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「说出来不就好了……就说『因为我觉得您就像故事里的公主，是个可爱又温柔善良的人』。况且你又没有其他意思。还是说，你觉得事到如今把那种跟单纯小孩感想没两样的话讲出来很丢人？」
「要讲出来也是可以啦……不过，塔妮亚、莱尔、蕾米与大家不是都已经很直接地表出真心，一直说好喜欢好喜欢公主殿下了吗？」
正如迪达所说，被她捡回来留在家里的孩子们都对艾莉丝毫无二心地宣誓忠诚。
而迪达在那之中态度轻浮地掩饰了真心。
他真的有发誓对她忠心吗……正因为是他，所以最看不出来。
「你没有其他形容的方法了吗……」
「可是我没说错吧？」
「嗯，是呀。」
「我之所以称呼公主殿下为公主殿下的理由，听了之后就知道其实没什么大不了，但公主殿下好像思考了很多喔。我指的是她思考了『理由』。要是她会从那里开始烦恼自己不成熟的部分，那就更棒了。」
讲完之后，迪达爽朗地笑出来。
从他开始与自己谈话后，竟然在这里露出最灿烂的笑容，他的个性果然很差劲。塔妮亚在内心叹气。
「大家……都很直接地表示最喜欢公主殿下，为了实现公主殿下说的话而行动。但正因为如此，我觉得有一个这样的家伙也不错。一个看不见内心，不晓得在想什么的家伙……可以使公主殿下主动让自己停下来并思考的家伙。」
「性格还真是难伺候啊。」
「是性格别扭啦。」
「还不是一样。」
「关于我为什么称呼公主殿下为公主殿下……那个嘛，嗯。等我被炒鱿鱼的时候再说出来吧。」
「……哎呀，这样的话，大小姐如果没有长命百岁就无法知道迪达你的真心话了。」
「咦咦！是这样吗——」
「你明明不可能主动辞职，还真敢说呢。大小姐免除你职务的可能性也很低。」
「或许喔——」
迪达哈哈哈地笑出来。
塔妮亚再度朝这样的他举起拳头。
「安静一点，要是又把大小姐吵醒该怎么办？」
「好痛——……塔妮亚，你揍得太用力了啦。」
「没那回事……那我要回去了。」
「好啦好啦——……在那之前，塔妮亚……」
「什么事？」
「我以前有跟你讲过『因为感觉像公主殿下』这个理由吗？」
「很久以前，我在你喝醉的时候问出来的……在我听到理由之前，我认为你是在侮辱大小姐，所以不只考虑过一两次要把你赶走……」
「真可怕……」
「蒙混对方也要适可而止喔……时间一久就会搞不清楚自己真正的想法究竟是什么了。」
「那种事不会发生的，不要紧……因为我有一件绝不会退让的事物。」
讲完之后，迪达笑了出来。
塔妮亚也稀奇地对他投以笑容。
……因为她知道他想讲的是什么。
不会退让的事物，也就是对自己重要的事物。
……若说到对他们而言很重要的事物，第一个就是他们的主人艾莉丝。
只要提出这点，塔妮亚也只有接受了。
房门关上后，迪达返回工作岗位，仿佛什么事也不曾发生。
他身上散发出的感觉，是平常那股让人捉摸不定的气氛。
◎ ◎ ◎
……就这样，先前要求的一个月时间几乎已经结束，最后就是与莫内达的面谈。
其实对我来说，与他的面谈是最初的难关。
我们一行人被带到商业公会的接待室。
莫内达隶属的商业公会，就如字面的意思，是一群以经商为生的人们集结起来设立的组织。
以日本而言，说是类似「行会」的地方应该比较好懂。
存在于各领地内的商业公会并未被领地束缚，在国家里以单一组织的状态存在。
只不过，各地的分会果然还是有各自的特色，让人烦恼以单一组织来概括形容的判断是否正确。
也就是说，尽管存在着总会方面下达的命令与共通的规则，但各分会可以在各自的衡量下自由行动，感觉应该很接近国王与我们领主的关系。
商业公会分会的建筑物与贵族的房子不同，室内没有多余的豪华耀眼装潢，而是沉静稳重的感觉。
再来就是摆放了识货者才懂得价值的物品。
「艾莉丝小姐，好久不见了。」
后来才进入房间的人，是一名戴着眼镜的爽朗青年……虽说如此，但在我眼里只觉得那幅笑容看起来很可疑。