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汀恩仿佛表示肯定般露出微笑。
「不过，那与我会不会再来这里没有关系吧？」
这句意外的话语，让我的脑子一瞬间无法理解其中的意思。
「……汀恩，你这句话是认真的吗？」
「是认真的啊。不然我不会讲这种话。」
我凝视着汀恩。
凝视着那双不晓得在想些什么，看不出真正想法的眼睛。
但是，我只知道那双眼睛里映照出认真的色彩。
「……我被耶露丽雅妃与马艾里亚侯爵视为眼中钉了喔。就算听到这件事，你也会这样说吗？」
「我真意外。您觉得我这么无情吗？」
他反而感到惊讶般瞪大眼睛。我讲的话有这么奇怪吗？
「在说无不无情之前，你根本没有理由留在这里呀。况且，我跟你的契约每次也只是短期契约，你没有义务留下来。而且如果是你，就算与其他地方缔结契约也能获得高于标准的报酬吧。你没必要特地留在危险的地方。」
与他之间的契约中也决定了报酬。
那份报酬，因为他以我的左右手身分处理领地政务，所以比一般领官高。
虽然比较高，但领官的收入本来就没有很多。
若成为商会的顾问，只考虑收入的话应该算多。
当领官的好处，大概是只要领地不崩坏，工作就很稳定吧。
但他并不是常驻在这里，所以这种好处也与他无关。
我没有权利留下他，他也一样，在契约期间之外就是自由之身。
既然如此，就不需要固执于这个地方吧。
「……我没想到大小姐如此看重我。」
汀恩打趣般笑着说。
我明明是认真说的呀。
「若非如此，我不会将这么深入的工作托付给你。」
我一边叹气一边说出的这句话，让汀恩露出微笑。
「不过……的确，如果只看工作这一部分的话，我至今不曾遇过困难或吃过苦。」
在说什么大话呀……但汀恩就是不会让人有这种感觉。
应该说，我觉得如果是他的话或许就是这样。
「……不过，那是非常无趣的事情喔。无论读书或运动都是如此吧？要遇到某些困难并克服之后才能得到成就感。能简单办到的事情就不会让人感到任何趣味和情感。」
若将立场对调来看的话，就会让人觉得确实是如此。
在前世的时候也是这样，只要能完成原本觉得困难的事情，越是辛苦就有越大的成就感。
……但我不明白他现在为什么要讲这件事。
「……而我来到这里后，过得非常快乐喔。大小姐会让我思考自己从未想过的崭新想法，还有在大小姐身边工作的优秀仆役们，以及进行着改革，蓬勃发展的领地。接下来要做什么、会发生什么？我已经很久没有边思考这些事情边工作了，所以觉得很有趣。」
他也一直盯着我看。
互相凝视的状态让我有点不好意思。
「正因如此，我才会来这里。尽管我原本只打算来最初那一次，却忍不住一再过来。」
他的表情本来略带快乐，但突然收起笑容转变为认真的表情。
「大小姐无法完全信赖我，那也是没办法的。不只是因为我本身只能订下短期契约，大小姐身边还有着从小一起生活，能信任的部下。」
我确实信任着大家。
不对……应该说，我甚至认为除了父亲大人与母亲大人之外，「只有」他们是可以信任的人。
「我不会要您把我与那些人放在同等的地位，因为我们相处时间的长度与密度都远不及您与他们。但是，大小姐，我打心底期待并希望成为您的帮手。就算在契约结束之后也一样。」
「……汀恩……」
「您不需要对我客气。虽然现在我只能像这样利用短暂的时间待在您身边……但是我早就已经属于您了。」
这句话让我脸颊发热。
总是说些类似追求的话挖角他来工作的人明明是我呀。
立场一旦颠倒就让我觉得很害羞。
汀恩讲完要讲的话之后，表示「要回去工作」便离开了房间。
被留下来的我，就这样暂时呆坐了一段时间。
†††
在那之后过了一个星期。
之前累积的工作也大致处理完了。
毕竟这次汀恩也长期留在这里。
说到汀恩，他在那之后的态度普通得惊人。
我可是因为尴尬与不好意思，所以见面的时候摆出十足的防御态度呢……我觉得有点不满。