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连耳朵都变得不正常了吗……虽然我如此自嘲，但总觉得确实听见了，于是我向着楼下一整片的庭园定睛一看。
我看见了米娜和孤儿院孩子们的身影。
我其实只模糊看到小小的人影……然而那身形让我有了十足把握。
为什么他们会在这里……？
我冒出单纯的问题。
「难道是在担心我……？」
没有任何人回答我的自言自语。
然而我马上就得知了那个答案。
「艾莉丝小姐——！赶快打起精神来吧——！」
因为那样的叫声，从他们待的地方传了过来。
也许是米娜斥责了孩子们的喊叫，所以声音很快就没了。
……看见米娜手扠腰生气的模样，我不禁笑出了声。
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「我……还笑得出来……」
我对自己感到惊讶。
痛苦、难受、悲伤。
我明明憎恨多瓦伊鲁国、诅咒这个国家、讨厌所有的一切。
即使如此，我现在确实是笑了。
甚至觉得有暖流掠过内心。
「……你是国家的齿轮，然后我也是。但并不是无法重合的呢。即使走上不同的道路，也会一直望着相同的方向。那么，我就哪里都能去，什么都做得到。」
我突然想起了以前的话语。
与此同时，我不经意反问自己。
失去了一切？……真的吗？
我的存在没有意义？……真的吗？
想到那里，我自然而然地否定了一切。
然后在那一刻，感觉先前宛如将我跟世界隔绝开来的外壳，啪的一声碎了。
我的存在意义什么的无所谓了。
自己一路走来的结果……就是眼前的光景。
疼爱、守护住在这里的民众，构筑出未来。
以那为目标前进的过去的我、一路跟随着我的大家、相信着我的人民，以及刚才那些孩子们……会变得在否定那一切。
我失去的东西，确实很巨大。
感到心痛的这件事，也不会有所改变。
但我并不是失去了一切。
我有我该走的路，因为在那路上有许许多多人民的生活与性命。
最重要的是，因为有跟我一起前进、支持着我的大家在。
「……小艾，打扰了。」
我从露台回到房间时，母亲大人正好进房了。
「哎呀呀……看那样子，好像已经没问题了呢。」
母亲大人望着我笑盈盈地说。
「嗯。让您担心了，非常抱歉。」
「没关系……你就是爱他爱到会那样心慌意乱对吧？」
听到母亲大人提出那一点，我一瞬间脸红……不过马上就冷却下来了。
「嗯，是呀……母亲大人，我是个大笨蛋。」
「哎呀，这是什么意思呢？」
「失去他以后，我才第一次刻骨铭心地明白……他是多么重要的存在。」
母亲大人用很认真的表情倾听着我的话语。
「我曾经跟他诀别。即使如此，对他的心意却绝对没有消失。就算他跟我走上不一样的路，只要他还活着那样就好。」
「……那不就是所谓的爱吗？」
听见母亲大人的话，我老实地歪了歪头。
「就算对方没能跟自己走在同样的路上……还是会相信、思念他。喜爱对方的存在本身。就是这么一回事对吧？」
听见母亲大人的话，我泛起一丝苦笑。
「是呀。我爱他。」
……无法将那份心意告诉他，令人悲伤。
我肯定会一直后悔下去吧。
「可是……我还有其他心爱的事物。」
对于我接下来所说的话，这次轮到母亲大人歪头了。
「……是什么？」
「是这块领地，还有住在这里的人民。明明知道失去有多痛苦，我却完全沉浸在那样的悲叹，觉得另一项心爱的事物怎样都无所谓了。如果连那都失去了，我这次肯定会后悔到不行吧。」
绝对无法拿来衡量……两边的存在对我来说都是不可或缺的事物。
不论失去哪一边，对我来说都等同于世界缺少了一块。
「最重要的是，过去和