面对塔妮亚的问题，我摇了摇头。
「还不清楚。实际上跟多瓦伊鲁国合谋的是现任王，还是卡迪尔殿下呢？不过有一件事很清楚。他会透过这件事拿下阿卡西亚王国的下一任……又或者是立刻拿下王位。」
「第一王子表示，似乎是现任王跟多瓦伊鲁国合谋的。」
母亲大人立即那样说。
「原来如此。那位大人夺取了王位，说不定我们反倒有更多协商的余地。」
「……可是，大小姐，既然他提出要跟您结婚，那不是代表他很想要这块土地吗？那样一来，他得到下一任王的宝座之际，也有可能再率领国军进攻……」
「先不论现任王，要是我站在卡迪尔殿下的立场上，我觉得大可不必。」
「……为什么？」
「不管是塔斯梅利亚王国赢了，还是多瓦伊鲁国获胜……就算得到了阿尔梅利亚公爵领，也很难维持统治。因为这块土地周遭没有敌国，受到其他国家包围。我想他们和多瓦伊鲁国应该有缔结某种密约，不过就地理的因素考虑，总有一天会解除吧……阿卡西亚王国可是处于隔着一片大海的位置喔。要是其他国家攻进来，他们不仅无法立刻应对，将资源和人才送进来的成本也太高了。然后得到的好处却很少。反倒是当成其他国家做生意的好对象更加有利可图……我是这样想的。」
「原来如此。先不管他是不是那样想，小艾的考量很有道理呢。遗憾的是虽然现任王同意多瓦伊鲁国的提议，却反倒搞不清卡迪尔这个男人的想法。不过如果是如此准备周全想得到王位的男人，只要能出示利益，就有交涉的余地，顶多也就是这样吧。」
「是呀，母亲大人。」
「原来如此……总之我跟从安德森侯爵家带来的卫兵们，就暂时驻留在这里。他们的伤还没痊愈，再稍微看看情况吧。要是发生什么事能随时行动，所以不用客气尽管跟我说吧。」
我对母亲大人的提议立刻点头。
老实说有母亲和他们在，我感到内心非常踏实。
「……塔妮亚，去准备讯问第一王子。」
「遵命。」
✝✝✝
阿尔梅利亚公爵家顺利击败了阿卡西亚王国军的消息，一瞬间传开来，也传到了王都。
「……暂且是放下心来了呢。对吧，贝伦？」
走在走廊上的蕾蒂西亚偷看在后方半步的贝伦的表情。
「嗯，没错。不过在可能有后续发展的期间内不容乐观。」
「是呀。既然跟多瓦伊鲁国之间的战斗尚未了结，以国家而言，不论是调动军队或是供给物资都很困难。假如有后续的话，阿尔梅利亚公爵家能撑到几时呢……甚至得把那当前提来思考的我国窘况，真是令人叹息。」
呼，蕾蒂西亚重重叹了口气。
在她身边的贝伦浮现出严肃的表情。
「……果然很窘迫吗？」
「嗯。最重要的是物资的方面。由于哥哥将筹措的物资分配给各地，虽说因此得以脱离窘况，但目前的状况是几乎没有剩下的份。战争需要庞大的金钱，再加上物资消耗得很凶。就算人员方面想办法解决了，但依照现况，要两面作战的话，物资跟资金会跟不上呢。」
贝伦也重重吐了口气。
……虽然他是阿尔梅利亚公爵家的一员，但同时也是负责一部分国政的人。
以他的身份，就算自家陷入绝境也无法回去，话虽如此由于他在王都的职务，所以也没办法在行动时以阿尔梅利亚公爵家为优先。
因为那样就没办法给其他家族做榜样了。
因此现在这时候，他还在思索能不能用直截了当的方式设法让国家展开行动……然而现实很严苛。
「反过来想想，阿尔梅利亚公爵家还真厉害呢。上次灾害的骚动中，不仅能满足那位哥哥的征收，支援移民的众人，而且还能度过这次的事件。」
「嗯。真的是……姐姐和姐姐身边的人很令人佩服呢。」
「就是说呀……虽然不知道阿尔梅利亚公爵家的各位有什么想法，但以国家而言，因为物资和人才的关系，还是希望尽早解决。我想透过交涉想办法寻找妥协点。」
「……姐姐也希望尽早解决。她在想办法利用阿卡西亚王国的人脉，准备交涉的场子。」
「哎呀……不愧是艾莉丝小姐。卢狄你怎么看？」
「……这个嘛，要如何提出与阿卡西亚王国之间的交涉、要由谁列席，还有为了提出停战，要如何进行交涉——我很好奇这些。」
「从先前的例子来考量，顶多是从外交和法务的那些人里选拔，组成小组负责交涉吧。至于交涉内容……现在还不明白阿卡西亚王国的内部情况，需要从调查那些开始……」
「这很困难呢。实际上那个国家知道灾害的事，也知道跟多瓦伊鲁国之间的战争。应该从那些就能某种程度上明白国家的内部情况……我们非常有可能被趁虚而入。」
「确实是……那样没错呢。」
像要插入两人严肃的对话那样，蕾蒂西亚开口说道：
「我先告诉你们……我原本就想着要将这件事全权交由阿尔梅利亚公爵家了。当然在写好正式的书信以前，我会找哥哥商量，应该说是报告吧。」
「……不会吧，这可是国家之间的