，没有出现。
在与精灵缔结契约时，最重要的似乎是精灵的意愿。水之精灵表情开朗，没有一点凶气。
这下缔结契约之事肯定会顺利进行。即使我不是精灵魔导师或类似职业也看得出来。
莉蜜丝虽然困惑，但还是慢慢走向了水之精灵。
我从转角悄悄静观其变的同时大大做个深呼吸，放松了肩膀力道。
这下来到涟恩的目的总算是达成了。莉蜜丝他们的战力得到提升，赫亚尔这个大人物也收拾掉了，而且还获得了魔王军的少许情报。
克雷欧身为勇者召唤的负责人，对这个结果一定很满意。
但愿下次的旅途，也能像这次这么顺利。
就在我阖眼向秩序神静静祈祷时，莉蜜丝焦急的声音传进了我耳里：
「欸？啊，石榴石！不可以攻击她──唔──它不听我的──」
先是爆炸般的声响与惨叫，然后一阵高温与强光涌来。我急忙抬起了头。
只见身缠辉煌火焰的人形存在，也不顾场地于己不利，正在攻击水之精灵。水之精灵惊慌地东逃西躲。
我厌烦透顶地一边替自己施加耐火祈祷，一边踢踹地面冲向炎之魔神。
§ § §
我究竟是为了什么才受到召唤？
自从来到这个世界，藤堂一再反覆思量的这句话重新在她脑中盘旋。
她──名唤藤堂直继的少女就一般观点来说还算优秀。她在学校的成绩一直很好。她喜欢从书本或经验中学习新知，也擅长运动。而且交游广阔，度过了充实的人生。从客观角度来看，她比起同年龄的平均水准来说堪称高人一等。
唯一令她不满的是──世界并不公平。恶势力横行，弱者受到欺凌让她看不下去。而大多数人都会选择看开，她却是会挺身面对的人种。
受到召唤来到这个世界，藤堂一听到理由的瞬间就感觉这是命中注定，但就算没人请她这么做，藤堂恐怕也会立志讨伐魔王吧。
在涟恩的旅馆，藤堂看著放在桌上，留下明显裂痕的盾牌。
「光辉盾牌」是在藤堂中选为勇者之际获赐的武具之一，这面盾牌至今多次保护过藤堂的生命。葛瑞格里欧的攻击在盾面留下裂缝，尽管勉强撑过了巨魔像山谷的战斗，这次赫亚尔的水流长枪却将裂缝扩大成了深深的裂痕。恐怕已经不堪使用了。
应该说以那种状态能挡下魔王军干部的一招魔法，就已经算是奇迹了。
裂痕以外的部分也没好到哪去──曾经散发蓝色光辉的表面如今伤痕累累。藤堂抚摸著盾面，怀著感伤叹了口气。她看看立在一旁的圣剑，以及圣盔甲。虽然不过只是武具，但它们无庸置疑地是藤堂在这世界上的宝贵同伴。
「真是事事不如人愿……」
她看看没能刺穿赫亚尔盔甲的圣剑。
圣剑艾克斯。能够斩裂万物的勇者之剑。在那一瞬间，藤堂的确以为攻击必能奏效。
不，在大坟墓──皮里夫被葛瑞格里欧的旅行箱挡住时，又何尝不是如此──
不是刀锋不够锐利，人们都说圣剑艾克斯能够斩裂万物。况且她还有神灵庇护。
藤堂是得天独厚之人。因此，答案只有一个。
「是我……太弱了……」
乾枯的声音在无人的室内空虚回荡。
她有种强烈的无力感。她需要力量来保护她想保护的事物。
藤堂握紧拳头。等级应该已经确实有所提升，但自己又有多少改变？
魔王军干部超乎想像的力量、在海底遇见的恐怖半鱼人，还有菈比隐而不显的实力。
藤堂感觉无比空虚。面对现在的自己无力招架的强者，她连懊恼的心情都产生不了。
无论是现在还是过去，世界总有著太多不尽如人意的事情。
她阖起眼睛，细细体会这句话──现实的涵义。她没有流泪，泪水早就流乾了。
因此，她喃喃自语，就像要将这句话刻于己身。她至今已经做过同样的动作无数次了。
「我要……变强，要拯救世界。我是──勇者。」
为何是自己受到召唤？这种事其实无关紧要。
她不怕死。不，其实她怕──但这对藤堂直继而言不会形成一大障碍。
这是因为藤堂直继──早已死过一次。
她在绝望之中死去，但获得了第二次机会。藤堂虽然并非在这世界出生，但她无论如何都得拯救这个世界，必须贯彻公理正义。
就算这么做毫无意义。就算这么做无法让自己得到任何好处。
就算以后再也无法使用勇者的武具，她用尽任何手段都要贯彻公理正义。
藤堂再度用强硬的口气喃喃自语。不是讲给任何人听，是对自己本身宣誓：
「绝望，能让我更坚强。下次，我不会输的。」
她握紧拳头，用力咬住嘴唇。刻下深深伤痕的盾面，映照出蕴藏坚强意志的漆黑双眼。
「……我们回来了。」