msp; 接着最后，是给汀恩的信。
我在写给汀恩的信件时，停下了手。
……他在做些什么呢？
那样想着……不过下一刻，我便自嘲那是个蠢问题。
他也还在战斗中吧。
跟我一样……不对，是承担比我更大的责任。
回到领地以后，在无意间差点喊出「汀恩」的事反复发生。
那已经成了我的一种习惯。
痛苦的时候、难受的时候，过去他总是在我身旁。
……所以才会这样吧。
如果他在我身边……我想待在他身边，我好几次有过那样的念头。
……我确实是变弱了。
而且我确实是不干不脆。
那一天那个时候，我们不都诀别过了吗？朝着同样的方向，但是走在不同的路上。
不都已经做出了那样的选择吗？
……现在仍是那样。
如果走上放纵自己、轻轻松松的路，就等同于全面摧毁苦恼至今，怀抱伤痛建立起来的东西。
正因如此，逃避也好、放纵也好……比起任何人我更饶不了我自己。
我停下的手动了起来，写起书信。
用的不是「艾莉丝」的言词，而是身为「阿尔梅利亚公爵领代理领主」的言词。
✝✝✝
平时以优美风采自豪的王宫里，如今也变得相当吵闹。
四处都有人跑来跑去，并且从每个地方都传出怒吼声。
倘若是最重视优雅的王公贵族，应该会对这种肃杀的气氛和紧张感皱起眉头大感惊讶，又或者是缩起身体。
在这当中，蕾蒂西亚似乎没有特别在意，正四处徘徊着。
「哎呀……哥哥，您原来在这里呀。」
她是为了寻找哥哥——亚尔弗列德王子。
「是蕾蒂啊。你竟然知道我在这里。」
对于突然出现的蕾蒂西亚他没有感到讶异，而是一副略显疲惫的脸。
「我只是对哥哥您可能出现的地方，做了地毯式搜索而已呢。」
「这样啊……」
面对她一副「怎么样啊！」的语气，亚尔弗列德泛起苦笑。
「……还真是变得相当吵闹呢。」
「嗯，是啊。真是的……被那家伙给耍了啊。」
「所以，您何时要出战？」
刚才开朗又轻松的口气不知所踪……她忽然换成认真的语气开口询问。对于那样突如其来的问题，汀恩吓到反应慢了一拍。
「……你为什么知道？」
就算想蒙混，那一瞬间却是致命失误……于是他死心，似是表示肯定那般反问回去。
「就算不出席会议我也能猜到。这次的事，是因为人心背离而引发的事情。所以这次王族应当亲自前往，向人民强调王族没有舍弃那块土地。况且哥哥是唯一能带领国军和骑士团双方的人物。因为国军有以汀恩的身份建立起来的关系，然后骑士团由于本身的工作会跟哥哥您一起去吧。想要尽可能增加战力的现在，没有比哥哥更适合的人物了。尽管考量到您的人身安全风险很高……不过以王族累积实绩的情况来说，得到的利益很大。那样一想，就觉得如果是哥哥的话便会出战。」
「你说得没错……然后呢？你应该不是为了对答案而来的吧？」
「在那之前，哥哥。哥哥您才是，为什么会在这里？」
「……刚才阿尔梅利亚公爵千金寄信来了。」
「哎呀……！」
光是听见那个名字，她便喜形于色。
不过下一刻她便恢复冷静。
「阿尔梅利亚公爵领好像也发生了很多事……说是要求援军？」
「没错。可是……很遗憾，现在这种状况下没办法出兵。」
「考虑到北部的紧张状况，是那样没错。但即使如此阿尔梅利亚公爵领……」
「她事先预测到那一点，一并请求准许安德森侯爵家的协助。」
一听到他的话，「哦……」蕾蒂西亚便发出了赞叹声。
「艾莉丝小姐真是有一套呢。」
「嗯。」
「……不过您似乎不怎么开心？」
「那不是你该在意的事。」
他态度严厉，不打算回答那个问题。
那是明确的拒绝。
……就因为她指出的点一语中的。
她……艾莉丝以阿尔梅利亚公爵领代理领主的身份淡淡