「好久不见，莫内达。啊，请别那么多礼，我今天只是微服外出。」
「不，因为这是我的习惯。」
「……是啊，记得你从以前就是这样。」
「那么，请问要谈的是什么事？」
……快速切入主题了吗？
甚至不去回忆过往好让气氛热络一点吗？
不过，莫内达或许从以前开始真的就是如此。
「哎呀，莫内达，我们明明很久没见面了呀。那么，你最近状况如何？」
「我的状况吗？嗯，非常顺利喔。」
「我想也是。不愧是商业公会的副会计长。既然如此，你应该理所当然知道我的近况吧？」
「嗯……是啊。」
莫内达露出苦笑。
商人的特点就是会迅速掌握谣言与消息。
他们当然也很清楚平时消费金额高昂的贵族的动向。
「就如你知道的一样，因为发生这次的骚动，所以我返回了领地。对了，莫内达，公会近来的状况如何？」
「公会方面也很顺利。」
「哎呀，是这样吗？但是，我觉得这里与王都的交易量似乎减少了呢？」
他至今温和的表情瞬间冻僵。
我见到他改变的模样，不禁笑出来。
「哎呀，不行喔。如果全都表现在脸上，就会立刻被对方探出心里的想法。」
呵呵呵。我摆出大小姐式的笑法，心想应该能打圆场恢复原本的气氛，但莫内达的表情依旧很僵硬。
「莫内达，抱歉，我只是在套你的话。不过，我们领地与王都的交易量果然减少了吧。」
那也是当然的，王都的情势不安，交易自然会减少。
要与贵族做生意的时候，前往该贵族的宅邸进行商谈并不稀奇。
应该说这才是主流方式。
不过，正因如此才会伴随风险。
商人应该想要避免与固定贵族过于亲密，然后遭到与之敌对的贵族不必要的怀疑。
……话虽如此，交易减少的量其实应该还算少。
少到若非每天盯着帐簿就看不出来。
顺带一提，我询问他的问题没有任何根据，真的只是在套他的话。
在现今这个逐渐难以看出世间情势的状况下，行事必须比从前更加谨慎……我只是认为，如果我是商人就会这么思考。
「……被您摆了一道啊。可以请问您为什么会这样想，好让我当成参考吗？」
「只要看到目前的世间情势，自然就会明白。话虽如此，莫内达，我并不是来这里捉弄你的。」
「那么，请问您要谈的是什么？」
话题的走向恢复了。
只不过，我觉得这次与先前「不同」。
最初提出话题的时候，顶多只能算对等……或者该说对方掌握着话题的主导权，但这次是在我方掌握主导权的状况下开启话题。
他或许愿意稍微听听我的要求。
「莫内达，你想不想试着运作更大笔的金钱？」
「更大笔的金钱吗？意思是公爵家要雇用我吗？」
「对，只不过，你要服侍的对象不是公爵家，我希望你为公爵领地服务。」
「……那是什么意思？」
「今后，我将进行公爵领地制度的改革。将行政部分与我们家族分开也是计划之一。也就是说，我希望你来管理并运用这块领地的预算。」
「为什么要将那种职责交给我？公爵家并非没有人才吧。」
「因为你比较清楚本地的状况。而且，我打算从根本推展中长期的改革……所以不需要现在的『常识』。当然，必须有某种程度的基础……关于这点，年纪轻轻就担任副会计长的你应该没问题。况且，如果是你，我就能信赖。信赖不正是运用金钱时胜过一切的事物吗？」
「哈哈哈，这个话题非常壮阔呢。如果是事实，那未来的公爵领地真让人期待……不过，我失礼地问一下，您有任命权吗？」
啊，他不相信呢。
他大概认为这是父亲大人的想法，于是派我过来……或者觉得我为了自己的表现而打算挖角他吧？
于是，我在这里亮出最后一张牌。
「当然。因为我获得了代理领主的地位。」
我将获得任命时一并得到的书信递给莫内达。
这是要前往领地的时候，父亲大人交给我的东西。
……其实，我被任命为代理领主的事情并没有盛大地发表呢。
今后我也不打算公开张扬。
毕竟唯独在关键时刻表明身分似乎才有效果。
……就