不会出现多强的魔物，但在这里很难察觉气息……要当心从上方来袭的魔物。」
「好、好的……」
藤堂重新绷紧神经，灌注气势挥出的斩击把内脏清晰可见的透明水母砍成两半。
感觉得到天分，但缺乏经验，等级不足。光以目前的强弱来说算是中上，若是再考虑到装备的水准，标准宽松一点大概也就前段班的后半。以国家雇用的士兵来看算是有点本事，但远远不足以完成讨伐魔王此一大任。
的确，还不够成熟。菈比看著持续探索神殿的藤堂等人，做出这个结论。
她们已经习惯与魔物交战，出现在人类聚落附近的魔物大致上应该都能打倒，但一碰到意外状况就很容易全灭，她们的等级就是如此。难怪老大会想替她们雇用护卫。
魔王军的人力比人族雄厚。现在的藤堂等人如果立刻奔赴前线，恐怕一个月都撑不过。
人类的强项在于总数，是由大量石头中经过琢磨的少数玉石支撑前线。
要用人工方式琢磨出这些玉石非常困难，因为牵扯到运气问题。
不管多么细心照料，会死的时候还是会死。事实上，布兰•夏托曾经有过多名门徒，如今包括菈比与桑妮亚在内，却只剩下寥寥几人。
「联络上老大了吗？」
『……没有，这种情形……至今，从来没发生过……』
压抑住动摇的沉静嗓音响彻脑内。
老大是货真价实的怪物，有著敢于决定渡海的疯狂意志以及成事的力量。
还有面对魔王军的干部，能保持镇定的胆量。最重要的是，老大过于习惯与强敌交手。
即使只是一群僧侣，其中的顶尖人物似乎还是能脱胎换骨到他那地步。假如那种存在混进己方当中虎视眈眈地想要菈比的脑袋，纵然是随时对周遭保持戒备的她也没自信能躲过一劫。
就算对手是魔王军干部，只要是能打死的存在，老大一定解决得了。菈比敢如此肯定。
直到今天早上为止。
「我有种不祥的预感……」
『……』
自菈比她们入侵海底神殿已经过了几小时。
这么久都联络不上，出了事的可能性比较高。
「菈比小姐，怎么了吗？」
「……没事。」
可能是表情太阴沉了，藤堂关心了一句，让菈比抬起头来。
是否该暂且离开神殿……可是，目前危机还没有降临。
即使菈比现在选择撤退，老大应该也不会生气；但既然已经收了报酬，该做的事就得做。不对，正因为现在老大不在，菈比才更该做出适当的选择。
「累了吗？要不要休息？」
「不用，请别担心我。别看我这样，我至少还算有体力……」
菈比轻轻摇头回绝藤堂关心的询问。
虽不到桑妮亚那种程度，但菈比也是有自尊的。不过只有豆子大就是了。
一行人仔细检查过每个房间，走遍冷清神殿的每一个角落。
莉蜜丝检查过已经不记得是第几个房间，难以释怀地低喃：
「连一点感觉都没有。都走了这么久了……水之精灵应该也注意到我们了……假如对方有心，应该会接近我们才对呀。」
一群小鱼在通道里缓缓游动。莉蜜丝反射性地凝视它们，但只是普通的鱼罢了。
神殿里除了它们之外还有各种各样的生物，但目前还没看到疑似精灵的踪影。
然而，藤堂等人必须每次都特地确认一遍，光是这样就慢慢消耗了她们的气力。
「跟高等精灵缔结契约每次都这么辛苦吗？」
「嗯……我想光是知道精灵很可能在这里，就已经算不错了。不过真正不容易的部分，其实是找到精灵之后的交涉……」
对于藤堂的询问，莉蜜丝轻轻叹著气回答。
精灵欣赏一个人的标准各有不同。
有的精灵会无条件与法力高强的魔导师缔结契约，也有的会要求进贡。有的会提出某些玩命的考验，也有的像石榴石一样契约成立的原因不明。
「至于交涉方面，让受到精灵王庇护的小直，或是已经与高等精灵订下契约的我来，难度应该会降低一点──唔？」
忽然间，整座神殿微微震动了。
藤堂抬起头来，环顾四周。阿丽雅拔出剑，对周围提高戒备。
小鱼群彷佛遭到驱散般逃之夭夭。神殿只摇晃了一瞬间。
「……刚才是怎么了……地震吗？」
「……是精灵做的吗？」
一行人聚在一处，侧耳细听。阿丽雅把手掌贴在墙上，确认有无震动。只有一如平常的冰凉触感，感觉不到随后而来的摇晃等等。
刚才那是怎么回事？
藤堂谨慎小心地戒备周遭情形时，无意间看见了菈比的表情。