自晚宴以后时间过得飞快，距离入学终于剩下不到一个月。
晚宴过后为了拜访在宴会上结识的各家族，每天都过得相当忙碌。
从多兰巴尔德伯爵家开始，克尔迪纳伯爵家、达纳斯伯爵家以及马艾里亚侯爵家、丹古雷侯爵家、菲利斯侯爵家、鲁道尔夫侯爵家和提尔罗兹伯爵家等等……没有偏袒哪一个派系，因为受到那天打过招呼的各位邀约，因此全都去拜访了一轮。
实际去走一圈，才能亲眼目睹他们之间的利害关系和权力关系，此外还能听到关于每个家族的事业和财政状况等等传言，著实是大有助益。
当然传言由于无法辨认真伪，因此话只听一半。
先不说这些，我就是如此亲身体会到夫人们对情报相当敏感。
果然即使是为了获取情报，茶会和派对也是重要的场合。
……然后为了让好不容易牵起的缘分不要断掉，在进学园就读以前，想要再一次见见交情甚笃的各位，基于那种念头，这次便筹划由我作东在我家举办活动，招待大家一起来。
只是筹划活动要花非常多心思。
各家主办的活动，最为考验的是主办者的品味。
如果是无聊的宴会，亦会有人起身离席，接著就会被按上「缺乏品味之人」的烙印，说到底甚至会变成连出席的人都来不齐的结果。
……故而，该举办怎样的活动，我相当烦恼。
舞会……先前其他家举办过了。
晚餐会……尽管是很无趣的选项，但说不定最安全。
想著那些事的同时，为了不要忘记准备时必须决定的事项，我仔细地写著笔记。
便条纸用完，想著有没有什么能写的东西，我拉开抽屉拿出里头的纸片。
……一打开，里头写著联络方式。
那是在不知名的村子里曾经帮助过对方，名为布丽妮的歌手给我的纸。
说起来她现在在做什么呢……就在我思考那种事的时候。
门的方向传来敲门声，安娜进入了房间。
接著她用熟练的动作泡茶，放在我的桌边。
「谢谢你，安娜……话说安娜，你记得有个叫布丽妮的歌手吗？」
「是的，当然了……是说梅露莉丝大人，先前我上街购物之际，偶然发现了她所属的歌剧团喔。」
「哦……」
「我记得是叫艾托华鲁剧团。」
「艾托华鲁剧团！」
我忍不住站了起来大叫。
安娜见我这反应，眨了眨眼吓了一大跳。
「那是知名的歌剧团啊！我记得他们新出的歌剧深受好评呢。」
在王都数一数二的知名歌剧团……那就是艾托华鲁剧团。
至于他们新上演的歌剧，由于实在太受欢迎，听说位子非常难抢。
「对了！就是这样！……去问问看布丽妮能不能为这场活动锦上添花吧。谢谢你，安娜。」
其实也曾在个人宅邸举办活动时请歌剧团来演一场戏，或是邀请具话题性的音乐家来演奏乐曲。
尽是同样的聚会大家都会腻，所以有什么样的活动也是一大重点。
……也是因为我纯粹想看看艾托华鲁剧团的歌剧，于是我立刻著手写信给布丽妮。
就这样做好所有的准备、送出邀请函，筹备工作不断进行著，很快地就到了派对当天。
我穿著一袭可蕾珠儿夫人缝制的礼服出来迎接客人。
尽管考虑过由我一人担任东道主是否不妥，但因为这次是淑女会，因此安德森侯爵家只有我一人参加。
姑且只有在迎宾问候时，还是把父亲大人给拖了出来。
「欢迎您，克尔迪纳伯爵夫人。」
我向迅速出现的宾客致意。
「哎呀……卡杰尔将军，您好……梅露莉丝小姐，衷心感谢您今日的邀请。我来得太早了吗？因为非常期待这一天，不知不觉就……」
「不，没这回事。虽然不知道能否符合您的期待，但我会努力令各位尽兴。」
「呵呵，您太客气了……话说回来，您还真是不简单呢。没想到竟能请来艾托华鲁剧团的布丽妮！不愧是梅露莉丝小姐。」
多兰巴尔德伯爵夫人很兴奋似的说道。
「只是机缘巧合。我也非常期待她的表演呢。」
虽然是联络以后才知道，不过布丽妮居然是艾托华鲁剧团的招牌歌手。
果然不可能请她来吧……虽然有过这种半放弃的想法，然而布丽妮说著「如果接受安德森侯爵家的邀请，能帮上梅露小姐的忙的话」，意外地二话不说答应下来。
然后到了今天，布丽妮已经在做预备了。
我自己也很期待她的歌曲，一边想像的同时不断地继续问候宾客。
就这样当邀请的各位都到齐之际，派对便开始了。
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