emsp;「对，明天就会离开王都。」
「是吗？」
父亲大人将手中的笔喀哒一声放到桌上。
接着以动作表示要我坐到书桌前的椅子。
「失礼了。」
我顺着他的意思坐下。
「我有一件事想给你忠告。」
父亲大人严厉的语调，让我也自然挺直了坐姿。
总觉得比之前对峙的时候还紧张呢……
「是什么事呢？」
「你要小心耶露丽雅妃与她老家……马艾里亚侯爵家。」
「他们是第二王子派的领袖，所以我今后当然也会留意他们的动向……」
我不懂父亲大人这句忠告的意思，心里感到一阵疑惑。
「我指的不是那个。你在这次的建国纪念宴会上，对国内外都展现了你拥有王太后当后盾。」
「也就是说，耶露丽雅妃与马艾里亚侯爵家会因此将我视为碍事者吗？」
我是被第二王子解除婚约的人。
他们应该知道，正因如此想将我拉进他们的阵营几乎不可能。
那不光是我自己心情的问题，对外而言，给人的印象也会变差。
既然如此，我的存在对耶露丽雅妃而言就只是个碍事的人。
「不……碍事的不是『你』，而是『阿尔梅利亚公爵家』。」
「怎么会……」
「对马艾里亚侯爵家来说，阿尔梅利亚公爵家原本就是眼中钉。马艾里亚侯爵家虽然出了很多王妃，但我是宰相，梅莉又受到王太后的宠爱，在社交界拥有莫大的发言力，所以我们家族处于优势。话虽如此，但我支持中立派，梅莉一直以来也彻底避开了王宫的势力斗争。正因如此，马艾里亚侯爵家才没有将我们家族视为碍事的存在，也没有不惜冒险刻意攻击我们家族，但是……」
「被第二王子解除婚约的阿尔梅利亚公爵家的女儿，也就是我，获得了力量……」
「没错。你将领地振兴得超出我的想像，甚至建立了开设商会的资金。你达成目标的速度太快，所以对马艾里亚侯爵家来说，我们家族成了不能置之不理的存在。」
「非、非常对不起……！」
太丢脸了。我不断前进，然后只是享受着那份幸运，没去想太多。
如果稍微思考一下，就会知道这理所当然。
对马艾里亚侯爵家来说，我会是个多么麻烦的存在。
但我之所以能待在那里，只是因为父亲大人的宽大呀。
我竟然再度为家族带来困扰……！
「……不，那也是错估你力量的我的失态。所以你不需要道歉。」
「但是……」
「幸好还没发生任何事。正因如此，艾莉丝，你处理领地政务时要更加注意。」
「是的……」
父亲大人突然摇了手中的铃。
立刻有一名侍女进入房间。
「拿些饮料来。」
「知道了。」
之后没多久，我面前就放了倒入茶杯里的茶。
为了让心情冷静下来，我满怀感谢地喝了茶。
「……这句话可能算是多讲的吧……」
父亲大人像是难以启齿地开口：
「要小心马艾里亚侯爵家是理所当然的，但要更加小心耶露丽雅妃。」
「那不就是您先前说的吗……？」
「……据说，耶露丽雅妃进了王宫之后就变节了……」
父亲大人缓慢地说着，仿佛在寻找要用的词汇。
为什么会这样欲言又止呢……？
「有传闻说，正妃之所以过世，是因为耶露丽雅妃动了手脚。」
「父亲大人……这种大事为什么没有进行调查呢？」
「因为没有留下任何物证。再说，哪有办法调查身为侧妃的侯爵千金？」
「……我失言了。」
仔细想想，在没有科学搜查的这个世界里，要判定是非相当困难。
再加上糟糕的是对象拥有权力，所以也不能采用强制的手段……
这可能是第一王子派故意放出的谣言，但也有可能是事实。
虽然不晓得究竟是哪一边，但会传出那种谣言的人物，最好还是多留意。
「总之，对方有那种不好的谣言，所以务必要注意周遭。」
「是的。」
我觉得身体打了个冷颤。
虽然不想与对方为敌……但对方应该确实将我当