子从来不曾在夫妇的话题出现，但秀夫对京子的「倔牛」这句批评，在绘里子的心中化为朦胧形象沉淀下来。
得知京子在天王寺，倔牛的形象顿时变得强烈鲜明。
「是什么时候的事？」
「半年前。」
「噢。……我都不知道。」
说完，绘里子莫名地怒火中烧。如果半年前就回天王寺了，那么这中间秀夫至少去过天王寺三、四次。
这段期间，他与京子和孩子们，想必还加上养母一起见面。
「京子半年前就已经回来了吗？那你应该早点告诉我。」
「又不是什么好事，我觉得不值一提。」
的确不是愉快的好事，但绘里子一直以为，在自己不知道的地方，秀夫品味另一种人生滋味时，只是和孩子们在一起。
没想到竟然还有前妻加入，这已超乎绘里子的想像。
绘里子见过多次秀夫与孩子在一起的样子，那已烙印在她的人生中。
男孩们与父亲一起洗澡欢喜尖叫的模样，小女儿乖乖坐在秀夫盘起的双腿之间，倚靠秀夫让秀夫抱著的模样，绘里子都牢牢记得那种氛围，因此当秀夫去天王寺时，她总是立刻浮现那种情景，觉得肯定是那样。
但是加入了前妻京子后，会是什么情景，实在难以想像。
而且还瞒著自己半年之久，这让绘里子大受冲击。
「你为什么瞒著我？京子离婚搬回来了，只要这样跟我说一声不就行了！」
「那种事，说了也没用吧。」
「天王寺的养母也压根没对我提起。」
「这种事怎么好告诉你。跟你又没关系。」
被这么一说的确是，但从此之后，每当秀夫说「要去天王寺」，她再也无法不当一回事地说「快去吧。在那边吃过饭再回来」这种话了。但这种疙瘩过了几年之后，自然会渐渐淡去。自己与秀夫这边共度的人生岁月也日积月累在天秤上，变得更有分量，届时那边的分量或许也就变轻了。──绘里子开始这么想。
会意识到天王寺那边，是在每月给钱时。后来养母住院，大儿子上大学，要花钱的地方很多。
京子没有出去工作，好像一直待在家里打理家事。
绘里子有时也会想，「凭什么老娘得辛辛苦苦出去工作养活那一家老小？」但是想到就当是用那笔钱买来与秀夫共度的生活，又会觉得「也不算是太昂贵的交易」。
孩子们有亲生母亲在身边或许心情也比较稳定，抑或是因为已到了不再黏著父母的年纪，并没有围著秀夫打转，也不再来丰中这边。
时代渐渐变得繁华，秀夫与绘里子不时也会出门做个小旅行。他们搬到了有点不便的郊外，西宫山上的公寓。公寓归在绘里子的名下。
秀夫好像还惦记著「天王寺的家」。天王寺那边的房子，是在秀夫的名下。
每次屋顶漏雨或是遮雨板坏了，秀夫就会出修理费，就结果而言，秀夫等于有两个家。
即便如此，与秀夫的生活，对绘里子而言堪称「很快乐」。秀夫虽然块头大，却很勤快，打扫浴室、擦玻璃窗这类工作一概爽快地包办。
和绘里子出去喝酒，吃到什么罕见的下酒菜时，回家立刻有样学样试做的也是秀夫。
「昨晚我想了一整晚那到底是怎么弄的。今早终于想出来了。是用花生酱拌的。」
他会这么说。是因为高头大马，食量也大，嗜吃美食，最爱的就是绘里子做的家常菜。不过，绘里子并不擅长厨艺，想必是因为一起生活久了，嗜好与味觉都已经被同化了吧。
「能够和绘里子结婚真是太好了！终于发现人生果然有意思。」秀夫开始这么说。
绘里子因工作关系每个月总有几天必须晚归。日本酒宣传杂志已有稳定销路，虽是隔月发行一次，规模却变得很大。绘里子除了那份杂志的工作，也经常要主持迷你座谈会，或是受托做采访、摄影，大家都觉得找她做事方便，因此她的工作源源不绝。虽然没有野心，但绘里子私下认为好歹得磨练才能，把自己现在的位置坐稳。
况且，虽然不算是编辑，但做这一行，久而久之也发现人面广，或者说人脉关系，是一种财富。
能够被许多人认识这点，也必须心怀感激。绘里子身材矮小瘦削，肤色白皙，笑起来的时候右脸会出现小酒窝，整齐的小白牙发亮。率性的短发，毛衣搭配牛仔裤的装扮，看起来永远像是刚踏出校门。在商工会议所的建筑内，企业界的大人物还说：
「和你打交道也有不少年了，但永远看不出你的年纪。听说打从我们前任会长还在世时，就已经认识你了。」
「是啊，总算三十岁了。」
绘里子笑言，其实今年已有四十二。
即便是在大阪街角四处捡些别人手指缝漏下的零碎工作过活，绘里子也觉得充实愉快。
年复一年，眼看著御堂筋的银杏树叶变黄，转绿，又再度变黄凋落。企业界的大人物走马换将，每次她都顺利地请对方帮忙说好话，让她去采访新任社长，笑眯眯地说著：
「在您百忙之中打扰实在不好意思。听说您喜爱日本酒──好像和××机工的○○社长还是酒友。」
以前她很害怕这种差事。好不容易见到商工会议所的会长，对方冷然看著她只问了一句「你想问些什么」，她就已吓得掉眼泪了。