婚吗？」
就连我自己也觉得这问题实在是太卑鄙了。
那是因为问题里的本人就在现场。
「……不，虽然他命令我来这里，但他说订不订婚等见过面再决定就好。所以我原本打算拒绝。」
「……咦？」
虽然我试图解读他话中的真正含意，但无论如何想的都是对自己有利的念头。
将那样的我搁在一旁，他长叹一口气后一屁股坐在椅子上。
「……又被摆了一道。反正那个人都猜到事情会变成这样了吧……」
他表露不满，视线朝下抓著头说。
他的浏海被抓得一团糟。
「梅莉。」
才刚想著他又叹气了，只见他抬起头笔直地注视著我。
那强劲的眼神，让我忍不住身体颤抖了下。
「我喜欢你。」
我感觉脑袋砰的一声炸开了。
羞耻和欢喜占据我的脑袋，思考跟不上现实。
「所以，我原本打算拒绝跟安德森侯爵家千金之间的婚约。」
那是强烈的爱的告白。
因为那句话所代表的，等同于他说喜欢的并不是安德森侯爵家的千金，而是纯粹喜欢梅莉这个人。
「……为什么？你是阿尔梅利亚公爵家的公子吧？如果是说著想超越令尊的你，我想岳家也是找有权有势的比较好。」
问了也无济于事。
因为我是安德森侯爵家唯一一个女儿这件事，是无可改变的事实。
虽说我至今不曾有所自觉，然而我身上所流的，是脉脉相传的武术名门安德森侯爵家的血。
最重要的，是身为人称大英雄的父亲大人的女儿……别人看上的是在贵族社会中，我有著一定的影响力吧。
虽说前提是我在社交场合的举手投足要有贵族风范。
先不管那些了，我想要确认。
既然事实如此，我明白就算问了也是白问……可是我无论如何都想确认他所说的话。
所以我问了原因。
「……我想超越父亲──那一直都是我的目标。但是不以自己的力量达成就没有意义。我从一开始就没打算倚仗岳家的力量……我原本打算去找梅莉你的。因为我喜欢你，今后我想要跟你一起走下去。」
「路易……」
突然间，泪水模糊了我的视野。
我不是家族的附属品，不是身为英雄的父亲名字的附属品……他等同在对我说，喜欢的是我这个人。
「……其实，我是打算等确立自己的地位以后再对你说。虽然说不上是达成目标，但我想等继承父亲的家业以后再说。起码要到我不管跟谁订婚，都不会有人向我抱怨的地步，然而……真是的，因为父亲大人的计策全都泡汤了。」
路易悄悄向我伸出了手。
「我喜欢你。你是我希望今后一起共度人生的对象。我希望你能牵起这只手。」
听见那句话，我虚弱地伸出手想要牵起他的手。
然而像是要制止似的，他再次开口说：
「……但是在牵起这只手以前，我希望你考虑清楚。」
我听见那句话震了一下，反射地停下了手。
「我无法改变我想要走的路。如果你要跟我成为同路人，我会对你有很多要求，也会害你放弃梦想……明明知道你实际上是如何追求著那些。」
说不定听的人会觉得这是多么自私。
因为他要求其他人不要改变他所走的路。
但是我在那些话语中感受到了诚意。
明明不用特地说出来也行，他却将选择权交给了我。
无论如何，如果是很了解「我」的他，能估计到若是对婚姻觉得不满，我是会不惜出走的那种脾气的人吧。
「……我只想问你一件事。」
「……什么事？」
「跟你一起走下去，我不是被保护的一方……是保护人的一方吗？」
「……只要你仍旧是你。」
听见路易的话，我不禁扬起嘴角。
然后轻轻握住他的手。
「的确，如果成为你的未婚妻，我就得彻底放弃加入国军了吧。这点事我还是知道的。阿尔梅利亚公爵家下任当家的未婚妻竟然以国军为目标，那肯定不行吧？说不定连剑都不能拿了呢。即使如此，我仍旧以我的意志牵起这只手。」
「……梅莉？」
「我想过了。那天跟你在塔上说过的事……我的梦想、我的愿望……用剑保护他人是我的梦想。然而那并非目的，而是手段。我的目的、愿望是不要再出现像我一样，失去重要之人的悲伤人们喔。只要能实现那个目的，不管用什么手段都可以。」
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