流下的模样，简直就像是我流下了血红泪水一般。
「……我……不想放弃。」
沙哑的声音透露出我的真心话。
那不适合一个侯爵家的女儿。
……尽管如此──
期望自由是任性吗？
拥有梦想是幼稚吗？
想著必须竭尽义务的理性，与主张有将那扔到一旁的权利的本能。
那些在我的心中彼此拉锯。
……不对，用拉锯来形容并不准确。
应该可以说是理性拚命地阻止著偏向本能的我吧。
我到了现在才忽然感到手掌传来的痛楚，而把手从窗上拿开。
算不了什么的伤口，鲜明地出现在我的掌上。
恰巧在这个时候，叩叩叩……我听见门那边传来敲门声。
「大小姐，帕克斯大人要见您。」
隔著一扇门传来婆婆的声音，我抹掉掌上的血，前往这间寝室唯一出入口的那扇门。
穿过那扇门以后，前方……隔壁的房间是「梅露莉丝」使用的会客室。
我的视线大致扫了一下，那里有三个负责监视我的仆役。
在寝室随时监视毕竟不妥，因此平时婆婆和负责监视的仆役们就在这个房间待命。
到头来，既然唯一出入口的尽头和窗外都受到控制，尽管我在寝室，然而受到监视无法逃脱的这件事依然没变。
我向站在通往走廊的会客室出入口附近的婆婆用眼神示意后，她便从内侧打开了门。
「……好久不见了，梅莉。」
「您似乎很有精神，真是再好不过了。在学校待得怎么样呢？」
「我过得很开心。梅莉你……脸色好像有点差呢。」
听见哥哥的话，我悄悄垂下头。
事到如今即使要掩饰，也只是徒劳无功。
「……事情我听说了。」
「说得也是呢。」
为了压下焦躁感，我不禁笑了出来。
「到相亲为止还有三天啊……你还想逃走吗？」
我差点就要耿直地点点头，为了压下那股冲动我开口说话。
「我反倒想问问您……为什么父亲大人突然决定要我去相亲呢？」
「我也不知道他的真意……不过我想他有他的重大原因。」
「……是为了安德森侯爵家吗？」
「天知道，虽然我无法断言……但我想多半不是那样。」
「那么，究竟是……」
「那我就不知道了。顶多是我的臆测……但是从父亲大人至今的言行举止来看，我不认为他觉得安德森侯爵家比你还要重要。」
为了探寻真意，我直直盯著哥哥的表情看。
对于我的视线，哥哥也面露微笑，回以我一记强力的眼神。
「对于梅莉的剑术才能，比任何人都要认同、感到自豪的就是父亲大人了……正因如此，我认为这次他采取这个行动有他的理由。」
我在脑中反覆思考他说的那些话。
「……不管有什么原因，我不知道那个原因的话就没有意义了吧？实际上，我完全无法接受。」
说到底就算我听到原因，也没办法轻易接受吧。
「……话说哥哥，最近我很闲，所以看了些书喔。」
我突然改变对话内容，哥哥一瞬间显得不知所措。
「其中我有一本特别感兴趣的书。故事内容是主角是某个村庄的村长女儿，从小就爱模仿裁缝师，她逐渐成为服装设计师，作起了开店的梦想。过程中她跟熟识的商人陷入爱河正要结婚之际，却遭到为了村庄的好处劝她跟其他人相亲的父母反对。结果主角跟那个商人私奔，在其他国家成为了成功的设计师。哥哥您对这个故事有什么看法吗？」
我所说的是真人真事的故事。
尽管也许不是贵族子女的读物，却是基于「培养女人味」的意图，把街头巷尾流行之物顺手搜集来的结果中混进去的东西。
「原来如此……感觉是女生会喜欢的故事呢。」
对于我的问题，哥哥露出了苦笑。
「如果要我说实话，因为是自己的人生，不管选择哪条路我都觉得很好喔。只要那个选择有『觉悟跟诚意』的话。」
「……『觉悟跟诚意』吗？」
我不禁讲出打动我心的那句话。
……「觉悟和诚意」──那是我战斗的信念。
被杀的觉悟和杀人的觉悟。
以及……正因为无法挽回，不要忘记牺牲者们的诚意。
就因为我也能理解，哥哥