「好好好。」
罗玫尔就这样跟卡杰尔道别，回到了自家。
回到家的那一刻，一副像在说久候多时了那样子的路易，进入他的视野。
「我回来喽～」
「欢迎回来……您不赶紧直奔办公室吗？」
路易才刚满十岁，然而看上去并不像那个岁数。
尽管也有锐利的眼神、与温和相距甚远的外表这些因素在，但路易身上的气质才是最重要的原因吧。
不是小孩子，而是背负著责任的成人气质。
虽然在职场上偶尔有机会听人谈论小孩子……不过从他们口中听到的小孩和路易相差甚远，这是罗玫尔的感想。
「你还真冷淡。」
「这是谁的错啊。」
「天知道。好啦，你也快去工作吧。」
装糊涂的同时，他的脸上泛起苦笑。
不像个小孩子，一半以上是自己的错吗……他如此心想。
明明还是能称为小孩子的年纪，路易却已经在辅佐罗玫尔的工作。
由于罗玫尔当年也是一样，阿尔梅利亚公爵家应该代代都是如此吧。
罗玫尔转换思维，扫视了一下放在眼前的大量文件。
「喂，路易。」
罗玫尔在中途停手呼唤路易。
「有什么事吗？」
「那边的资料也全都由我来做。相对的，你去详查这家伙的资料做个整理。」
路易疑惑地接过文件，然而当他看见交到手上的那些内容时，他的脸色顿时变了。
「这是……」
「不用我说你也明白吧？这是首要事项。」
「当然了。明明光是佣兵就已经很难缠，没想到霖梅洱公国竟然会出动一部分军队。」
「……真亏你有注意到佣兵啊？」
「嗯……虽然我想这样说，然而这是我调查了父亲大人足迹的结果。所以并不是我一个人想到的。」
「但也不简单了……佣兵那边已经束手无策了呢。起码这边由我来收拾。你当然也会协助我吧？」
「嗯，那是当然的。」
罗玫尔听见路易的回应点点头，同时决定埋首于工作之中。
✝✝✝
啊，来了……
铿铿……木刀互击的声响逐渐变得遥远。
与此同时，我觉得自己的神经变得敏锐。
我本身的存在变得遥远，脑袋清晰，精神只集中在敌人和自己……战斗之中。
甚至会觉得对手的动作变得缓慢，看得一清二楚的眼睛。
甚至能听见对手的呼吸和自己每一块肌肉移动的声音，听得一清二楚的耳朵。
整合那些情报，算出最适当动作的头脑。
战斗的时候……又或者是告诉自己这是战斗的那一瞬间，也许是从我重新下定决心的那一天起，那种感觉就占据了我。
在那种感觉降临之际，会觉得自己的存在变得遥远，尽管也会觉得那样有点恐怖……但与此同时我也充满了充实感。
我的视野中，并非如以前那样全是一片红与黑。
战斗时虽说绝非为之著迷……然而色彩鲜艳的洪水，为我视野中的世界添上了色彩。
那是多么美丽，并且甜美的事啊。
「赢家，梅露！」
由于裁判的声音，我终于回过神来。
「输了……你的状态很好呢。动作截然不同啊。」
「谢谢您，克洛依兹先生。」
我跟战斗的对手克洛依兹先生互相握手。
「是发生了什么好事吗？」
「好事……硬要说的话，确实挺开心的呢。」
「……开心？」
「以往的我，觉得自己有义务必须要变强。」
为了复仇。
为了胜过现实的蛮不讲理。
为了不要失去。
我必须变强──我那样子告诉自己。
不管变得多强，我也无法满足。
……总觉得像只是一直在责备自己还不够。
「变强的目的消失得一乾二净……可是我就剩下这个了。察觉到那一点的时候，我一度陷入了绝望。」
一味窝在房间里，抗拒这个世界。
我对空虚的自己感到悲伤而