。」
背对王子，轻声呼唤莱涅特。
结果她抬起头，一脸快哭出来的样子。
「……玫丽亚萝丝小姐。」
「没事，有我在。」
手扶她肩膀，压低声音这么说：
「你只要诚实说出自己的心情就行了。计画和未来什么的都不用考虑。我会想办法的。」
玫丽亚萝丝的老家麦斯威尔公爵家，拥有王室没法忽视的力量。
就算王子强迫，只要行使麦斯威尔公爵家的力量，必定能保护莱涅特。
──冷血高傲的公爵千金……要划下终点了。
就算要与王室敌对，玫丽亚萝丝也想守护情侣。
即使王子想要莱涅特……重要的是莱涅特的意志。
现在的话，可以说清楚讲明白。
「……莱涅特，你真正的心情是？」
玫丽亚萝丝尽可能温柔地这么问。
莱涅特不知如何是好，视线游移不定，最后小声地说：
「……不起，对不起，玫丽亚萝丝小姐……」
「莱涅特，没关系。你没有错。」
抱紧发抖的她，玫丽亚萝丝重