「是的。」
当沉默的帷幕降临在整个房间时，他们两人一声不吭地盯着彼此的双眼看。
眉目比双唇更能传情。
……他们双方透过那样，互相读取对方反映出的许多纠结与情感。
不想让你去、不想离开你……然而他们两人，并不会把想法说出口。
而她像领会一切般地露出笑容，开口道：
「……不要怕。我一定会活着回到你的身边……因为我的归宿，就只有你的身边了。」
听见那些话，路易也露出了微笑说：
「嗯。我相信你……尽管没办法与你一同前往，但我的心与你同在。我会与你一同背负不得不背负的东西，一定会保护你远离所有阻碍你行动的事物……过去的誓言不曾变过。你就尽管冲吧。」
「嗯……好的。我去去就回，老爷。」
就这样，梅露莉丝前往安德森侯爵家。
匆匆打过招呼后，她随即到了哥哥帕克斯的面前。
「……我从艾莉丝那边听说状况了。」
帕克斯用格外严肃的语气开启话题。
「嗯。哥哥，对不起……」
「……你女儿真的是准备周全。制造出我的士兵前往阿尔梅利亚公爵家的正当理由，结果她早已知会了第一王子。」
帕克斯抢了梅露莉丝的话，一边露出苦笑一边说。
「已经召集了士兵。但是没办法带太多。」
「那也是没办法的事……人员有？」
「一百名现役士兵。主要是曾经跟你一起共赴战场的那些家伙。」
「那就没问题了。」
「不过我只是召集，没有下达任何命令。他们会不会服从就看你了。」
帕克斯似乎是在暗中询问……「你能让他们服从你吗？」
「那很好……虽然如果有领主命令他们的确会听，但无论如何领军的人是我。如果没办法服从身为首领的我，在战场上可能会变成乌合之众……那是令人害怕的事对吧？」
然而梅露莉丝却一副若无其事地回话。
「……你还是一样，只要说到战斗，直觉就会变得很敏锐呢。」
「真没礼貌。以前是那样没错……但现在我可是能以公爵夫人的身份，跟大家一样在社交界里打滚喔。」
「那里对你来说是战场吧？」
「……没错。」
她在表示肯定之余笑了下。
「好了。真的很感谢您，哥哥。」
「祝你武运昌隆。」
「嗯。」
梅露莉丝很高兴地离开了书房，前往安德森侯爵家卫兵聚集的斗技场。
有约莫上百名人员，已经整好队在待命了。
她一现身，突然叽叽喳喳变得吵闹。
……然而，不久后自然地静了下来。
她并没有特别说些什么。
她只是站在那个地方而已。
然而那威风凛凛的身影、气质，镇住了在场的所有人。
「……我是负责指挥这个队伍的梅露。第一次见面的人，还有不是第一次见面的人都请多指教了。」
全场笼罩在仿佛紧绷的线那样的紧张感之中，她的声音却与这个地方格格不入，又柔又轻。
……然而下一秒——
「我们要前往的是阿尔梅利亚公爵领。现在阿尔梅利亚公爵领，处于遭到来历不明的两个大队进攻的状态……能迎击他们的，现在只有阿尔梅利亚公爵领警备队。就数量上而言，即使加上我们还是很不利。」
她的语调变得毫无抑扬顿挫，语气也很沉重。
「然而我相信只要跟大家一起，就能以奋勇的表现颠覆局势。」
她一边说一边依序与站在眼前的卫兵一个一个对视。
「……那并不是盲目相信也不是过度相信。那是一个纯粹的事实，我是那样相信的。」
她一脸笑眯眯。
但是……却感受到一阵凉意，在场的人内心都在颤抖。
「历经卡杰尔·达兹·安德森锻炼的健将们……无须恐惧。我就开拓出一条道路给你们看吧。带给你们胜利欢呼吧。不必害怕，就在我的身后穿越战场吧。在鲜血中呼吸吧。然后从生死关头中，找出一线生机。」
虽然她发言的语气很平淡，然而大家感受到话语之中似乎蕴含着不可思议的魔力。
他们所有人甚至觉得，在她的身后能见到不曾见过的战场。
「……我们绝对不能倒下。一旦我们倒下，阿尔梅利亚公爵领沦陷，下一个就是安德森侯爵领。大家所珍惜的人们，又会再次被卷入战火的漩涡之中。」
在场所有人的眼神都变了。