你就继续加油吧。」
亚雷斯嘴上发出嘘声，挥手要她走开。史蒂芬不仅遭到如此粗鲁无礼的对待，还被排除在即将开始商量现况的成员之外。
史蒂芬愣了一会儿，接著立刻开始动手摇晃起亚雷斯的椅背。
「那个～亚雷斯？我说非常完美唷？」
「嗯嗯，是喔，太好了。我现在很忙，可可亚你陪她玩吧。」
「你这样好像我是个绊脚石耶！」
「你到底想要我怎么样？」
亚雷斯无奈地叹了口气，终于正眼看向史蒂芬。此时可可亚正在敲打她的靴子，彷佛在听从亚雷斯的指示。她低头看了一眼可可亚，思考了一会儿之后，作出了回答：
「我想想……既然工作进展顺利，我觉得你应该要夸奖我吧？」
「我不是说你做得好了吗？快滚！」
「亚雷斯对我好凶喔……摸摸我的头这点小事又不会让你遭天谴。」
这是可以得到夸奖的稀有机会。史蒂芬用力地把头顶出去，这个动作让亚雷斯脸颊一阵抽搐。
「你的脸皮怎么会厚到这种程度。你的意思是，要我把你的头捏成像烂掉的番茄一样吗？」
不，不是这个意思──正当她要反驳的时候，有只手从旁边伸了过来，原来是爱蜜莉亚的手掌。
她像扫把轻扫过般随便摸了摸史蒂的头，然后用下巴努了努门的方向。
「好了，史蒂，你快点离开吧。还有，把你的厚脸皮分我一点吧。」
「好过分！」
众人把受到打击的史蒂芬丢在一旁，若无其事地开始商量了起来。
史蒂在无奈之下，决定把想说的话先保留下来，默默地坐在爱蜜莉亚身旁的座位等待著。
可可亚轻盈地飘了上来，在史蒂芬面前的桌面翩然起舞。
就在她微笑地看著可可亚舞蹈的期间，众人的讨论进行了下去。
「伍鲁兹的挑衅确实传达给了对方。爱蜜莉亚的提案是正确的。」
「可是最后对方还是没有现身啊……亏我还做了面子给他耶……」
爱蜜莉亚伏下眼眸开始碎碎念了起来，至今一直沉默不语的伍鲁兹以低沉的嗓音说道：
「那声咆哮中有著强烈的杀意。兽人的愤怒之火不好控制，不是种容易平息的情绪。」
「但是──」
爱蜜莉亚针对这个意见说了一句话，而伍鲁兹则是加以反驳。亚雷斯暂时没有介入其中，只是面有难色地抱著双臂，最后彷佛在说服自己般的点了点头。
「总之，我大概想了三个模式。我们多补给一点物资，天一亮就立刻动身外出。」
「……什么！」
接著，亚雷斯向史蒂芬投以锐利的视线说道：
「我们会在几天内解决这件事。史蒂你就继续去辅助藤堂，出事的时候就使用魔术，别犹豫。」
话题突然拋到自己身上，史蒂芬眨了眨眼，抬头望向亚雷斯。
有别于之前接到命令的时候，这次亚雷斯的眼神非常认真。这让史蒂芬倒抽了口气。
「我们会走在你们前面，应该没什么危险性才对。还有可可亚和史蒂也在。」
「好、好的！包在我身上，我会加油的！」
亚雷斯坐了下来，千叮咛万嘱咐地接著说：
「可可亚，万一出现了兽人，或是藤堂他们敌不过的强大巨魔像时，你就用土魔法限制那些家伙的行动。要是你能收拾他们，就收拾掉也没关系。明白了吗？」
「好的……责任重大对吧？就交给我吧！」
听见亚雷斯严肃的语气，史蒂芬也正经八百地回答道。可可亚也在她身边点头如捣蒜。
「咦？你这不是讲给可可亚听，是讲给我听的对吧？」
「好了，解散。伍鲁兹，麻烦你去进行物资补给，爱蜜莉亚你来帮我看看作战的细节。」
「……了解。」
「好的，没问题。」
爱蜜莉亚、伍鲁兹及可可亚各自做出回答后，便离开了座位。
史蒂芬莫名有种被排挤的感觉，再一次惊诧地歪著脑袋。
§ § §
洞窟里充斥著如沙漠中的风一般的灼热气息。
覆盖在头部的鬃毛是其勇猛及强大的证明。除了脸之外，全身长满天鹅绒般的金色毛皮是天然的铠甲，具备著柔软强韧的特质，劣质刀刃根本无法伤它分毫。身躯看似纤瘦，但与人类的躯体不同，有著高质量的结实肌肉。从臀部延伸出来的尾巴正高高举起，显示他十分愤怒。
锐利的爪子刺进了洞窟内墙，悄无声息地划下数道线条。瞄了一眼瞬间增加的痕迹，萨波皱著眉头把叹息咽了回去。
兽人，即是具有野兽基因的亚人。而「钢虎族」在这其中算是以突出的武勇为豪的种族。因强大而被称为死神，也因其暴躁的脾性而走上了毁灭之路。
派给萨波的搭档是一位极为优