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「……不，我说你，跟安德森侯爵家护卫队交手能反应得过来，我认为那就很够了。」
「没这回事。实际上从前在连续绑架贵族子女事件的手下当中就有能手在……世界很大，如果对自己的力量自满，最终会栽个大跟斗吧。」
「你的目标到底有多高啊……」
似乎是对我的话感到傻眼……克洛依兹先生露出一记散发出一丝疲倦的苦笑。
「我的愿望从以前就没变过……在那之前，光是拿剑就需要相应的觉悟对吧？要是以半吊子的身手和觉悟拿剑，反而会让周遭身陷危险。因此仅仅是拿剑就不容许半吊子的身手。我认为如果想要一直拿著剑，就必须累积相应的锻炼。」
在那起贵族子女连续绑架事件中，我终于明白了那件事。
过去我应该明白……我自认为自己了解。
为了保护无力之人的剑，绝非是无坚不摧的这件事。
但是我并没有真正理解。
因为一直在我背后的人……跟我并肩作战的人们，全是些有一定实力的强者。
……跟那起事件的时候不一样。
在我的背后，有甚至用自己的手也保护不了自身的人们。
虽说是跟国军一起战斗，但当时在现场除了我，国军的弟兄们并不在，我只能一个人保护她们。
……那时候如果我没能保护好她们倒下的话？
她们肯定没办法平安无事。
应该说由于我反抗，她们说不定会有更悲惨的遭遇。
正因如此──
我那时候在那里，不可以倒下。
那是拿剑的我的责任，做出行动的我的义务。
……保护他人的沉重和困难，我透过那起事件第一次明白。
「……嗯，我知道梅露你的觉悟有多强。即使如此，你的话语偶尔还是会让我大吃一惊。」
「就是说啊。果然你回来训练才有紧张感。」
疼疼疼……休雷先生这么说的同时站了起来。
「我说你们！就是因为修练不足才导致这种结果！训练暂时变成两倍啊！」
于是休雷对我身后如今还倒在地上的众人大喊。
「不会吧──……」
「哪有这样的啦！休雷先生！」
尽管听见那样的惨叫，但休雷先生还是贼笑著忽视了。
「话说回来，克洛依兹先生，在你身后的这位是……」
我突然察觉站在克洛依兹先生身后的青年。
他留著一头黑发，相貌英俊，并且身材也很匀称。
就算只是在大街上瞥到一眼也似乎会吸引他人的目光，那样的他是在场除了我以外最年轻的。
年纪大概跟哥哥一样吧。
「喔，这是今天的要事之一。刚才我报告时顺道将这家伙介绍给将军了……」
「初次见面，我的名字叫恩琲尔。隶属国军第一师团。不好意思，请问你是……」
「我的名字是梅露。担任安德森侯爵家千金梅露莉丝的护卫。请多多指教。」
「这家伙这次进了国军，原本是内勤。今年上头也通知说在限定时间内，各团最少要收一个内勤作为见习，于是乎这家伙就交给我这队了。不过他的身手还需要修行，暂时也会参加这里的训练吧。」
说到国军，虽然给人战斗集团的印象很强，但隶属于内勤的人也不少。
因为那本身就是一个集团，因此比方说管理预算、各种设备乃至物资等等，都不可或缺。
不过，就算隶属于内勤也是隶属于军队。
由于要求有一定程度的战斗能力，以及有必要理解队伍运用、在前线战斗的人们的情绪，因此往年都会让各团在一段期间内接收隶属内勤的人一起进行训练和任务。
「哦……既然隶属于克洛依兹先生的队伍，也就是说你的本领很不错呢。」
隶属于副长的直隶队伍……假如判断他没有前途，绝对不会有那样的安排吧。
父亲大人和克洛依兹先生就是那种个性。
恩琲尔先生听见我的话似乎有些害羞涨红了脸，并且慌张地左右挥动双手。
那表情是会让人觉得很容易亲近……那样柔和的表情。
「不不不，我还早得很……那个，相较于能这样压制以菁英中的菁英知名的安德森侯爵家护卫队的梅露小姐，我实在是远远不如……」
「我也是还早得很。实际上我今天已经没办法继续再打了。」
我的身体状况，我自己最清楚。
今天不能再继续打了。
「因此，我想今后我也会在这里的锻炼露脸……说不定今后也有机会见面，还请多多指教。」
「感谢您如此客气。我才要请您多多指教。」