「啥？想拜托我们开船去涟恩？」
「要钱我有，还有许可证。」
我出示透过教会拿到的路克斯王国发行的许可证。
看到盖在上头的印章，皮肤晒成浅黑的男子表情僵住了。
以路克斯王国中最大规模为傲的港都阿尼斯，已失去了往昔的活力。
船坞一片冷清，聚集于酒吧（Bar）的旧日船夫们，一身姿态也散发出淡淡哀愁。
自海洋完全落入魔王手中以来已过了将近十年。不只路克斯，几乎所有海港城市都失去了大部分的功能。
追本溯源，原因在于魔王克拉诺斯的一名魔族干部──海魔赫亚尔。
这个约莫于十年前现身的魔族，操纵了以往不受任何力量束缚的巨大、强悍的海洋魔物，把出海的人类船只尽数弄沉。
人族虽也奋力抗战，但各国海军面对受到海魔的指挥，发挥十全力量来袭的强悍海洋巨魔无力招架，就这么吃下了历史性的大败仗。
也因为魔王恰好就在那段时期挥军进击，如今海洋已是魔物的天下。
尽管听说近海算是比较安全，但不可能有人愿意开船前往远在他方的涟恩。
直到十年前据说都还会出船前往涟恩的男性前船长，拿著许可证检查一番后，惊惧地失声说道：
「是真的。」
「情况紧急，我跟上头好说歹说讨来的。」
路克斯自从海军大败之后，就限制船只出港前往外国。先不论人民有没有严格遵守这项法规，出海的风险已经高到不管是多贪得无厌的商贾都会忌讳回避。
前船夫看著我，接著看看伫立于我背后，头戴厚厚帽兜的娇小身影，露出一副狐疑的表情。
「要有护卫才行。不，就算有护卫还是很难。你不知道现在海上状况有多糟吗？」
「我知道。所以这是不情之请，我会付钱。」
我亚雷斯•克劳恩肩负的任务，是辅助藤堂一行人。
我必须暗中援助藤堂等人，有时为他们张罗道具，有时于事前排除障碍。
在巨魔像山谷，我于千钧一发之际成功铲除了现在的藤堂等人对付不了的凶恶魔族。但为了达成这类目的，我必须抢在藤堂等人之前抵达城镇。
而这次我如果想比拥有魔法马车的藤堂更早抵达涟恩，无论如何都得搭船。
听到我这番话，船夫们围绕到我们四周。大概是被魔王害得失去工作的那些人吧。
这些人几乎无法出海，却仍然梦想著有朝一日能重回海上。他们应该还是有定期上船，虽然一身酒味，但似乎并未疏于锻炼。
想必是想出海想得不得了吧。自从无法出船以来都过了将近十年，他们仍然待在这里就是这么回事。
据说曾为船长的男子瞪著我。凶巴巴的表情中浮现出迷惘。
「……既然有许可证，表示应该有请护卫吧？」
「我跟这家伙就是护卫。」
「……嗄？」
听我这么说，他的表情变成了错愕。
他目不转睛地来回看看我与站在后面的小个头身影。听到护卫只有两人，会惊讶也很合理。
「召集大规模的船队会被盯上。但如果只是一艘小船的话，应该能够安全地航行。」
虽然海魔无时无刻不在盯紧海洋，但并没有弄沉所有船舶。
纵然他能随意操纵海洋魔物，毕竟大海实在太广阔了。
「我有自信，我能像这样拿到许可证就是最好的证据。因为以目前的时势，没有凑齐护卫就别想申请到许可。」
路克斯如今对海上交通发布了限制。我是请教会高层替我申请，所以并未经过正式审查，不过应该没差。
回头一看，新加入的成员也没多说什么，对我轻轻颔首。
前船长歪扭起他那精悍的面孔，板起脸来。
风险很高。但是能够公然开船，对他们来说应该有著无可取代的价值。
教会没神通广大到拥有能航行的船只。假如这些家伙不点头，我就得游泳游去涟恩了。与其用游的，我宁可追不上藤堂也要走陆路。
这可能不是个简单的问题，前船长迟迟没有交出答案。他双臂抱胸，一边低声沉吟一边目不转睛地看著我，以及我手里握著的黑刺矛锤。
我等回答等了一会，忽然从背后传来了声音。是一种与这地方极不搭调的年轻女声。
我明明叫她保持沉默别说话，每个家伙都不听我的命令。
即使来自厚厚的帽兜底下，她的嗓音仍出奇地响亮。
「老大，这些家伙都没种。还不如我们两个划小船去算了。」
小船……喔喔……还有这个办法啊。
我内心正感到佩服时，现场聚集的船夫当中有个人吼道：
「你、你说什么？」
可能是知道这个长相、年龄与性别均不详的可疑人物原来是个年轻女孩，胆子就大起来了。