，我拿过来了。」
「是吗？我等一下再看。」
「……不，我觉得您最好尽早过目。」
塞巴斯说这句话的时候很认真……还稍微有点惊讶的感觉。
我感到疑惑的同时接过纪录簿。
那是一份沉甸甸的文件。
当第一页文字映入眼帘的瞬间，我就无法移开视线。
「……这是什么……」
我讶异得讲不出话。
翻着文件的手也停不下来，我不断地读下去。
「……交给对方的纪录簿在哪里？」
「在这里。」
我立刻拿来对照。
「……竟然会这样……塞巴斯，你将文件拿来之前，应该确认过事实了吧？」
「是的，我确认过后才拿过来。」
「……写下这些的那个人叫什么名字？」
「是个名叫汀恩的男人。」
「是吗？能立刻找他过来吗？」
「是的。我已经将他带来了。请您稍候。」
塞巴斯说完之后离开房间。
真伤脑筋呀……我在他出去之后重重叹了口气。
然后，再度看往文件的开头部分。
「关于暧昧不清的预算申请」。
一开始的标题就是让我震惊不已的句子。
内容是关于领地以预算方式拨给各村、各镇的补助金。
在那之中，讲到了某镇提出的预算申请。
的确，若看单项申请确实没有可疑之处。
所以，过去的申请都有通过。
但像这样将资料统整并与其他村庄及城镇比较后，就会发现该镇申请的频率特别高，而且让人怀疑的地方也不少。
比方说，关于农作物的补贴。
看了请愿书后，内容是该时期作物歉收，所以为了生活而希望领地提供补贴。
歉收的时候，提供补贴并不是稀奇的事。
站在保护领地居民的观点，只要金额在某个程度的范围内，历代的领主们都会大方提供。
但是，那座镇附近的镇却没有提出类似的申请。
还有一点，就是调查了过去将农作物充当税金缴纳的纪录后，发现那座镇出产的农作物与他处无异。文件里连这些都调查并记载上去了。
而其他部分，文件上甚至记载了该镇不光是提出这类申请，还要求增加预算，但关于支出的部分却有很多琐碎的可疑支出，让人怀疑：「为什么需要这么多钱？」
……原因之一，就是从前好像几乎没有实地视察，而且只要格式符合，预算的申请也在常识范围内，就可以简单通过。
一直看着新事物，却没有将基础顾好……我深深地反省着。
时间久远无法追溯的部分，以参考资料的形式附加在文件上。
我重新阅览文件的时候，敲门声响起。
……然后，与塞巴斯一同进来的人，是个年龄与我相近但稍微年长的男性。
金发搭上翡翠绿的双眼，非常漂亮。
他有着出色的俊美外表，体格似乎也有经过锻炼，相貌真是非常出众。
「……初次见面。我的名字是艾莉丝。艾莉丝·菈那·阿尔梅利亚。被指派担任这块领地的代理领主。」
「初次见面。我的名字是汀恩。透过商业公会的介绍在这里工作。」
他露出微笑。
真是和善的笑容……尽管如此，那副笑容却让人觉得有点不协调。
……硬是要说的话，就是似乎有双面人的感觉。
「至今你都在某处的商会工作吗？」
「不……因为我还在学习，所以是不定期受人雇用。读书方面，我还在老家的时候，身边从小就有会读写、算术的人，所以就向对方学习。」
「是吗……那我就单刀直入地问了。你为什么会发现这个？」
「我一开始按照指示阅读过去的报告，然后对照并统整收支纪录，但是，在我进行统整的时候，那座镇的数字却让我格外印象深刻……那种规模的城镇真的需要那么多预算吗……我对此感到疑惑，而这就是我发现的原因。」
「在这里工作之前，你就很熟悉这一带的土地吗？」
「我没有造访过。如果是指看地图的话，土地相关状况我大致记得。」
「……是吗？那么，关于这次的事情，你觉得今后该怎么做？」
「理想上，应该要建立出制度，由第三者机关监视预算使用相关事宜。话虽如此，实际要从零开始建立这类组织是很困难的，所以就折衷方案来说，即使会让工作量增加，也该将其纳入领官工作的一环。」