。如此娇小却那么强大。我在小梅露你这个岁数的时候，还在拚命玩咧！」
「一开始的时候我还想说谁管什么将军的秘密武器咧！」
「那种嫉妒心早就不知道跑哪儿去啦。知道小梅露自主练习的量以后，我真是大吃一惊。」
「啊～我懂。我觉得自己绝对办不到。」
大家口中说出的话，让我整个人愣住了。
「……大家都很赞许小姐你喔。只是没有开口的机会而已。毕竟以往都会在小姐身上感受到『不要靠近我』那样的高墙呢。」
「……是吗？」
「是啊。别光盯著剑，也稍微看看周遭吧。」
那句话一语中的，让我顿时无言以对。
过去的我确实就是那样……
在我那样想的时候，克洛依兹先生轻轻拍了拍我的头。
加上大家刚才的话，我感到很是抱歉和难为情，于是低下了头。
「克洛依兹先生，你跟小梅露两个人讲了什么？来这里大家一起聊吧。」
「好喔。来，小姐你也一起来吧。」
「…………好！」
后来，就座的大家都各自点了想要的饮料和食物等等。
第一次在家里以外的地方吃东西感到有些兴奋之余，我听著大家的对话。
「……为什么大家会当兵呢？」
等场子热起来的时候，我说出了感到疑惑的事情。
「为什么会当兵啊……那当然是为了钱啦。我有很多兄弟。」
我不懂这跟兄弟多有什么关系，不禁歪了歪头。
「啊～该怎么说呢。换句话说，就是为了减少伙食费啦。不懂学问的我，要往上爬最简单的方法就是实力主义的军队。不过也是因为我对自己的身手小有自信。」
为了减少伙食费──这句话让我受到不小的震撼。
……因为我根本不知道那种事。
想要多少就会端出多少温热的餐点，我认为那是理所当然的事。
原来那不是理所当然的事情吗？
「虽然那种自信也很快就被将军击垮了。」
在我脑海中有许多念头团团转的期间，有人从旁插嘴。
大家没有露出像我那样惊讶的神情。
反倒是一副他所说的事才是理所当然。
「吵死了～话说那你呢，是为什么啊？」
「我？是因为帅气啊！那时候我看到将军凯旋回国，就想说将来绝对要当个军人。」
「啊～你说的我懂。只要有这个人在，我们这个国家就能安然无恙，会忍不住那样想呢。我也是那样。」
「是啊。将军是很伟大的存在……我是在战时，将军在村子里救了我。所以我就想追随那位大人，我下定决心，自己也要成为能保护他人的人。」
「我不像你们那样，有志向、决心或是环境那些原因，只是顺其自然而已～我明白那种心情。入伍以后我有幸分发到将军的部队，要追上那个人的背影虽然很辛苦，但是会让我觉得不管天涯海角都想追随他。一直追随那个人背影的这件事，不知何时起变得让我感到自豪了。」
话题在不知不觉间改变了，变成父亲大人训练的内容、父亲大人的英勇事迹之类的。
样貌粗犷的他们，简直像是小孩子一般双眼闪闪发亮地谈论著父亲的事。
说追随父亲大人的背影，身在他麾下值得自豪。
说希望像父亲大人那样，能当个可以保护他人的人。
那可真是热烈的讨论。
「……为什么大家……会想要保护他人呢？」
我不经意地向坐在隔壁的克洛依兹先生拋出问题。
「保护吗？拥有那样伟大志向的，就只有像这家伙一样受过战火洗礼的人们吧。金钱、名誉……在这里的大家，都带著各自的理由敲开军队的大门。并不是起初就拥有保护他人那么高尚的志向。但是在不知不觉间，对我们来说，在将军麾下做事的自豪成为了一切。大家都为将军而著迷。为了想成为将军那样，身体自然而然动了起来。然后那连系到保护他人，又成为我们的一种自豪……辗转到头，便觉得要是能保护国家、保护重要的人就好了。」
「辗转到头……」
「总之小姐你迟早也会明白吧。」
有其他人找克洛依兹先生，话题便到这里中断了，但是这时候内心乱糟糟的感觉，一直闷在我心底。
……然后，回到家以后也是。
因为我不明白。
想要保护他人的这种心情。
过去路易也说过的那句话的意义。
为什么母亲大人被夺走……即使如此父亲大人仍会做保护人民的工作呢？
就算变得伤痕累累，也要继续在那条路上前进吗？
「梅露，欢迎回来。」