老夫比试比试吗？」
「请务必。还请多多指教。」
然后我跟父亲大人用模拟战用的剑开始战斗。
铿！发出刀剑相交的声响。
用力量硬拚赢不了，所以我很快就后退了。
「你的剑招变了呢。」
在比试的途中父亲大人低声嘀咕。
「变得更加实战取向。招是不错，不过……能感觉到犹豫。」
「……犹豫吗？」
「没错。明明挥下去的那一刻很勇敢地瞄准对方的要害，但在就要碰到对手以前，却变得迟钝了。那样不上不下，会让人有机可乘。」
我的剑钝了？
确实最近我自己的动作和脑中的想像无法重合，让我感到非常地不协调。
原因就是那个吗？
「你遇上了真正搏命的战斗……会变得害怕挥剑或许也是情有可原。所以老夫至今都能容忍。」
父亲大人的剑弹开了我的剑。
「……可是，你未来如果还要那样持续下去……就扔掉剑吧。」
冰冷的视线。
简直就像看不起人似的，他锐利的视线扎在我的身上。
父亲严苛的话语和那一样扎在我的心上。
表情严肃到让人害怕。
「说到底，剑是杀人的道具。打从握在手中开始，就必须有杀掉对手的觉悟或自己被杀的觉悟。你以前从老夫手上接过剑的时候，说过已经盘算好了对吧？」
「……是的。」
「但是你要是心态崩溃就扔掉剑吧。然后别再踏进训练场。」
气氛相当紧绷。
然后在下一秒，父亲大人朝著我挥剑。
我躲开了那一剑。
那跟往常的父亲大人不同。
让人感到难受的气势。
「怎么了！你就只有这么点觉悟吗！」
我无法拿起被弹开的剑，只能一个劲儿地不断躲开父亲大人的剑。
他的怒吼让我的肌肤感到刺痛。
好可怕。
……可怕？
我就只有这么点觉悟吗？
我所培养的东西，我所花费的时间，会这么轻易就崩盘吗？
……不对。
不对、不对、不对！
我发誓过不会输给蛮不讲理。
我发誓过要向夺走母亲大人的一切复仇。
无论舍弃什么。
就算什么都得不到。
已经很努力了，到这里就是极限了呢。如此笑著告一段落──我从一开始就没有那么温和的想法。
我要贯彻我的任性。
就算为此有必要利用周遭人。
我要达成我的目的。
……那么我就不能在这种时候输给父亲大人。
那样下定决心之后，我自然而然将手伸向了剑。
然后挥动。
身体随著脑中描绘的那样做出反应。
我甚至感到父亲大人的动作……不对，是连世上的时间都感到很缓慢。
我一个箭步，贴近父亲大人怀中。
接著我把父亲大人的剑向上挑。
父亲大人对我的动作反应慢了一拍，剑轻轻飞了起来。
我看准这个空档，把剑放在父亲大人的颈子上。
「……老夫确实看见你的觉悟了。」
听见那句话，我退后一步。
「我也要向您道谢……多亏有您，我想起了重要的事。」
接著我就这样面带微笑道谢完以后，流著汗回到了宅邸里。
✝✝✝
「喔，起得真早啊。」
「早安，克洛依兹先生。」
向我搭话的人，是克洛依兹先生。
是很会照顾人的人，会各方面关照我。
是父亲大人的左右手，很强。
尽管他高头大马，脸看起来有点严肃，却是个随和又温柔的人。
「嗯，眼神不错。虽然昨天的脸色很差，但看样子今天似乎没问题了。」