底下为何会汇聚菁英了……先不说那些，比自己还要年幼的女孩，拥有坚强的意志，持续接受连高头大马的男人都会逃走的训练。知道那件事的我，对你抱持著尊敬的想法。然后你这个人的存在鼓励了我。」
「……谢谢。」
路易听见我的话，扬起温柔的笑容摸摸我的头。
路易的笑容真的对心脏不好，我在躲开他视线的同时内心呼了一口气。
因为平时身上的气质很犀利，一见到偶尔露出温柔笑意的模样，现在我心跳加速，不知道该如何是好。
「……话说，你经常来这里吗？」
「这个嘛，来跟父亲大人报告后，有些空闲时间的时候，我经常作为休息顺道过来……喏，看见绿色心情会平静下来对吧？疲倦之际，我大概都会这样调适情绪。」
我轻轻闭上双眼，倾听风的细语。
随之而来的是花儿在起舞，树木在高歌。
像是受到吸引那般睁开双眼，只见阳光照耀著美丽的花朵。
简直像是聚光灯打在演员身上那样。
「确实如此呢。非常美丽……让人非常平静。」
这回路易轻轻把手放在我的颊上。
「你现在的笑容很棒呢。」
「咦……」
我一瞬间猜不透他的真意而愣住。
「在母亲大人的身边学习后，你身上的气质变了。你紧绷到让人能感觉出来，总觉得笑容也有些黯淡。那是你为了学习新知识和技术而在努力的关系吧……但是没有必要失去你原本拥有的优点。」
「我的优点？」
「有很多吧？像是一心向著目标直冲，忠于自己的内心欢笑哭泣，还有一身的武术本领，没错吧。」
「但是……我不能跟以前一样，对吧？」
……就像这留长了些的头发一样。
「也许你说得对。今后会跟许多人有所牵扯，为了不会遭到集团排挤，融入其中，也会有必须压抑自己的事情出现。接著就非得制造出厚厚的面具，一直戴著不可吧……但是不要在我面前也那样紧张。不要戴上一本正经的面具，只要保持原本的你，那样就可以了。」
「路易……」
出乎意料的话。
打从向奥蕾丽娅夫人拜师以后，我的现况跟贵族千金的差距有多么遥远……我非常明白。
正因如此，我觉得必须压抑以往的自己。
我认为就算是为了我前进的道路，那也是必要的。
然而路易却否定了那些。
肯定以往的我……他喜欢我这个人。
「……虽然这是我傲慢的愿望。」
不过路易说著却浮现出苦笑。
「傲慢？此话怎讲？」
「将你拉进这条路的元凶，却说著希望你不要改变。没有事物会永远不变的呢。」
「……是啊。没有事物会永远不变呢。」
我将自己的手放在他的手上。
「但是我现在……得救了呢。忠于自我就可以。不是别人，而是出自你的口中。至今所累积的一切，不必割舍也可以……因为你那样讲了。」
贵族的本领是一种武器。
奥蕾丽娅夫人这么说过。
但在不知不觉间，我却觉得总是以自己的面具为优先。
我在他的手上悄悄落下一吻。
「谢谢你，路易。」
路易抓住我叠上的手，贴近我的脸叠上双唇。
「……首先，就在这个家建个训练所吧。」
在唇瓣分开之后，还想说怎么停在鼻子会互相碰触到的极近距离，他便如此低喃。
「可以吗？」
「……你不相信我刚刚说过的话吗？」
「怎么可能。不过居然可以。」
「当然了。」
「谢谢你！路易！」
由于太过高兴，我直接抱住了路易。
「……今后你也会吃很多苦头吧。但是不要积在心里，什么都可以告诉我。我也会像这样依靠你。」
路易的头靠在我的肩膀上。
那种重量和温度，让人觉得舒服极了。
「嗯……」
我觉得能努力下去。
我想要努力，有了那样的想法。
为了能在他身边，跟他一起走下去。
✝✝✝
那之后过了几天。
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