由我委托前去联络夫人的史蒂抬眼看著我说道：
「那个……由于升级较多是个人单独行动，所以不太清楚状况，不过近几年伤患人数似乎有所减少。夫人好像全部做了纪录……但是，这情况是缘自魔物减少，还是因为巨魔像的讨伐知识有所进步，夫人说她无法断定……」
伤患人数减少，根据有点薄弱，不过应该可以成为其中一项说服论点。先不说跟魔王是否有关，但是能够成为有什么事正在发生的证据。而且，目前的状况并不差。
「这是个机会。幸好是在藤堂他们出问题前知道。」
我向并肩站著的爱蜜莉亚和史蒂下达指示：
「爱蜜莉亚，明天开始要外出了。我们要抢在藤堂之前，确认目前这现象的真伪并查明原因。」
关于目的地，我心里已经有底。若是巨魔像数量有所减少，我们就该往其诞生之源的母体巨魔像出了什么事这个方向思考才对。如果曾发生过什么状况，应该会留下痕迹才对。
我们要去那里进行确认并取得证据。可能的话，要连同障碍一并排除。
当我正在脑袋里拟定著详细计画时，史蒂拉著我的手臂问我：
「亚雷斯，那我要做什么？」
「可可亚就去跟藤堂他们会合，助他们一臂之力。要是出了什么事，再麻烦联络我一下。」
「？？？？了、了解？」
「还有，可可亚……她就麻烦你照顾了。」
「？？？？那个……我是史蒂芬耶？」
我这是在拜托可可亚。虽然我看不见她，但我感觉得到。可可亚她还会帮忙检查报告书，是个能干的孩子。我都想把她收为自己的部下了。
先让史蒂去拖住藤堂的脚步，我就趁这期间解决这一切。
沉重的碎裂声响彻苍穹，以腹部承受了矛锤攻击的巨魔像撞上了崖壁。在我闪避著因碎裂而飞来的碎片的那一刻，为了不造成妨碍而在后方待命的爱蜜莉亚简短地喊了一声：
「亚雷斯，上面！」
在空中飞翔的巨魔像掩去了太阳。
蝙蝠般的翅膀加上银色的单眼。即便它的身体是以金属制成，依然能够自由自在地飞翔。它是羽翼巨魔像，在巨魔像山谷中，也因其环境条件的关系，而公认是最难应付的巨魔像之一。
狭小的道路也与它无关，它能从近身战斗职业无法出手的遥远高空，发射金属子弹进行攻击。它的数量极为稀少，却是一种危险度极高的魔物，它甚至有可能越过门扉闯入城镇。
它的装甲厚实到连箭矢都无法贯穿，而且身在剑无法触及的空中这种性质，若非拥有强力攻击魔法的魔导师是很难打倒它的……不过要是等级高，就又另当别论了。
我朝著崖壁冲了过去。
我听见爱蜜莉亚倒抽一口气的声音，以及子弹落在我背后的声音。我就这样直接冲上垂直的悬崖。
必要条件是等级，还有意志力。
在我冲上与羽翼巨魔像差不多高度的地方时，我转身一跃。
我举起矛锤，挥开羽翼巨魔像断断续续射来的子弹。直接跳到羽翼巨魔像的正上方，举起矛锤往它那奇形怪状的头颅敲了下去。
羽翼巨魔像摔了下去，在地面著地。爱蜜莉亚瞠目结舌地说道：
「……你是怪物吗……我姑且问一下，这应该不是一般作法吧？」
「我要是使劲把矛锤扔出去，万一搞丢不就伤脑筋了。」
「……是、是没错啦。」
我戒备著周遭的情况，确认著还有没有其他巨魔像。
「别大意。刚刚那是高等巨魔像，警备开始森严了起来。这证明了我们已经接近了关键地点。」
「……照刚刚的情况看来，感觉跟警备什么的没太大关联……不过，我了解了。」
我带著一脸不悦的爱蜜莉亚，一边击退巨魔像，一边往前迈进。
过没多久，巨魔像山谷的景色很快地从赤褐色转为白色。
同时，道路凹凸不平的状况也逐渐严重了起来。这就是此处几乎无人通行的证据。
很少人会前往第五之城以后的地带，其中朝著母体巨魔像的地盘出发的人应该少之又少。
太阳慢慢地下山了，落至地平线的一小部分太阳发出朱红色的光芒。
就在前进了一阵子之后，我们突然找到了奇怪的东西，因而停下了脚步。
我弯下腰摸了摸凹凸不平的地面──地面开了个洞。
「咦？那是什么？」
「……这是脚印……而且不属于巨魔像。」
那是个长约六十公分的洞，深度应该差不多十公分。脚印边界因几乎已经风化而难以辨别，不过稍微用心观察，便能清楚看出洞与地面差距。
我以指尖轻轻描绘著洞的轮廓。相当于脚尖处形成了四个深深的凹陷。应该没有巨魔像会造成这样的脚印，当然这也不是人类的脚印。
我检查了一下脚印附近的地面，残留的脚印一共只有两个──也就是一对。
爱蜜莉亚沉默了一会儿，立刻抬头望向空中。她很了解这是什么状况。