1
夕阳余晖将天空染成一片赤红。
北欧神话的世界即将迎接夜晚的降临。他们离开人类居住的米德加尔特，越过冷清的荒野，终于抵达巨人国度的一隅。
「呵呵呵呵，小子，你来啦。」
其中一匹巨狼自绯红天空降落──
胜利的灰狼嘴里发出熟悉的笑声。
那虽是抿嘴窃笑般的笑声，但毕竟是近乎怪兽的庞然身躯，声音在令人联想到鲜血的殷红空中隆隆作响。
亮著翡翠绿光芒的狼眸，笔直地望向地面。
对方看著走下山羊战车后步向自己的六波罗莲。
「好吧，就让我再次报上名号……我是德扬史塔尔‧沃邦，人们多称我为侯爵。拜倒在遥遥领先于你的『王』的威名之下吧！」
「感谢你这么有礼貌。」
不等待莲的回应，狼王的巨躯已开始缩小。
从全长超过五十公尺的巨狼，变成身高约一百八十公分的白人青年。宽阔的额头及锐利的眼神依然散发出智慧与凶猛气势，不过……
侯爵身穿的黑色大衣与西装，右肩及腹侧有著污渍。
恐怕是出血的缘故。虽然他仍散发惊人的杀气，但比起在西班牙海边相遇时，略显欠缺活力。他现在是一头负伤的野兽。
（毕竟追了芬里尔四天以上，才刚解决掉对方而已嘛。）
而且他在这段期间应该连进食的时间都没有，想必已经精疲力尽。
如果要与沃邦一较高下，现在正是时候……？
不过，莲不知为何感到毛骨悚然。就在他思考这件事的瞬间，某种不合逻辑的直觉涌上心头。
……正好相反。眼前的生物在负伤时才是最危险的。
正因为饥饿、乾渴、疲劳至极，这种怪物反而会从自己体内引出最为凶恶的力量，轻而易举地推翻这世间的常理──
对方彷佛看穿了莲的第六感。
「小子，你的直觉很准。」
沃邦侯爵眼神锐利地说。
原来如此，的确是「同族」。六波罗莲与自称弒神者的沃邦，两人确实同样拥有超越文化或年龄藩篱的「某种事物」。
「话虽如此，却不能跟我交朋友吗？」
「那当然啰。我们可是弒神者喔，就算世界末日到来，也不可能携手合作的，绝对不可能。」
「哈哈哈哈！」
沃邦俏皮地说，莲则笑了起来。乍看之下，两人谈笑风生，气氛和乐融融。
然而，说起来这不过是同为兽、同为魔王的人之间的沟通交流，并不会因为这段时光而建立起友谊……
「话说回来，自由真是不错。」
沃邦回头望向身后，一脸满足地说。
黑色巨狼的尸骸──沃邦刚咬死的芬里尔就躺在那里。
「能够随心所欲地踏上旅程追求新的战场，寻找适合沃邦的敌人，并像这样战斗到心满意足为止。」
「你这么讲，听起来像直到最近为止都不是自由的啊。」
「……那是多少年前的事了呢？我在战场上轻忽大意，暂时死去。」
侯爵突然讲出爆炸性的发言。然而，他从容不迫地继续说道：
「我的身体毁灭，灵魂也差一点就要消灭。然而我勉强撑了下来，一点一点地累积力量以进行转生仪式，最后才终于成功复活。」
「你所谓的转生，是指转世重生的意思吗？」
「嗯。虽然失去了几个权能，但由于转世重生，我的身心都回春了，或许可说是不赚不赔。哎，这是常有的事。」
看来梨于奈的揣测似乎是正确的。莲低声回应：
「话说在前头，就我所知，这完全不是常见的情况喔？」
「没这回事。」沃邦以令人毛骨悚然的确信语调，否定了莲的话。
「如果你也是同族的晚辈，应该会有从死亡深渊复苏的经验才对。毕竟『弒神者』与那些不死之神相比，可是对生死更为执著的生物啊。」
「哦，沃邦先生也是这样啊！」
没想到会因为这份共鸣而聊得如此起劲。
与眼前这名看似猛兽的人之间的交流，令莲愈发感到有意思。
「沃邦先生，既然你是『侯爵』，难不成你真的是几百年前出生的人吗？虽然你看起来只大我十岁不到……但我们之间的代沟似乎有三、四个世纪哩。」
「哼，就算你说中了，我也没有告诉你的必要。」
这名人物大大地激发了莲的好奇心，似乎怎样都不打算按照别人的想法行动。
沃邦侯爵散发出符合古代大贵族的威严，嘴边扬起分不清是冷笑还是嘲笑的笑容。
紧接著，在他身后的巨狼芬里尔的尸骸消失了──
尸体突然崩毁