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克雷欧似乎想到了什么，陷入短暂的沉默，但过没多久就叹了口气。
『……了解。关于恶魔这方面，就由我这边来想办法吧。』
「嗯，要是有其他事，我会再向你报告。」
好了，接下来就剩要怎么诱导藤堂了。还是快点把事情解决掉好了，偶尔也得在踩到地雷前先撤退比较好。
§ § §
「……嗯，我知道了。谢谢你，勇者大人。」
「嗯……嗯嗯……」
听过藤堂直继的报告，贝尔村村长带著透著几分疲惫的表情，向他行了一个礼。
村长的委托是讨伐冰树小龙。虽说出了意外，但是目的并没有达成。
藤堂本来已经预想对方会有一两句牢骚，听见村长这句太过轻描淡写的回答时，他瞪大了眼睛。
古蕾莎在他身边，她身上穿著刚买来的洋装，神色紧张地望著四周。
藤堂让村长看了看古蕾莎，作为龙化为人的证据。本来以为会被怀疑，对方却没有提出半个问题。
「……那个，我没有成功讨伐冰树小龙，这样会不会有问题？」
藤堂这个问题让村长挑了挑眉。
村长的视线游移著，那动作就像正在寻找某个在监视他的人。接著对藤堂露出一个略显阴沉的笑容。
「……嗯，应该对村庄已经没有影响了吧？既然如此，我以一个村长的立场也没什么好说的。」
「……呃，村长，你没事吧？……你脸色不太好呢。」
莉蜜丝一脸担心的表情，抬头看著年纪与自己祖父相当的村长。
「嗯……嗯嗯，我没事。只是有一点……对啦，可能有点累了……唉。」
「……是因为我砍伤了佣兵的那件事吗？」
罪恶感促使藤堂皱起了眉头，他开口问道。
在被佣兵触碰的那一剎那，他反射性地出剑砍伤了对方。即使那是一场意外，但是在他找村长商量这件事时，村长那目瞪口呆的表情，他到现在都还记得。
藤堂说了这句话之后，村长连忙大动作地挥了挥手和摇头。
「不不不，千万别这么说！这跟勇者大人无关，这是……我的问题。」
「……那就好……」
村长的举动和以前见面时明显判若两人，这让藤堂感到有点疑惑。
村长的态度似乎有些害怕，感觉他本来是个更有自信的人才对。
虽然有一把年纪了，面对圣勇者这种对象，他依然不动如山，给人一种老奸巨猾之感。然而他现在的态度却非常谦卑，就像被蛇盯著的青蛙一样。
藤堂搔了搔脸颊，目不转睛地盯著村长。村长彷佛想逃避他的视线，大声喊道：
「对、对了，勇者阁下，你接下来要到哪个城镇去呢？」
「……呃，我还没决定……」
因为实在发生了太多事，他的等级从三天前开始就没有变化了。
面对突然改变话题的村长，藤堂带著狐疑的视线看向他，但还是开口回答：
「我应该会暂时待在贝尔森林提升等级吧……」
「……其实，藤堂。」
村长听了藤堂的回答之后，他彷佛在深思什么似的闭上了眼，接著又说了下去：
「我预计会暂时封锁贝尔森林。」
「封……封锁？」
藤堂一行人全瞪大了眼睛。村长装出一副不好意思的表情说：
「没有啦。其实，藤堂也有向我报告了，由于森林里出现了危险的魔物……在它被讨伐之前，因为实在太危险了，所以决定禁止所有人进入……」
「因为危险所以禁止进入？我可从没听过这种事……」
阿丽雅歪著脑袋，眼神中带著诧异。
原本森林就是魔物的巢穴，要踏进那个地方就是风险自负。即使曾有过出现危险的魔物，而派遣骑士团前往剿灭的事，但是禁止所有人进入这种作法太不寻常了。
村长眉头都没皱一下，他看向阿丽雅。
「考量到魔物的危险性，这次才决定采取特别措施。因为魔物的活动也有活泼化的现象。」
「……那确实很像是只相当强大的魔物……」
光听到咆哮声就腿软的莉蜜丝回想起当时的景象，脸都红了起来。
藤堂感到十分疑惑。
「……但是，我刚刚才跟你报告，你就决定禁止所有人进入……？」
「……不，我并不是基于勇者大人的报告才做出这个决定。我有收到其他消息……」
「……其他消息？」
「是啊……我现在不能告诉你，总之就是有小道消息。」
村长斩钉截铁地断言道，接著紧闭双唇，一副好像再也不会多说什么的样子。
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