我无计可施低著头。
「好了，小艾，你们好不容易重逢。家人之间好好享受天伦之乐啊。」
「可是……」
毕竟是我拜托她说故事，中途离席实在令人难为情。
「我的故事说完了……想问的事情也问完了。」
不过母亲大人很满意地笑了。
「……那我就恭敬不如从命了。母亲大人，感谢您腾出这些时间。」
再继续坚持拒绝，也会浪费母亲大人的体贴吧……于是我带著汀恩离开房间。
「……是什么样的故事？」
汀恩用日常的语气问我。
尽管在人前，为了给身为公爵家主人兼领主的我面子，他至今还是会用恭敬的语气跟我说话……但基本上都会像这样展现出原本的他。
「哎呀，是母亲大人的往事。」
「哦……」
他的双眼闪闪发光，可以看出他非常感兴趣的情绪。
「梅露莉丝夫人的往事吗……那让人很感兴趣呢。唯独梅露莉丝夫人的往事，我不管怎么调查都调查不出。」
「哎呀……你有调查母亲大人的过往吗？」
「在跟弟弟相争时，我调查了所有主要的贵族。她小时候几乎不在社交场合露脸，全是在进学园就读前那段时间才出现名字……因为实在查不出什么，我还要人重点调查呢。」
「哦……用的是先前跟塔妮亚不期而遇的谍报员吗？」
过去塔妮亚报告过，有个名叫麦洛的谍报员。
虽然并没有明确掌握那个人是汀恩的手下，但我带著套话的意味问他。
「是啊……原本在安德森侯爵家工作的人虽是我的手下，但那家伙绝不告诉我。」
纵然他乾脆承认令我讶异，但除此之外，他身边有前安德森侯爵家的人让我更是惊讶……这世界真小。
不仅如此，居然还拒绝当时是第一王子的汀恩的命令……换言之就是违抗王命。
「……那样可以吗？」
「当然不可以了。不过，嗯……虽然没找到过往，但把当时的事调查清楚了。并没有出现什么特别诡异的地方，搜查就这样中止了。」
「咦……顺便问一下，你手下的名字是？」
刚才母亲大人提到的名字是阿尔夫和埃娜丽奴之类的……阿尔夫当时似乎已经上了年纪，所以很有可能是埃娜丽奴。
话虽如此，如果是安德森侯爵家，应该还有其他有武术底子的人，也不能一概而论。
「那一点你就饶了我吧……虽说离开王家，但我还是不能泄漏情报。」
「嗯，说得也是。」
也不能让贝伦和蕾蒂西亚为难。
「不过，我很在意是怎样的故事呢……也因为那家伙对梅露莉丝夫人倾心的样子，更重要的是在与阿卡西亚王国相争之际，梅露莉丝夫人特地回到阿尔梅利亚公爵家一事。」
「……那件事你不是几乎察觉到了吗？」
「不……不过，我能想像到。虽然是非常离谱、相当不切实际的想像。」
汀恩像是投降般举起了手。
「……那么老婆大人，可以让我对答案吗？」
「呵呵呵……现在还不能告诉你。」
我对著像在逗我那样发问的汀恩，笑著答道。
「现在？」
「没错，现在……因为说来话长，之后再慢慢跟你讲。」
「了解……我很期待对答案的时候喔。」
说著那些话的期间，我们来到了别室。
一进入房间，第一眼就看到的坐在中央会客沙发的耶皮斯。
「哎呀……耶皮斯，你长大了！」
我跑到他身边，尽情地抱住他。
「母亲大人，我才没有那么年幼。」
耶皮斯露出有些害羞的表情。
就连那种表情都觉得可爱，孩子在我的心中就是有那么重要。
「呵呵呵，从妈妈的角度看，小孩子不管到几岁都是小孩子喔！」
我轻轻抚摸他的头，然后离得远了点。
耶皮斯和汀恩的外表真的很像。
随著时间经过更是如此。
……老实说长得跟他太像，要说我不怎么欢迎也确实是不欢迎。
话虽如此，耶皮斯世代的孩子，几乎没人知道亚尔弗列德的长相……因为阿尔梅利亚公爵家这边的曾祖母大人是王家下嫁的人，也只能拿这当理由，硬说长得像也没办法了。
「……咦？父亲大人跟哥哥都在！」
「哎呀，璐琪。今天训练也辛苦了。」