的话才会深深打动我心。
「没错。不论主角愿不愿意，她都出生在治理村庄的家族，虽然没有对于村庄的描写也不知道有没有猜中……出生在村长之家也就代表在村中的生活相当受到礼遇不是吗？假如是那样，拥有为了将来村庄的发展献身的义务，就是代价了吧。假如要舍弃至今累积起的所有一切，就得对自己做出的选择负责才行。以及不要忘记那些牺牲事物的诚意……倘若没有那些就选择了那条路，就是比孩子耍任性还不如了……根本不值一提。」
「用牺牲还真是种有趣的形容。」
「是吗？……人类为了得到什么就必须牺牲什么。不做出牺牲，一开始就放弃想要的事物乃愚蠢的行为……话虽如此，情非得已之事乃世上常有。就这个故事来说，是跟家人之间的羁绊、村民支付的代价，以及那个身为她对象的商人的未来。」
「……身为她对象的商人的未来吗？」
「没错。那个主角选择的商人自然也会付出某些牺牲吧。跟主角一样。比方说……既然身为大店铺的继承人，也有可能会同样拥有订婚对象。一旦踢开那个订婚对象牵起主角的手，也就回不了本应继承的店铺了。其他还有……如果要迈向新天地，说不定会失去至今所建立起的﹑身为商人不可或缺的人脉。不过这全都是我从梅莉你说的故事中想到的猜测，我不晓得实际上是不是那样设定的。」
哥哥的话给我带来了不小的震撼。
至今我都觉得自己只要对自己的行动负责就可以了。
然而确实……逃出安德森家的我，就算能跟他心意相通，也只会成为他的重担。
因为安德森侯爵家名声显赫。
他高揭理想并为了达成理想而努力，究竟……我能不能容许自己成为他的枷锁呢？
……答案是否定的。
因为我知道。
因为我听过从他口中说过的那些。
为了成为足以担起注定背负的职责之人，他耗费了多少时间钻研。
然而，不是其他人，而是我会断了他那条路吗？
那实在是……我唯独不希望那样。
「……梅莉？」
哥哥见我沉默不语、眉头深锁，感到担心而向我提问。
「没什么。我只是在想点事情。」
「是吗……？」
「是的。」
哥哥似乎不能接受，但对于坚决不说的我，他似乎察觉到继续问下去也只是白费时间。
「……不管选择哪条路，我都不会责备你喔。」
代替问题低声说出的那些话，使得我骤然抬起了头。
「不过，唯独别做会后悔的事，唯独不要失去自豪。当你违反那些……我觉得才是你舍弃培养至今所有一切的时候。」
「哥哥……」
「你在武术之路前进的身影，在我看来相当耀眼。肯定是因为你的心中有著坚定的意志吧。我一直对你那样的身影抱有憧憬喔。」
我对这出乎意料的言语，突然之间反应不过来。
只能愣愣地像个笨蛋一样目瞪口呆
「那是当然的吧？我好歹也是武术名门安德森侯爵家的继承人喔。怎么可能不憧憬你的才能。」
我都不知道……哥哥他居然那样看待我。
「哥哥……您不曾觉得继承侯爵家这件事是个重担吗？想要拋开一切逃走……对自己有兴趣的事，比方说从事为军方筹划战术的工作，您不曾有过那样的想法吗？」
「……不曾有过──这样说就太假了呢。」
哥哥对我的问题露出一记苦笑。
「但是，我不曾真心那么想过……我终究是背负著重责大任。但是反过来想，就代表我拥有那样庞大的权限。我再也不愿以那种方式失去重要的人，也不想让其他人尝到那样的滋味。如果那个愿望至少能启动成形，有巨大的权限也不失为一件坏事对吧？」
……一样。
哥哥的愿望，跟我一直放在心底的愿望相同。
我的内心忽地掠过无法言喻的后悔。
我是不是由于路突然堵上的震撼而对梦想有所固执……使视野变得狭隘了呢？
说到底，我是不是忘了最根本的愿望呢……
「比方说……这样吧。说到底你为何立志要加入国军？首先就从那里开始思考吧。从更宽广的观点来看，这也是重新审视自己的好机会不是吗？加入国军是目的，还是手段呢？」
……没错，就是那样呢。
我就像那样在心里自言自语，回应了他过去所说的话。
「谢谢您，哥哥。」
对于我突如其来的道谢，哥哥默默伸出手摸摸我的头。
久违的触感，让我觉得心底暖暖的。
「……刚才我的话并无虚假。我觉得不管你要选哪条路，只要你不会后悔那就可以了。」
留下那句话之后，哥哥就离开了房间。
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