乔瑟虽然言词尖锐，却意外有张精致如日本人偶的美丽面孔，令恒夫啧啧称奇。他在大学校园看到的女孩子，各个都像矫健的母老虎一样剽悍强壮又性感，可是乔瑟身上没有「性」的气味，恒夫有时觉得，自己就像在搬运从昔日世族大家的仓库偷来的老旧人偶。那样的她，和傲慢的言行举止十分搭调。
乔瑟与祖母住的那一带，当时还是掏粪式厕所，但随著下水道完备而改为水洗式厕所，家里也靠著市府社会课提供的补助金得以改建厕所。顺便在马桶周遭装设了对乔瑟比较方便的辅助台及扶手。针对那些设计不时提出意见，把乔瑟的要求转告业者，也成了恒夫的任务。
辅助台太高，扶手的位置太低……乔瑟毫不客气地如此抱怨，恒夫只好去拜托施工业者：
「不好意思，这个地方可不可以换掉。」
祖母年过八十下厨变得吃力后，乔瑟就接手拿起了菜刀，但位置太高，坐著轮椅下厨很困难。恒夫喜欢做木工，于是一点一滴替她打造台子，装设柜子，修理破旧的老房子，把厨房到处改建得更方便轮椅通行。乔瑟的要求太严苛，「那么高难度的要求谁做得到啊」。
恒夫有时不免也会这样哭笑不得，但家里没钱请木匠，只能靠恒夫这种门外汉的手艺勉强凑合。
乔瑟如果放慢速度慢慢来，其实也能下厨。她会花很长的时间切菜，顺利完成烹煮。也能洗衣服，可以灵活地把湿衣服搭在恒夫花心思制作的晾衣架上。如果有拐杖撑著也能站立，因此虽然不能外出，家里大小事情倒是都能自己完成。
那根拐杖也是恒夫做的，下端像雪橇，不易跌倒。另外还有一件被乔瑟称为「溜冰鞋」的东西，也是恒夫的杰作，是将大型家具废弃场捡来的吸尘器本体的一半装上固定的棒子。身体只要倚著那根棒子，便可靠底座的滑轮四处通行无阻，不过滑得太顺畅也曾一不小心差点从檐廊摔下去。
恒夫不仅照顾乔瑟一家，也很享受大学生活，有时会出外旅行，或是回广岛的乡下省亲，此外也热爱滑雪。毕业时一直找不到工作很焦急，有一阵子甚至无暇去乔瑟家。等他好不容易在小型近郊都市的市公所找到工作，这才有空去睽违已久的乔瑟家，没想到住在里面的已是别人，对方表示：
「老太太死了，不良于行的孙女被社会局安置，现在一个人住在这前面的公寓。」
恒夫匆匆去找那间公寓，只见巷子深处放了一辆轮椅，罩著塑胶布防雨。他敲敲门，两胁撑著恒夫做的雪橇拐杖以及溜冰鞋拐杖的乔瑟出来了。她比之前消瘦，下巴尖了，眼睛显得更大，头发还是妹妹头，但似乎失去光泽，显然是营养不良，恒夫看傻了眼。
虽然并没有非得照顾乔瑟一家的义务，恒夫还是忍不住自责：
「对不起。我前一阵子很忙。兵荒马乱的，无法抽空过来。抱歉。听说奶奶去世了？」
「嗯。」
乔瑟没有恒夫以为的那么悲伤，眼中也未流露谴责恒夫的神色。
恒夫本来以为，乔瑟向来伶牙俐齿，不知会被她如何痛骂薄情，或者，会为了祖母的过世向他诉苦，没想到乔瑟很平静，面无表情地告知：
「是市公所的人来帮忙安葬的。倒是找这间公寓很辛苦，要找房租便宜又没有楼梯的公寓，很不容易。」
「所以你现在一个人住？」
「女志工每个月会来一次，帮忙买买东西什么的。」
「──邻居亲切吗？」
「并没有。大概是怕偶赖上他们，连话都不敢跟偶说。二楼住的是个恶心的中年欧吉桑。那个老家伙，居然嘻皮笑脸说什么只要偶让他摸摸奶子，有任何需要都可以代劳。偶怕被他占便宜，晚上哪都不敢去，门窗统统锁起来。白天就没关系了，那个欧吉桑白天忙著去赌赛艇或赛车。」
恒夫好久没听到乔瑟这声「偶」了。
乔瑟说得平淡，反而让恒夫痛切感到失去祖母后，乔瑟那段日子举目无亲的仿徨。
恒夫很心疼乔瑟，假装好奇地环视室内，藉此缓和内心的痛楚。祖母生前用的衣柜及梳妆台、双层装饰架等家具，据说租这间公寓时都卖掉了。
「现在偶用的都是纸箱，一个人也搬得动。偶在市场发现漂亮的纸箱，就讨来用。」
据说是从牙医诊所候诊室拿来的女性时装杂志，她将漂亮的彩色插图剪下贴在纸箱上。乔瑟在屋内堆积了许多纸箱，一端还做成可以拉开的抽屉。明明身无长物，却觉得二坪多的房间颇为拥挤，原来是因为纸箱被五颜六色的贴纸妆点。恒夫回神说：
「你有没有好好吃饭？瘦得一把骨头可怜兮兮，小脸好像都缩水乾瘪了。」
「喂，你在同情偶吗？偶当然有吃饭，用不著你操心！」
乔瑟不快地把脸往旁一扭。虽然恒夫只是随口说说，却似乎惹恼了自尊心特强的乔瑟。直到很久以后恒夫才知道，乔瑟对于自己彷佛涂了白粉的滑嫩白净肌肤，以及娇小玲珑宛如日本人偶的脸蛋非常满意，似乎自认为是大美人。结果竟被恒夫批评「乾瘪」，因此而勃然大怒。
恒夫被骂得手足无措，说声「我改天再来」就起身要走。
「不必了！你不要再来！」
乔瑟激动得大吼。
「……那……再见。」
恒夫只好黯然离开。
在门前要穿球鞋时……
「你为什么要走！任偶这样生气也不管！」
乔瑟气喘吁吁说。
「那你到底要我怎样？」
「不知道！」