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「原来如此……殿下成为国王之际，恐怕必须统整许多意见。这样的话，总觉得可以理解为何殿下您会更存有那样的盼望。可是……我觉得对淑女说似乎会去积极狩猎敌人这种话，实在不太恰当喔。」
「这只是措辞问题。我怎么可能觉得你真会去攻击敌人。只是你的勇敢甚至令我觉得你不愧是卡杰尔将军之女。」
……从刚刚的话中可以推测出，他并没有觉得我是会拿剑战斗的人，这让我内心松了一口气。
「呵呵呵……即使是措辞，女性还是希望受到礼貌的对待喔。」
「说得也是……是我失礼了。既然如此，另一个问题，我就特别允许你，不管是什么我都会回答喔。」
「咦？喔，嗯……是指我刚才所说的两个问题里的其中一个是吧。可是殿下，请恕我冒昧提议，您说不管是什么实属轻率，不太妥当……」
「没什么，我是考虑到你不会提什么奇怪的事才说的。」
「是吗……那么另一个问题，我不是以一名女性，而是以一个国民的身分想要请教您。究竟殿下您是否已有心仪的对象？」
「你知道了要做什么？」
「这是出于我个人的兴趣……看样子殿下您似乎已经有想要的人了。」
艾多嘉王子听见我的话笑出声来。
「你的眼力可真好……嗯，我有想要的人。」
他的脸贴近我的耳畔小声嘀咕。
「哎呀……！」
「不过不许说出去。」
「这是当然……若将殿下大婚视为这个国家的最重大事项之一，殿下您在商谈时也要特别小心谨慎，以我微薄的力量虽然帮不上任何忙，但仍祝您好运。」
我在说话的同时，跟他拉开距离行了个礼。
那是面对国王的臣子之礼。
「嗯……耽搁你的时间了。」
「不会。那么我就先告退了。」
接著我便离开那里迈步而出。
✝✝✝
「原来如此……果然王太子妃的候选人有考虑过你吗？」
我立刻将整件事的经过告诉了路易。
路易默默听著我说的话，结束以后说的第一句就是那句。
「你说果然……是有掌握到什么情报吗？」
我身体前倾向他提问。
前骑士科的锻炼场──现在成为我专用锻炼场的这个房间，除了我跟他以外没有其他人，就算大声说话也没问题吧。
要是没有这种地方，在这个学园里就没有能两人独处的空间了，是个很难进行密谈的地方。
「不是情报喔……是我在那场谒见中感觉到的。」
「那场谒见？」
「没错……就是你在社交界亮相的那场谒见。时间还挺长的对吧？」
「嗯……我确实觉得不可思议呢。我还在想，是每个人都会花那么多时间吗？」
「那怎么可能……虽然不知道是什么触动了她的心弦，但陛下在那个场合里非常中意你。正因如此，才会指示殿下要邀你跳舞。」
「原来如此……是这么一回事啊。」
我放松身体，依偎在他的身上。
他最近会在固定的时间来这里。
我也配合他同样会过来这里。
……恐怕是他不怎么希望有其他人看见吧。
至于原因，知道先前学姊把我叫出去，这是他采取的保护我的方式。
「不过……既然你说殿下有其他心仪的对象，那就行了吧。有想要的事物，就一定要得到手，不管有多么困难……会为了那样而努力。那位大人就是那种人。」
「那可说是所谓的信念声明吗？」
「嗯，恐怕是。与此同时也是告知我没有抢走你的意思，是想求得我跟你双方的信赖吧。」
「哎呀……路易，你担心那种事情吗？」
「是啊。虽说是阿尔梅利亚公爵家，但事情要是牵扯到王家可就无法善罢干休了。」
「哎呀，你不打算认输吗？」
我涌现像是恶作剧的念头，不禁问出那种问题。
「天知道……不过我就是那么不希望你被抢走。」
他叹了一口气面露苦笑。
「呵呵呵……我也不打算被抢走。你的身边就是我的归宿。所以说呢，我绝对不会放开这只手。」
「嗯。」
他更用力地牵著我的手。
我望著那只手，自然而然地扬起嘴角。
✝✝✝
考试也顺利结束了，我们