实力。」
那是不折不扣的真心话。
在今天的晚宴上，她以身旁的路易也为之钦佩的本领，得到了许多贵族的欢心。
除了路易介绍的众人以外，还经由他们夫人的介绍，陆续接近许多女性。
……光是今天一天，她究竟结识了多少人呢？
而且从旁观的角度来看，她绝对没有积极逼迫他人。
只是她所认识的人们，像是在争相夸耀先认识她，抑或是想帮上她的忙，像是自己要帮忙拓展她的社交圈那样，接二连三地向他人介绍她。
在那短短的时间内就能抓住对方的心的那副模样，令他除了惊讶还是惊讶。
……那并非她原先拥有的才能吧？
完全是跟路易订婚后每天努力的成果。
不光是奥蕾丽娅给予的课题，她自己为了增广见闻也积极地阅读具话题性的书籍，并且实际造访当地，用全身的感官去感受。
而且不仅如此，还跟奥蕾丽娅几乎每天讨论累积经验。
那些经验日积月累，如今在此开花结果……就是这么一回事吧。
路易埋首在思考之中，感觉到她的重量增加了些。
悄悄转头看她的样子，好像是真的进入了梦乡。
……尽管再一会儿就到了，但他还是露出有些伤脑筋的苦笑，维持原样不去惊动她。
不久之后，抵达了安德森侯爵家。
「……梅莉。」
他轻轻摇了下她的身体，她立刻就醒了。
「早安，梅莉。」
「路易……咦？为什么你会……」
她似乎还有些睡意，眨了好几次眼睛，并且歪著头。
不过接下来，似乎是马上清醒过来，她立刻爬了起来。
「对、对不起……难得让你送我回家，我却睡著了。」
「没关系。你肯定相当疲累了吧。今天早点休息比较好。」
「嗯。好……我会这么做的。谢谢你，路易。」
随后他一路护送她到家里，然后再次搭上马车。
跟著他回到了自家阿尔梅利亚公爵家。
「噢，欢迎回家，路易。」
似乎先回到家的罗玫尔坐在客厅的沙发上放松，并向路易搭话。
「真稀奇。我最近可没在办公室以外的地方见过您呢。」
罗玫尔听见路易的那句话，浮现出一记苦笑。
「您可以陪陪我吗？」
路易在发问的同时，也在罗玫尔的对面坐了下来。
「这样的你才稀奇吧。居然自己说要我陪你。」
「嗯，是啊。」
路易亲自往请人拿来的酒杯里斟酒。
「……小梅莉真是漂亮，我听说了你们到处在秀恩爱喔。」
面对露出带著戏弄意味贼笑的罗玫尔，路易仍旧面无表情地喝下了杯中酒。
「就算在女王陛下面前也能秀恩爱，还真是了不起。」
路易对开心地连连点头的罗玫尔，投以冷淡的视线。
「您真是有一对顺风耳呢。」
「……你现在才知道吗？」
「话是没错……但我就是想说出口。」
呼，有些傻眼的路易轻呼一口气。
「我只是把自己的想法坦白说出口，没有打算秀恩爱……在女王陛下面前之外的地方。」
「你真是不沉著呢。」
「那是当然的……尽管毫无根据，但在谒见的时候，我从女王陛下身上感觉到某种类似执著的氛围。因此，说实话，我刻意在她面前秀恩爱。」
「执著啊……虽然不知道是什么，但似乎相当触动艾伊丽陛下的心弦。甚至明明有你这个未婚夫，还硬要叫人向小梅莉邀舞。」
艾多嘉王子还没有未婚妻。
晚宴是贵族子女邂逅的场所……尽管身为储君的艾多嘉王子完全没必要自己积极寻找对象，即使如此，在对话与舞蹈中共度时光，也是个抓住成为未婚妻候选人之一的好机会。
因此一般来说，比起向有未婚夫的梅露莉丝邀舞，更该推荐他跟未婚妻候选人一同共舞才是。
尤其演奏曲子的数量事先就决定好，就只有那几首曲子有机会跳舞而已。
「嗯。所以我那时候的直觉是正确的。虽然觉得已跟阿尔梅利亚公爵家嫡子的我订婚一事能成为牵制，但我们还是在那之上更加表现出亲密感。」
「嗯，那确实是有必要呢。如果你不想放开她的手。」
「是的，当然了，就算她那样希望，我也已经无法放开她的手了。」
他所说